Actinidia / ˌ æ k t ɪ ˈ n ɪ d i ə / [2] es un género de plantas leñosas y, con algunas excepciones, dioicas nativas del este templado de Asia , que se encuentran en la mayor parte de China , Taiwán , Corea y Japón , y se extienden hacia el norte hasta las áreas meridionales del Lejano Oriente ruso y hacia el sur hasta Indochina . El género incluye arbustos que crecen hasta 6 metros (20 pies) de altura y enredaderas vigorosas y de crecimiento fuerte , que crecen hasta 30 m (100 pies) en copas de árboles. En su mayoría toleran temperaturas de alrededor de -15 °C (5 °F), y algunas son mucho más resistentes.
Las hojas son alternas y simples, con un margen dentado y un largo pecíolo . Las flores son solitarias o en cimas axilares , generalmente blancas, con cinco pétalos pequeños . La mayoría de las especies son dioicas con plantas masculinas y femeninas separadas, pero algunas son monoicas . El fruto es una baya grande que contiene numerosas semillas pequeñas ; en la mayoría de las especies, el fruto es comestible. En particular, este género es conocido por la especie Actinidia deliciosa , uno de los kiwis cultivados más comunes, y por la resistente A. kolomikta ornamental .
Se conocen fósiles de la especie extinta A. faveolata en Europa y Siberia occidental desde el Oligoceno superior hasta el Pleistoceno temprano . [3]
Las 40 a 60 especies de Actinidia incluyen:
El kiwi es un grupo de cultivares de A. deliciosa , y el kiwi resistente es la especie Actinidia arguta , que tiene frutos pequeños que pesan entre 10 y 15 g (0,35 y 0,53 oz), con piel verde comestible y pulpa verde; es más resistente que A. deliciosa . Algunas especies se cultivan como plantas ornamentales , en particular A. kolomikta .
En Japón, Actinidia polygama ( vid plateada ) se caracteriza por tener un efecto en los gatos muy parecido al de la hierba gatera . Se menciona en el dicho 猫にまたたび、女郎に小判 ( neko ni matatabi, jorō ni koban , " vid de plata para un gato, una moneda para una prostituta"), que significa poner a alguien de buen humor ofreciéndole lo que la mayoría desea.
A. kolomikta es la especie más resistente (hasta unos -40 °C o -40 °F) y tiene un follaje característico con variegaciones blancas y rosadas incluso en plantas silvestres, un fenómeno inusual. Su fruto es muy pequeño, pesa 8 g (0,28 oz) o menos.
Actinidia se deriva del griego antiguo ἀκτῑ́ς 'rayo', y es una referencia a los estilos rayados de las flores. [6]
