J Hudson & Co fue fundada en la década de 1870 en Birmingham por Joseph Hudson (1848-1930) y su hermano James Hudson (1850-1889). La empresa se convirtió en fabricante de silbatos y continúa bajo el nombre de Acme Whistles . Acme es el mayor y más famoso productor de silbatos del mundo. Su sede se encuentra en el distrito Jewellery Quarter de Birmingham , Inglaterra.
La empresa estuvo a cargo de una familia durante más de 100 años y tres generaciones; el hijo de Joseph Hudson, James Clifford Hudson, y su nieto, Leon Clifford Hudson, dirigieron la empresa después de que Joseph se jubilara. A partir de 2014, Simon Topman es el propietario y administrador de Acme Whistles. [1]
Joseph Hudson empezó a trabajar a los 12 años. Se trasladó a Bent & Parker, un fabricante de suministros y silbatos militares de Birmingham. En 1870, a los 22 años, abrió su propio negocio con su hermano menor, James.
En 1883, Hudson empezó a trastear en su cobertizo de herramientas para fabricar artilugios que pudiera vender, incluidos silbatos. Después de observar a la policía local luchando por comunicarse con sonajeros, [2] se dio cuenta de que su silbato podía usarse como herramienta. Según cuenta la historia, Hudson, un violinista, dejó caer accidentalmente su violín y se hizo añicos en el suelo. Al observar cómo viajaba el sonido discordante de las cuerdas al romperse, a Hudson se le ocurrió la idea de poner un guisante en el silbato. [3] Esto le dio un sonajero ensordecedor que podía llamar la atención incluso a una milla de distancia. [3] Después de una demostración en Scotland Yard , Hudson hizo su primera venta.
Este contrato de 1884 con la policía convirtió gradualmente a Hudson en el mayor fabricante de silbatos para las fuerzas policiales, militares, deportivas, ferroviarias y muchas otras del Imperio Británico . En la década de 1890, Hudson se enfrentó al ascenso de muchos fabricantes y empresas competidoras.
Los aspectos más destacados de la historia inicial de la empresa incluyen:
En 1908, Hudson y De Courcy eran los dos principales fabricantes de silbatos de Inglaterra.
A partir de 1909, en una nueva instalación en el norte de Birmingham, en el 244 de Barr St., Hudson se expandió a más mercados en Europa y el extranjero, con una oficina en París, un gran catálogo francés de 1910 y nuevas conexiones con empresas y distribuidores de artículos deportivos de los Estados Unidos. Hudson se quedó con un solo competidor británico, A De Courcy & Co , desde 1909 hasta 1927.
En 1912, la compañía fabricó silbatos que fueron utilizados por la tripulación a bordo del RMS Titanic . [4]
En 1927, Hudson compró los derechos de patente, las herramientas y el material de A. De Courcy. Hudson se convirtió en el mayor fabricante del mundo y obtuvo la marca registrada Thunderer. El silbato Thunderer de Acme y sus variantes se convirtieron en el silbato más vendido del mundo.
Durante este período, de 1925 a 1930, tres generaciones de la familia Hudson dirigieron el negocio juntas. Este fue el final de la época dorada de la fabricación de silbatos.
A principios de este período, la empresa se enfrentó a la competencia de silbatos hechos de estaño, plástico y materiales de metal base fundido fabricados en Alemania, Japón, EE. UU. y otros países.
El 26 de octubre de 1940, la fábrica recibió un ataque aéreo alemán. Nadie resultó herido, pero la fábrica sufrió daños importantes. Durante los años siguientes se fabricaron silbatos de precaución contra ataques aéreos y silbatos antiguos para equipos del ejército, la marina y la Real Fuerza Aérea , así como para la Defensa Civil .
En 1949, la empresa se reconstituyó como J. Hudson & Co. (Whistles) Ltd. Leon C. Hudson se convirtió en su primer director general.
Las décadas de 1950 y 1960 marcaron una creciente demanda de silbatos deportivos Hudson ( Juegos Olímpicos y otros eventos deportivos en los cinco continentes).
En 1957 AR Topman se convirtió en director general adjunto y unos 40 años más tarde su hijo, Simon Topman, se convirtió en propietario y director general de la empresa, iniciando el cuarto período de desarrollo de la empresa.
En 1998, Simon Topman y Martyn Gilchrist escribieron conjuntamente un libro titulado Collecting Police Whistles And Similar Types (Recopilación de silbatos policiales y tipos similares) .
La fábrica cambió su nombre a Acme Whistles y fabrica alrededor de 5 millones de silbatos al año. Sigue registrando nuevas patentes para silbatos. El período estuvo marcado por una creciente competencia de los fabricantes del Lejano Oriente.
Han fabricado más de mil millones de silbatos en total. [ cita requerida ] Además del "Thunderer", fabrican variedades de reclamos para pájaros, reclamos para perros, silbatos de seguridad, silbatos deportivos, silbatos para orquesta y silbatos para fiestas.
Diseños registrados
Marcas registradas
Mientras que muchos fabricantes se concentraron en una variedad limitada, J Hudson & Co. fabricó una amplia variedad de tipos de silbatos comunes, incluidos reclamos para pájaros , reclamos para perros, reclamos para zorros y silbatos musicales, así como efectos de sonido, silbatos deslizantes y silbatos combinados novedosos. Algunos modelos, como el tipo caracol Thunderer y el silbato de servicio general Metropolitan, han sido populares durante la mayor parte de la historia de la empresa.
Hudson fue el único fabricante en el Reino Unido que utilizó cuerno de madera, baquelita , plástico y plata, mientras que sus competidores distintos de James Dixon & Sons trabajaban únicamente con metal u otros materiales.
Algunos de los diseños de silbatos más populares en la actualidad incluyen:
Hudson estampó direcciones y otras marcas en muchos de sus silbatos. Muchos cuerpos policiales, compañías ferroviarias, cuerpos de bomberos y otras organizaciones han utilizado silbatos de servicio marcados. Los sellos proporcionan una herramienta sencilla para fechar el artículo. Los sellos de dirección se encuentran con más frecuencia en los GSW que en otros tipos. Los sellos de carrocería notables incluyen: