Philadelphia Union II es un equipo de fútbol profesional estadounidense con sede en Chester, Pensilvania, que compite en MLS Next Pro . Fundado en 2015 como Bethlehem Steel FC , el equipo es la filial oficial del Philadelphia Union de la Major League Soccer . El equipo compitió durante cinco temporadas en el USL Championship (las primeras tres como Bethlehem Steel FC) antes de tomarse un descanso de la competición durante la temporada 2021. Los colores actuales del club son azul marino y dorado.
Desde la asociación formalizada entre la United Soccer League y la Major League Soccer en 2013, los equipos de la MLS habían comenzado a formar y alinear sus propios equipos en la entonces tercera división . Este esfuerzo fue impulsado en gran medida para llenar la pieza faltante del desarrollo de jugadores entre los jugadores de la escuela secundaria/universidad y los jugadores de fútbol profesionales. En junio de 2015, el Philadelphia Union envió una encuesta a los fanáticos para medir el interés en alinear su propio equipo de la USL. [1] La información de la encuesta y las directivas de la oficina principal del Union eventualmente llevaron a la creación de un equipo que jugaría en Lehigh Valley , anunciado oficialmente el 19 de agosto de 2015. [2] Este anuncio convirtió al Union en el noveno equipo de la MLS en poseer y operar de forma independiente un club de la USL. El anuncio también coincidió con la disolución de la afiliación anterior con el equipo de la USL Penn FC (anteriormente Harrisburg City Islanders), originalmente establecido en 2010. [3] Después de encuestar a los fanáticos para obtener un nombre para el equipo, los resultados terminaron abrumadoramente a favor de "Bethlehem Steel FC", en honor a la encarnación anterior del equipo a principios del siglo XX. [4] Bethlehem Steel FC se convertiría en el "eslabón perdido" del desarrollo de jugadores entre YSC Academy y el primer equipo del Philadelphia Union. El club comenzó a tomar forma contratando al ex entrenador asistente de Union, Brendan Burke , como el primer entrenador en jefe de la historia del equipo el 29 de octubre de 2015. [5] El 3 de diciembre de 2015, Burke hizo su primer fichaje para el equipo en Derrick Jones , quien era un jugador en desarrollo en la Academia Union . [6]
En preparación para su temporada inaugural , Steel FC armó una plantilla con una combinación de veteranos de la USL ( Mickey Daly , Ryan Richter , Bolu Akinyode ), selecciones del draft de Philadelphia Union ( Josh Yaro , Fabian Herbers ) y jugadores internacionales clave ( James Chambers , Cory Burke ). Este equipo estaría respaldado en gran medida por jugadores de Union en préstamos a corto plazo, además de jugadores de la academia de YSC Academy . [7] La primera temporada del equipo vio destellos de aspectos positivos, pero en última instancia tuvo problemas en la recta final de la temporada, sin ganar en sus últimos 12 partidos.
El 5 de enero de 2017, la Federación de Fútbol de los Estados Unidos otorgó a la USL el estatus provisional de División II; haciendo de la temporada 2017 la primera en la que el Steel FC competiría como equipo de División II. [8] Steel aprovechó su temporada inaugural para seguir integrando a más jugadores amateurs de la Academia YSC y otros jugadores jóvenes. La aparición de Seku Conneh y Cory Burke como amenazas goleadoras confiables ayudó al Steel FC a duplicar el total de victorias de la temporada anterior, terminar octavo en la Conferencia Este y obtener su primera aparición en los playoffs. [9]
En 2018 , Steel FC dio otro paso adelante con su mejor temporada hasta la fecha, estableciendo un récord al obtener 50 puntos y 14 victorias. Steel FC terminó sexto en la Conferencia Este y ganó su primer partido de playoffs contra sus rivales estatales Pittsburgh Riverhounds . Al avanzar a las semifinales de la conferencia, Steel FC finalmente perdió ante los eventuales campeones de la USL 2018, Louisville City FC . [10]
Al concluir la temporada 2018, Bethlehem Steel anunció que jugaría la temporada 2019 en el Talen Energy Stadium en Chester, Pensilvania ; sede del club matriz de Steel en la MLS, Philadelphia Union. La reubicación se debió a que Goodman Stadium no tenía iluminación, lo que limitaba las posibilidades de programación y no cumplía con los requisitos de la USL. La oficina principal del equipo se comprometió a seguir buscando posibles soluciones para sedes que cumplieran con los requisitos del Campeonato de la USL para la temporada 2020. [11] [12]
El 12 de diciembre de 2019, Philadelphia Union anunció que Bethlehem Steel cambiaría su nombre a Philadelphia Union II para la temporada 2020 del Campeonato de la USL . [13]
El 16 de octubre de 2020, Philadelphia Union anunció que Union II se retiraría del Campeonato de la USL y no jugaría de manera competitiva en 2021.
El club anunció el 6 de diciembre de 2021 que se uniría al MLS Next Pro de 21 equipos para la temporada inaugural de 2022. [14]
El 27 de octubre de 2015, el nombre, el escudo y los colores del Bethlehem Steel FC se anunciaron oficialmente durante una ceremonia celebrada en ArtsQuest en SteelStacks. "Steel FC" alude al histórico Bethlehem Steel FC , que jugó desde 1907 hasta 1930. [4] El origen del nombre de los clubes es Bethlehem Steel Corporation , que alguna vez fue el segundo mayor productor de acero y el mayor constructor naval de los Estados Unidos y fue importante para la economía de la zona. El nombre fue elegido después de una encuesta de fanáticos realizada entre el 8 y el 28 de septiembre de 2015; las otras tres opciones eran Lehigh Valley Steel SC, Lehigh Valley Blast y Steel FC. [15]
Los colores del Bethlehem Steel FC son azul marino y dorado , y rojo , combinando los colores primarios tanto del Bethlehem Steel FC original como del Philadelphia Union. El escudo del equipo es alargado, lo que representa la fundación de un nuevo programa de desarrollo de jugadores y la extensión de la marca Union. Sus remaches dorados simbolizan la relación entre los clubes Bethelehem y Philadelphia. La serpiente de cascabel del Union alude a la caricatura política " Join, or Die " de Benjamin Franklin que apareció en el Pennsylvania Gazette de 1754 , y también recuerda a la bandera de Gadsden , otro icono revolucionario. La viga roja en el medio del escudo es un homenaje al logotipo original del Bethlehem Steel FC.
Antes de patrocinar a un equipo en la USL, el Philadelphia Union conmemoró una vez al Bethlehem Steel FC original. En febrero de 2013, el club presentó un tercer uniforme con los colores del Steel FC, que incluía una camiseta negra con ribetes blancos, un logotipo del Union sublimado y una etiqueta deportiva del Steel FC. [16] [17] [18] [19] [20]
En 2016, el escudo obtuvo el tercer puesto como "Logotipo principal del año 2016". [21]
Philadelphia Union II juega sus partidos de local en el Subaru Park de Chester, también sede del Philadelphia Union . Anteriormente, jugó sus partidos en el Goodman Stadium de Bethlehem durante tres temporadas.
Philadelphia Union II practica en los campos de entrenamiento junto a Subaru Park en Chester, Pensilvania .
Después de anunciar la creación del Bethlehem Steel FC, pronto se formó una colaboración de seguidores. Organizado en gran parte a través de Facebook , el grupo oficial de seguidores surgió como East End Army. [26] El East End Army apoya al equipo desde la sección inferior del estadio Goodman , apodada "The Forge". El pub oficial asociado de Philadelphia Union II fue Golazo House, ubicado en Bethlehem, Pensilvania . [27]
Philadelphia Union II fue uno de los tres equipos de la USL en Pensilvania , los otros eran Penn FC y Pittsburgh Riverhounds . Desde la temporada 2015 , Penn FC (anteriormente Harrisburg City Islanders) y Riverhounds compiten por la Keystone Derby Cup, que actualmente excluye a Bethlehem Steel FC. [28]
Cuerpo Técnico y de Entrenadores al 21 de abril de 2022 [29]
Esta lista incluye a todos aquellos que han dirigido el club desde 2016, cuando el club se unió a la United Soccer League por primera vez, ya sea como entrenadores a tiempo completo o de manera interina. Los partidos jugados incluyen todos los de la Liga , los Playoffs y el porcentaje de victorias se calcula a partir del total de partidos.
M = Partidos jugados; W = Partidos ganados; D = Partidos empatados; L = Partidos perdidos;