J Hudson & Co fue fundada en la década de 1870 en Birmingham por Joseph Hudson (1848–1930) y su hermano James Hudson (1850–1889). La empresa se convirtió en fabricante de silbatos y continúa como Acme Whistles . Acme es el productor de silbatos más grande y famoso del mundo. Tienen su sede en el distrito Jewellery Quarter de Birmingham , Inglaterra.
La empresa fue de gestión familiar durante más de 100 años y tres generaciones; El hijo de Joseph Hudson, James Clifford Hudson y su nieto, Leon Clifford Hudson, dirigieron la empresa después de que Joseph se jubilara. A partir de 2014, Acme Whistles ahora es propiedad de Simon Topman y está administrado por él. [1]
Joseph Hudson comenzó a trabajar a la edad de 12 años. Se mudó a Bent & Parker, un fabricante de suministros y silbatos militares en Birmingham. En 1870, a la edad de 22 años, inició su propio negocio con su hermano menor James.
En 1883, Hudson comenzó a modificar su cobertizo de herramientas para fabricar artilugios para vender, incluidos silbatos. Después de observar a la policía local luchando por comunicarse con sonajeros, [2] se dio cuenta de que su silbato podía usarse como herramienta. Según cuenta la historia, Hudson, un violinista, accidentalmente dejó caer su violín y se hizo añicos en el suelo. Al observar cómo se propagaba el sonido discordante de las cuerdas al romperse, Hudson tuvo la idea de poner un guisante en el silbato. [3] Esto le dio un ruido ensordecedor que podía captar la atención incluso a una milla de distancia. [3] Después de una demostración en Scotland Yard , Hudson realizó su primera venta.
Este contrato de 1884 con la policía convirtió gradualmente a Hudson en el mayor fabricante de silbatos para las fuerzas policiales, militares, deportivas, ferroviarias del Imperio Británico y muchas otras. En la década de 1890, Hudson enfrentó el ascenso de muchos fabricantes y empresas competidores.
Los aspectos más destacados de la historia temprana de la empresa incluyen:
En 1908, Hudson y De Courcy eran los dos principales fabricantes de silbatos en Inglaterra.
A partir de 1909 en unas nuevas instalaciones en el norte de Birmingham en 244 Barr St., Hudson se expandió a más mercados en Europa y en el extranjero, con una oficina en París, un gran catálogo francés de 1910 y nuevas conexiones con empresas y distribuidores de artículos deportivos de Estados Unidos. Hudson se quedó con un solo competidor británico, A De Courcy & Co , de 1909 a 1927.
En 1912, la empresa fabricó silbatos que fueron utilizados por la tripulación a bordo del RMS Titanic . [4]
En 1927, Hudson compró los derechos de patente, las herramientas y las existencias de A De Courcy. Hudson se convirtió en el fabricante más grande del mundo y obtuvo la marca registrada Thunderer. El silbato Acme Thunderer y sus variaciones se convirtieron en el silbato más vendido del mundo.
Durante este período, de 1925 a 1930, tres generaciones de la familia Hudson dirigieron juntas el negocio. Este fue el fin de la época dorada de la fabricación de silbatos.
Al comienzo de este período, la empresa enfrentó la competencia de silbatos hechos de hojalata, plástico y materiales metálicos fundidos fabricados en Alemania, Japón, EE. UU. y otros países.
El 26 de octubre de 1940, la fábrica recibió un impacto directo de un ataque aéreo alemán. Nadie resultó herido, pero la fábrica sufrió daños importantes. Durante los años siguientes se fabricaron silbatos de precauciones contra ataques aéreos y se fecharon silbatos para equipos del ejército, la marina y la Royal Air Force y para la defensa civil .
En 1949, la empresa se reconstituyó como J. Hudson & Co. (Whistles) Ltd. Leon C. Hudson se convirtió en su primer director general.
Las décadas de 1950 y 1960 marcaron una demanda creciente de silbatos deportivos Hudson ( Juegos Olímpicos y otros eventos deportivos en los cinco continentes).
En 1957, AR Topman se convirtió en subdirector general y unos 40 años más tarde su hijo, Simon Topman, se convirtió en propietario y director general de la empresa, iniciando así la cuarta etapa de desarrollo de la empresa.
En 1998, Simon Topman y Martyn Gilchrist fueron coautores de un libro titulado Collecting Police Whistles And Similar Types (Recopilación de silbatos policiales y tipos similares) .
El nombre de la fábrica se cambió a Acme Whistles y fabrica alrededor de 5 millones de silbatos cada año. Continúa registrando nuevas patentes de silbatos. El período estuvo marcado por una creciente competencia de los fabricantes del Lejano Oriente.
En total han fabricado más de mil millones de silbatos. [ cita necesaria ] Además del "Thunderer", hacen una variedad de cantos de pájaros, cantos de perros, silbatos de seguridad, silbatos deportivos, silbatos orquestales y gritos de fiesta.
Diseños registrados
Marca registrada
Si bien muchos fabricantes se concentraron en una variedad limitada, J Hudson & Co creó una amplia variedad de tipos de silbatos comunes, incluidos cantos de pájaros , cantos de perros, cantos de zorros y silbatos musicales, así como efectos de sonido, silbatos deslizantes y silbatos combinados novedosos. Algunos modelos, como el tipo caracol Thunderer y el silbato de servicio general Metropolitan , han sido populares durante la mayor parte de la historia de la empresa.
Hudson era el único fabricante en el Reino Unido que utilizaba cuerno de madera, baquelita , plástico y plata, mientras que otros competidores, además de James Dixon & Sons, trabajaban únicamente con metal u otros materiales.
Algunos de los diseños de silbatos más populares en la actualidad incluyen:
Hudson estampó direcciones y otras marcas en muchos de sus silbatos. Muchas fuerzas policiales, empresas ferroviarias, bomberos y otras organizaciones han utilizado silbatos de servicio marcados. Los sellos proporcionan una herramienta sencilla para fechar el artículo. Los sellos de dirección se encuentran más comúnmente en los GSW que en otros tipos. Los sellos corporales notables incluyen: