Acipenser oxyrinchus es una especie de esturión .
Acipenser oxyrinchus es una especie con dos subespecies :
Su dieta principal incluye crustáceos, gusanos y moluscos. También se sabe que esta especie migra río arriba cuando está desovando. [5] Se registra que esta especie está casi amenazada y en riesgo de convertirse en una especie en peligro de extinción debido a la construcción de presas, el dragado, la eliminación de desechos de dragado, la extracción de aguas subterráneas, el riego, las alteraciones del flujo y otras extracciones de aguas superficiales. Acipenser oxyrinchus es originario principalmente de los países de Canadá y Estados Unidos, con una población más pequeña en el norte de Europa (esencialmente la región del Báltico ). [3] Esta población está considerada En Peligro Crítico por la UICN . [6] Se pueden encontrar en climas templados y subtropicales y en ambientes marinos o de agua dulce. [3]
Acipenser oxyrinchus puede crecer hasta una longitud de 14 pies (4,3 m) y un peso de 800 lb (360 kg). La esperanza de vida de esta especie puede rondar los 60 años. El color de Acipenser oxyrinchus es negro azulado o marrón oliva con lados más claros y vientre blanco.
El esturión es una especie anádroma que vive de forma solitaria o en pequeños grupos. Migran río arriba en primavera para desovar. Los esturiones tienden a habitar las aguas poco profundas de las plataformas costeras, áreas costeras y estuarinas en fondos blandos del mar, y pueden vivir hasta una profundidad de 160 pies (49 m). Los adultos son migratorios en el mar y realizarán largas migraciones a zonas costeras, mientras que los juveniles permanecerán en agua dulce o salobre hasta que tengan entre dos y cinco años de edad. Sin embargo, muchas larvas y juveniles comienzan a migrar y dispersarse a pequeñas distancias de sus lugares de desove. [3]
Los esturiones migrarán río arriba para desovar . Los esturiones del Golfo de México exhibirán naturalmente una migración de desove en la primavera. Se han observado cifras máximas en marzo y abril, que es cuando los peces migrarán al río Suwannee en Florida . [7] El esturión migrará río abajo durante doce días, alcanzando su punto máximo dentro de los primeros seis días. Los esturiones del Atlántico sólo necesitan moverse una distancia corta para llegar a las zonas de cría. Los primeros migrantes de esturión tienden a ser nocturnos , mientras que los migrantes posteriores son diurnos . [8] Durante los meses de verano, el esturión permanecerá en zonas localizadas del fondo de los ríos. A finales del otoño, el esturión sale de los ríos de desove y se adentra en el Golfo de México. [7]
Para todas las poblaciones y subespecies de esturión, hay migraciones de desove hacia agua dulce a principios de la primavera y movimientos hacia agua salada en el otoño. El momento y el comportamiento migratorio inusual del esturión son el resultado de cambios temporales en la temperatura del agua. [7] Los estudios también han demostrado que entre los esturiones en el Golfo de México y el río Suwannee en Florida, los peces ganaron el 20% de su peso corporal mientras estaban en el Golfo de México y perdieron el 12% de su peso corporal durante su estancia en el río. [9]
El nivel máximo de supervivencia de huevos, embriones y larvas es de 15 a 20 °C (59 a 68 °F). Los estudios han demostrado que se observan altas mortalidades a temperaturas de 25 °C (77 °F) o más. [7] Para que se produzca el desove, la temperatura del agua debe estar por encima de los 17 °C (63 °F). El desove normalmente dura entre nueve y veintitrés días, pero puede continuar más allá de este período siempre que la temperatura del agua se mantenga por debajo de los 22 °C (72 °F). [10]
Los embriones de esturión libres (el primer intervalo del esturión después de la eclosión) se esconden debajo de las rocas y no migran. Se encuentran en las zonas de desove de agua dulce. Las larvas y algunos juveniles comienzan a migrar lentamente durante unos cinco meses río abajo. Esto conduce a una amplia dispersión de los peces. [11] Por lo general, todo el tramo de agua dulce del río aguas abajo del lugar de desove real está tan lleno de larvas juveniles que se considera un hábitat de cría . [11]
Las poblaciones de esturión utilizarán los mismos arrecifes de desove año tras año. Los factores de hábitat que pueden ayudar a determinar los sitios de desove incluyen la presencia de sustrato de grava, la presencia de campos de remolinos, un pH ligeramente básico y un rango en el contenido de iones de calcio . Los huevos suelen depositarse en un área pequeña y se esparcen muy poco. No es hasta que las larvas y los juveniles comienzan a migrar que los peces se dispersan ampliamente. [10]
Alguna evidencia ha demostrado que el color del cuerpo en desarrollo está relacionado con el estilo de migración. Los embriones libres son claros y no migratorios, mientras que las larvas y los adultos migratorios son oscuros. Se ha encontrado que esto es consistente entre muchas especies de Acipenser. La razón de esto no está clara, pero puede ser una adaptación al comportamiento migratorio y al camuflaje . [11]
Los alimentos principales del esturión en áreas de agua dulce incluyen anélidos de cuerpo blando , artrópodos , insectos acuáticos y moluscos globulares . Los adultos que han emigrado de los estuarios al mar generalmente se alimentan de anfípodos epibentónicos e hiperbentónicos , camarones herbáceos, isópodos y gusanos. La mayoría de los esturiones adultos también se alimentan de detritos y biopelículas . [12] Los esturiones son generalmente conocidos por alimentarse de crustáceos, gusanos y moluscos. [13]
La alimentación de las larvas-juveniles se realizó en el fondo, buscando alimento bentónico. Sin embargo, la comida en la zona bentónica es escasa, por lo que muchos adaptan la alimentación a la deriva, en la que mantienen posiciones en la columna de agua y esperan comida. [11] Los esturiones pueden tener jerarquías de dominancia en las que los peces grandes son dominantes cuando compiten por un espacio de alimentación limitado. [8]
Los esturiones están ampliamente distribuidos a lo largo de la costa atlántica de Estados Unidos. Su amplia distribución y tendencia a dispersarse ha dado lugar a numerosas subpoblaciones de esturión. [13]
Por lo general, los esturiones suelen habitar principalmente en las aguas templadas del hemisferio norte. Los esturiones del Golfo de México probablemente estén adaptados a temperaturas más cálidas del agua. Debido a la predilección de los esturiones por aguas más frías, cuando la temperatura del agua aumenta demasiado, el esturión intentará encontrar aguas frescas de manantial que les sirvan como refugios termales hasta que las temperaturas vuelvan a bajar. [7]
Hay muchas subespecies de amplia distribución a lo largo de la costa atlántica de América del Norte. La identificación de distintos segmentos de población (DPS) es problemática debido a la capacidad de los esturiones para dispersarse tan ampliamente. Sin embargo, es posible hacer alguna caracterización de la diferenciación genética y estimar el flujo de genes . Este método se ha utilizado para determinar la posibilidad de inclusión en la lista según la Ley de especies en peligro de extinción de EE. UU . [14]
Las características y la historia de vida del esturión lo hacen susceptible a perturbaciones antropogénicas y hacen que la restauración de su población sea particularmente difícil. Tienen madurez sexual tardía, fecundidad moderada y desovan con baja frecuencia. Las hembras desovan una vez cada tres a cinco años y los machos cada uno a cinco años. Esto se debe a su capacidad para vivir durante un tiempo extremadamente largo (varias subespecies pueden tener una vida útil que oscila entre diez y sesenta años). [14]
La población de esturiones del Atlántico ha disminuido drásticamente debido a la sobreexplotación . A finales del siglo XIX se produjo un aumento en la demanda de caviar, lo que provocó la sobrepesca del esturión del Atlántico. Hoy en día, sólo 22 de sus 38 ríos de desove originales todavía tienen poblaciones viables de la especie. [15] Son particularmente susceptibles a la mortalidad por captura incidental debido a las numerosas pesquerías que existen dentro de sus estuarios natales. Su rango de hábitat, que generalmente incluye sitios de desove costeros y migraciones costeras, hace que el esturión esté en buen contacto con las pesquerías costeras . [14]
Se ha demostrado que la hipoxia combinada con las altas temperaturas del agua en el verano es consistente con menores tasas de supervivencia de las crías de esturión del año en la Bahía de Chesapeake. [dieciséis]
La hipoxia se define como niveles bajos de oxígeno ambiental, que pueden ser muy dañinos para los organismos que viven en el cuerpo de agua hipóxico. A menudo, las regiones inferiores de la columna de agua serán más hipóxicas que los niveles superiores, más cercanos a la superficie. Cuando se niega el acceso a la superficie, la situación es letal para el esturión. El aumento de la incidencia de hipoxia estival ha provocado, en parte, la degradación de muchos hábitats de cría de esturiones en los Estados Unidos. [dieciséis]
Las poblaciones han disminuido drásticamente en los últimos siglos e incluso se extinguieron en los estados del Báltico a finales del siglo XX. La canalización y las barreras fueron parte de las causas de la disminución de la migración, junto con la contaminación. Desde 1996 se ha intentado recuperar el esturión del Báltico, utilizando poblaciones de donantes estadounidenses debido a similitudes genéticas. Reintroducción con enfoque en devolver estos esturiones a sus zonas de desove nativas. [17] NatureServe considera la especie vulnerable . [18]
En 2012, el esturión del Atlántico recibió protección en virtud de la Ley de Especies en Peligro de Extinción. [19]
En 2022, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza señaló que el esturión era "el grupo de animales con mayor riesgo de extinción en el mundo". [15]
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