Aquarama Aquarium Theater of the Sea , también conocido como Aquarama , fue una atracción de acuario única de la década de 1960 ubicada en el sur de Filadelfia , Pensilvania, en la intersección de Broad Street y Hartranft Street, justo al oeste del South Philadelphia Sports Complex , al sur de Marconi Plaza , al norte de FDR Park , Philadelphia Naval Shipyard y Philadelphia Naval Hospital. Colindaba con el límite este del nuevo vecindario residencial desarrollado Packer Park en 3300 South Broad Street.
Costo de entrada: Niños $1 Adultos $2
Horario de atención: de 10 a 18 horas.
Espectáculos: Cuatro veces al día
Aquarama fue un concepto educativo y de entretenimiento líder en la década de 1960 que combinaba los elementos anteriores de un zoológico de acuario con un circo acuático teatral. Incluso su nombre reflejaba la jerga del siglo XXI Aqua + "arama" (como Cinerama ) que comunicaba un mar para "verlo" todo. Esta empresa privada sucesora del Acuario de Filadelfia propiedad de la ciudad se estableció como el primero de su tipo en la ciudad de Filadelfia en 1911 y cerró en 1962. El antiguo acuario había estado alojado en un espacio del edificio desocupado cuando se cerró la planta de abastecimiento de agua del parque Fairmount de la ciudad y se retiró la máquina de bombeo. El edificio estaba ubicado a lo largo del río Schuylkill y se usaba el río como fuente de agua. Fue un éxito hasta la década de 1940 con más de un millón de visitantes al año, hasta que la instalación cayó en desuso y las exhibiciones disminuyeron en variedad y se hicieron más conocidas por los peces muertos y un edificio infestado de roedores. La ciudad no proporcionó fondos para construir un nuevo acuario público en el parque Fairmount recomendado por la Comisión del Parque Fairmount. La frustración llevó a recaudar 3 millones de dólares de fondos privados para construir Aquarama en el sitio de 10 acres (40.000 m2 ) en el sur de Filadelfia.
El sitio del sur de Filadelfia fue seleccionado para obtener un beneficio de un concepto de desarrollo más amplio para el área cerca del Estadio JFK . El área era el antiguo sitio de la celebración de los Estados Unidos de 1926, el Sesqui-Centennial, una exposición de tecnología del siglo XX y la vida estadounidense demolida en 1927. En los años siguientes, se estaban filtrando ideas sobre una parte del terreno de la exposición. Permaneció inactivo hasta que se realizó un plan de desarrollo de la década de 1960 para un complejo deportivo y de entretenimiento moderno en el vértice de Broad Street y Packer Avenue con la eventual demolición del históricamente recordado Estadio Municipal (la última estructura restante de la Expo Sesqui-Centennial y el sitio del evento del Juego anual del Ejército/Marina) luego rebautizado en 1964, Estadio JFK, en honor al entonces recientemente asesinado presidente John F. Kennedy . Además, en consonancia con los lugares de entretenimiento complementarios frente al sitio de Aquarama en el lado este de Broad Street, estaba la bolera Park Lanes y el autocine South City Drive-in .
Aquarama, que se autodenominaba "El teatro del mar", abrió sus puertas en 1962 en South Broad Street, frente a donde se alzaría el Veterans Stadium una década después, junto con la creación en 2003 del South Philadelphia Sports Complex ampliado junto al Spectrum y el Wells Fargo Center . Sin embargo, a fines de la década de 1960, los habitantes de Filadelfia comenzaron a cansarse de Aquarama y la empresa estaba fracasando económicamente. Después de solo 7 años de existencia, el "Teatro del mar" de Filadelfia desapareció silenciosamente y fue demolido en 1969.
El arquitecto fue Erling H. Pedersen. Su diseño reflejó las influencias tanto de la arquitectura internacional como de la arquitectura posmoderna . Los materiales de hormigón, acero y vidrio se mezclaron para soportar un ambiente frío similar al del mar. La entrada con puertas de vidrio múltiple se duplicó para evitar que se escapara tanto el calor como el aire frío en el verano. El exterior del edificio estaba compuesto por secciones de hormigón de paneles en ángulo descentrados, pórticos con azulejos multicolores y de múltiples texturas y adornado con marquesinas en forma de olas que simbolizaban el océano. Predominan los colores amarillo crema y verde. Los pisos del edificio eran de terrazo . El plano del sitio tenía tres secciones distintas compuestas por un edificio de pabellón de una planta con dos secciones interiores estimadas en 45.000 pies cuadrados (4.200 m 2 ) y una sección de terreno natural al aire libre con océano:
La entrada, amplia y abierta, tenía a lo largo del lado izquierdo un enorme y único tanque de agua dulce de dos pisos, de forma circular y con capacidad para 155.000 galones, que los visitantes podían rodear por una rampa para ver una comunidad de diversos peces y también ver las exhibiciones de acuarios más pequeños a lo largo de la pared en zigzag. El área del piso detrás del tanque estaba plantada con vegetación tropical y semitropical. Al otro lado del vestíbulo, muy ancho, había una zona de snack bar, una tienda de recuerdos y un área de palomitas de maíz y dulces.
Justo enfrente y al otro lado de la entrada había un teatro de exposiciones. La estructura inclinada y hundida albergaba un tanque tipo "pecera" de 150.000 galones, de 100 por 25 pies (7,6 m), que estaba rodeado por 13 filas de gradas con una capacidad de 1.200 asientos.
Varias piscinas subterráneas donde la vida marina podría vivir todo el año. El nuevo hogar de las ballenas exhibidas era una piscina de agua salada de 100.000 galones, que tenía 50 pies (15 m) de diámetro y ocho pies de profundidad en los bordes y 12 pies (3,7 m) en el medio.
Durante la existencia de Aquarama en la década de 1960, causó un gran revuelo en el entretenimiento familiar. Aquarama era en algunos aspectos como un acuario y en otros como un circo, un lugar perfeccionado por el desarrollador de entretenimiento al aire libre George A. Hamid Enterprises en 1965 cuando alquiló la empresa en crisis financiera que había comenzado en 1962. También se fomentó una dimensión científica seria de la vida marina con la incorporación del gobierno de los EE. UU. y las corporaciones privadas General Electric y Sperry Corporation, que realizaron varios estudios de cardiogramas submarinos, ingravidez, toma de grabaciones y evaluación de las comunicaciones entre delfines (marsopas). Sperry presentó a los delfines de Aquarama en anuncios.
Plaza principal: La zona de entrada era una plaza abierta con un impresionante tanque circular de tres pisos. Peces de todos los tamaños, formas y colores nadaban sin cesar alrededor de este gigantesco tanque circular de vidrio, incluidas dos tortugas marinas gigantes de 136 kilos y un buzo de piel humana que interactuaba de forma audible y respondía las preguntas de los visitantes. Una rampa con barandilla rodeaba el tanque central para que la gente pudiera caminar y examinar el contenido acuático. A lo largo de la pared había muchos acuarios más pequeños llenos de peces exóticos, otras formas de vida acuática e incluso un tanque de marsopas.
Teatro de Arena Acuática: Además de las exhibiciones, había una arena acuática que incluía actuaciones de marsopas, protagonizadas por ballenas como "Willie y Winky" y eventos acuáticos. La sección del teatro de la arena consistía en una enorme piscina rectangular rodeada de bancos elevados. Las focas entrenadas graznaban "Qué seca estoy" con un par de cuernos de bulbo y, varias veces al día, los delfines rescataban a un payaso llamado "Flippy". El espectáculo presentaba a James H. Crovetti, Sr., como Flippy el Payaso. El maestro de ceremonias gritaba: "Flippy, ¿dónde estás?". Se encendían los focos y allí estaba Flippy el Payaso, colgando a 40 pies sobre las aguas de la piscina de la arena cubierta del Aquarama, colgando de un andamio que sacaba de la pared trasera donde se encontraban los tanques de retención en los que se mantenían los delfines. Flippy arrojaba varios elementos, como anillos, pelotas y juguetes, que los delfines equilibraban sobre sus narices. Al final de este segmento del espectáculo, el maestro de ceremonias gritaba: “¡Bien, Flippy, baja, pero ten mucho cuidado!”. Flippy empujaba el andamio hacia atrás, fingía olvidarse de soltar una de las barras de mano que se usaban para empujar el andamio hacia atrás, dejándolo colgando a 40 pies sobre las aguas del tanque principal del espectáculo. Se quedaba colgado allí durante al menos 2 minutos interactuando con el maestro de ceremonias que decía: “¡Agárrate, Flippy, vamos a buscarte!”. Flippy se soltaba y se zambullía 40 pies en el tanque con los pies por delante para que sus aletas crearan el mayor chapoteo posible. Los delfines rescataban a Flippy. ¡No había panzazos! Hacía este peligroso truco 4 veces al día. Mujeres jóvenes atractivas nadaban en el tanque(s) para parecer sirenas y entretener la curiosidad de los visitantes. Cuando se encendieron las luces para el espectáculo, seis marsopas, cada una de ellas de aproximadamente 136 kg y 3 m de largo, iniciaron una versión de baile al estilo "Filadelfia" del " Twist ", popularizado por la estrella de la música local Chubby Checker . Gene Arnold, personalidad de la radio y la televisión de Filadelfia, presentó muchos espectáculos allí, al igual que Gene Hart , quien más tarde se convertiría en la "voz de los Flyers" .
Otras áreas: Un área al aire libre tenía piscinas abiertas para otras exhibiciones de exhibiciones de temporada y un lugar para que los visitantes pasearan y deambularan. Después del espectáculo, los clientes podían pasearse por el área de concesión y gastar el cambio que les sobraba en recuerdos o en ver pollos, patos y pequeños animales realizar trucos en pequeñas cabinas que funcionaban con monedas. Se utilizaron muchos trucos promocionales para atraer a los visitantes. El local se alquiló para fiestas, bailes de adolescentes y se construyó un cine en el terreno para aumentar el atractivo para los visitantes. Esto incluyó al empresario de entretenimiento al aire libre del siglo XX George Hamid, quien alquiló las instalaciones y trajo de Atlantic City la famosa atracción Diving Horse. Incluso este intento fracasó, ya que el saltador no acertó a la cama de gomaespuma y terminó en la unidad de cuidados intensivos del hospital cercano.
Ejemplares destacados: Calderones marinos representados como "Willie y Winky" capturados en la costa de Terranova : Wille de 12 pies (3,7 m) de largo, 1 tonelada de peso y 5 años de edad, y Winky de ocho pies de largo, 600 libras y 1 año de edad. Seis marsopas entrenadas en Florida, representadas realizando divertidos trucos y actos amistosos.
En 1967, en el mismo lugar se añadió un cine de 750 asientos, operado por Stanley-Warner, llamado "Stadium Theater", con frente a Broad Street, un espacio comercial para un local de hamburguesas de comida rápida, de una importante cadena de restaurantes nacional, Steer Inn, en la que Dick Clark tenía una participación. Se planeó una pista de patinaje sobre hielo combinada con patinaje sobre ruedas, pero nunca se construyó. En 1969, antes de que Aquarama fuera demolido, un desarrollador de moteles compró la propiedad con la intención de convertir el edificio existente con los tanques en un motel de temática acuática. Este plan no tuvo éxito.
Los puntos de interés se desarrollaron tanto para la radio como para la televisión. Antes de que la "Voz de los Flyers " fuera en realidad eso, Gene Hart , un ex maestro de escuela, era locutor y director asistente de relaciones públicas del Aquarama. Cuando Filadelfia consiguió una franquicia de hockey sobre hielo de la NHL , Hart presentó algunas cintas de audición y consiguió el trabajo, pero seguía trabajando a tiempo completo para el acuario, según el sitio web de los Flyers. La plaza de la entrada principal era un gran espacio público apropiado para los bailes de graduación de la escuela secundaria (como South Philadelphia High School ) y las bodas. El conocido presentador de radio y televisión Ed Hurst , oriundo de Atlantic City, Nueva Jersey, con actuaciones en Steel Pier , originó un baile adolescente en vivo con formato de American Bandstand transmitido desde el Aquarama los sábados por la tarde utilizando los espacios abiertos con el tema submarino como fondo. "Ed Hurst en el Aquarama" se emitió en el Canal 3, pero no quedó ningún historial de video archivado para revisar. Un coanfitrión frecuente fue el reportero de televisión Jim O'Brien y el presentador de radio Jerry Blavat . Ed Hurst recordó su antiguo refugio acuático para WHYY-TV en la popular serie "More Things That Aren't There Anymore" del Canal 12 de Filadelfia, producida por Ed Cunningham, productor y personalidad de WHYY-TV de la televisión pública . Entre otras cosas que se borraron con el tiempo se encontraba un álbum de canciones infantiles producido por el director de relaciones públicas Sidney Hantman con canciones destacadas como "Percy the Pink Piranha".
Para decir la verdad - Episodio n.° 1084 de la serie de televisión. Estudiante universitaria trabaja durante el verano con Willie la ballena en Aquarama.
¿Cuál es mi línea? - Episodio n.° 638 de la serie de televisión Entrenador de marsopas Aquarama
¿Cuál es mi línea? - Episodio 783 de la serie de televisión Entrenador de ballenas en Aquarama
En la transmisión de WHYY-TV, el miembro de Broadcast Pioneers, Ed Hurst, habló sobre la serie de televisión Aquarama
nytimes.com (8 de septiembre de 1963). "UNA BALLENA DE ATRACCIÓN; Dos mamíferos son la principal atracción en el nuevo Aquarama de Filadelfia". The New York Times . Consultado el 11 de julio de 2009 .
39°54′30″N 75°10′22″O / 39.90828°N 75.17285°W / 39.90828; -75.17285