« The Sidewalks of New York » es una canción popular sobre la vida en la ciudad de Nueva York durante la década de 1890. Fue compuesta en 1894 por el actor de vodevil y cantante Charles B. Lawlor (2 de junio de 1852 - 31 de mayo de 1925) con letra de James W. Blake (23 de septiembre de 1862 - 24 de mayo de 1935). Fue un éxito inmediato y duradero y a menudo se considera un tema para la ciudad de Nueva York. Muchos artistas, incluidos Mel Tormé , Duke Ellington , Larry Groce , Richard Barone y The Grateful Dead , la han interpretado. El gobernador Al Smith de Nueva York la usó como tema principal para sus fallidas campañas presidenciales de 1920 , 1924 y 1928. [1] [2] La canción también se conoce como « East Side, West Side» por las primeras palabras del estribillo.
La melodía, un vals lento y deliberado , fue ideada por Lawlor. Había estado cantando en el Club Anawanda (Demócrata) de Charlie Murphy, para una noche de mujeres con una buena fiesta. En su camino a casa, pensó para sí mismo que cantaba las melodías de todos los demás, y que debería escribir una propia. No se le ocurrió nada en su largo camino a casa, pero durante la noche la melodía y el tema le vinieron a la mente, del propio paseo. Al día siguiente, fue al centro de la ciudad a la tienda de sombreros de John Golden, donde trabajaba Blake, y tarareó la melodía para él. La melodía era muy similar a una canción de 1892 llamada " Daisy Bell (Bicycle Built for Two) " del compositor británico Harry Dacre . A Blake le gustó la melodía en 3/4 e hizo que Lawlor la repitiera varias veces. "Tú escribes la música", le dijo a Lawlor, "y yo escribiré la letra". Lawlor regresó a la tienda en unos veinte minutos con las notas musicales escritas, y Blake estaba a mitad de la letra, después de haber sido interrumpido por un cliente. Terminó las palabras en otra media hora. La melodía y las palabras se volvieron familiares y conocidas en toda la ciudad de Nueva York. La hizo famosa por primera vez Lottie Gilson , y perduró porque la melodía era pegadiza y fácil de cantar. [3] [4]
Las palabras eran una visión compartida de Lawlor y Blake, y recordaban sus barrios de infancia y a quienes crecieron con ellos. Era un anhelo universal por la juventud, el pasado y el lugar, aunque también era idealizado porque tanto Lawlor como Blake habían crecido bastante pobres. Lawlor dijo que imaginaba a un "policía corpulento y fornido apoyado en una farola y haciendo girar su porra, un organillero tocando cerca y los niños del East Side con las caras sucias, los zapatos desatados, las medias bajadas, la ropa rota, bailando al ritmo de la música, mientras desde la ventana de un edificio de apartamentos una anciana irlandesa con una gorra a cuadros y uno de esos antiguos chales a cuadros sobre los hombros miraba hacia abajo y sonreía a los niños". [1] Las palabras de la canción cuentan la historia de la infancia de Blake, incluidos los amigos (todos con apellidos irlandeses ) con los que jugaba cuando era niño, a saber, Johnny Casey, Jimmy Crowe, Nellie Shannon (que bailaba el vals) y Mamie O'Rourke (que le enseñó a Blake cómo " trip the light fantastic " - una expresión extravagante para bailar). La canción se canta en retrospectiva nostálgica, ya que Blake y sus amigos de la infancia tomaron caminos separados, algunos consiguiendo el éxito mientras que otros no ("algunos están en 'G' / otros están en la cima").
La canción se hizo popular justo después de su publicación, y al gobernador Al Smith de Nueva York se le atribuyó su renacimiento, habiéndola utilizado como tema principal durante sus campañas presidenciales de 1924 , 1928 y 1932. [1] [5] Durante la campaña de Smith de 1928, la melodía centrada en lo urbano resultó simbólica de una campaña que no logró encontrar su lugar en las áreas más rurales de Estados Unidos, donde Herbert Hoover era más popular. [6]
Hasta 1996, también se utilizó como canción posterior al desfile de Belmont Stakes , la tercera carrera de la Triple Corona de las carreras de caballos . [7] Luego, la dirección del Belmont, tratando de atraer a un grupo demográfico más joven, decidió alterar la tradición y cambió la canción posterior al desfile a "New York, New York" . Como resultado, se especuló que un mal de ojo había caído sobre cualquier caballo que intentara ganar la Triple Corona. Aunque cuatro caballos entre 1979 y 1996 ya no habían logrado ganar la Triple Corona después de ganar el Derby de Kentucky y el Preakness Stakes , otros ocho caballos fracasaron después de que se cambiara la canción, siete como competidores y uno, I'll Have Another , que fue eliminado la mañana de la carrera debido a una cojera. Se dijo que el fantasma de Mamie O'Rourke nunca dejaría que surgiera otro ganador de la Triple Corona a menos que y hasta que The Sidewalks of New York fuera reinstalada como la canción posterior al desfile de The Belmont Stakes. La supuesta maldición terminó cuando American Pharoah ganó la Triple Corona con su triunfo de principio a fin en el Belmont Stakes el 6 de junio de 2015.
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Max Fleischer y su hermano Dave Fleischer hicieron una caricatura The Sidewalks of New York con la canción en 1925, utilizando el proceso de sonido sobre película DeForest Phonofilm . Los Fleischers reeditaron la canción el 5 de febrero de 1929 con una nueva banda sonora en el sistema RCA Photophone . Ambas caricaturas utilizaron el truco de " seguir la pelota que rebota ". [8] [9]
Aunque la canción alcanzó el éxito cultural poco después de su lanzamiento, sus dos autores habían vendido sus derechos de autor a Howley, Haviland, and Company , y ganaron solo $ 5,000 por sus esfuerzos. [1] Lawlor murió sin un centavo en 1925, y Blake también estaba indigente cuando murió en 1935, y se dice que su canción todavía vendía 5,000 copias al año en el momento del fallecimiento de Blake. [10]
Tras la muerte de Blake y Lawlor, Sidewalks of New York siguió siendo un clásico entre los artistas de jazz, en concreto Mel Tormé y Duke Ellington (en 1941), y fue grabada por músicos de diversos orígenes. La canción apareció en un popurrí de 1954 (junto con otras dos canciones de la década de 1890, « Daisy Bell » y « The Bowery ») en una versión de Don Cornell , Alan Dale y Buddy Greco . Bing Crosby incluyó la canción en un popurrí de su álbum On the Sentimental Side (1962). También es un clásico entre los cuartetos de barbería .
La durabilidad de la canción se demostró una vez más en 2011, en el décimo aniversario de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 , cuando el artista Richard Barone y el colaborador Matthew Billy escribieron letras adicionales para reflejar las torres caídas y honrar a las víctimas del ataque. Mientras celebraba la perseverancia de la ciudad en sí, la canción revisada fue lanzada como sencillo ( The Sidewalks of New York 2011 ), recibiendo una fuerte difusión y críticas favorables. [11]
Aunque existen variaciones según el artista que interprete la canción, el estribillo se ha mantenido constante. La letra original es la siguiente y contiene un insulto étnico en el primer verso, haciendo referencia a los organilleros callejeros italianos. En versiones posteriores, este término fue reemplazado por "Tony", un nombre italiano popular, para mantener el espíritu del original sin el uso de terminología despectiva. [12] [1]
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Abajo, frente a la vieja entrada
de madera marrón de Casey, en una tarde de verano formamos un alegre grupo.
Niños y niñas juntos cantábamos y bailábamos valses,
mientras Guinea tocaba el órgano en las aceras de Nueva York.
East Side, West Side, por toda la ciudad
Los pequeños cantaron " ring-around-rosie ", " El puente de Londres se está cayendo "
Niños y niñas juntos, yo y Mamie O'Rourke
Hicimos sonar la luz fantástica en las aceras de Nueva York
Allí es donde Johnny Casey, el pequeño Jimmy Crowe
Jakey Krause, el panadero, que siempre tenía la pasta
La bella Nellie Shannon con un tipo tan ligero como el corcho
Aprendió por primera vez el paso del vals en las aceras de Nueva York
Las cosas han cambiado desde entonces, algunos están en "G",
otros son vagabundos, pero todos se sienten como yo.
Se desprenderían de todo lo que tienen, si pudieran caminar una vez más
con su mejor chica y dar una vuelta por las aceras de Nueva York.
En 1923, se hizo una película basada en la canción. La canción aparece en una escena de la película de Shirley Temple de 1934 Little Miss Marker . Otra película estrenada en 1934 que presenta la canción es la película dramática Manhattan Melodrama , en la que la toca una banda en el desafortunado barco de vapor General Slocum , momentos antes de que se incendie y se hunda en el East River el 15 de junio de 1904, que fue el peor desastre de Nueva York hasta el 11 de septiembre.
En la década de 1950, la melodía se utilizó para un jingle comercial que anunciaba los restaurantes Hot Shoppes (propiedad de JW Marriott ) en el área de Washington, DC. Las palabras eran: "East side, west side, all around the town/Where you look for a place to eat, a Hot Shoppes can be found/Take a bus or streetcar, or drive right up to the door/Hot Shoppes food is the kind that always makes you again for more" ( Lado este, lado oeste, por toda la ciudad/La cerveza extra seca Rheingold es la cerveza de gran renombre/Rheingold amigable y refrescante; siempre felizmente seca/El sabor fresco y limpio que quieres en la cerveza está en la Rheingold extra seca). Por último, se utilizó en los anuncios de claqué de los cigarrillos Old Gold .
A mediados de los años 50, la canción se utilizó en anuncios de televisión en una campaña contra la basura. El anuncio mostraba a un policía irlandés de la ciudad de Nueva York paseando por la acera, haciendo girar su porra, hasta que finalmente se paró junto a un cubo de basura mientras cantaba:
Lado este, lado oeste, por todo el pueblo,
Ahora hay algo mal con nuestra ciudad.
Es la basura que está en el suelo.
Ahora tenemos que unirnos,
Y tan cierto como que mi nombre es O'Rourke,
Usaremos estas bonitas cestas de basura.
En las aceras de Nueva York.
En la película Beau James de 1957, el alcalde de la ciudad de Nueva York, James J. Walker , interpretado por Bob Hope , canta la canción para convencer a los neoyorquinos de que él es uno de ellos y debería permanecer como alcalde.
En 1960, el presentador del programa infantil del Canal 7 de WABC-TV, Ed Bakey, utilizó la canción como tema para su personaje de payaso vagabundo, "Tommy Seven", con la letra:
Lado Este, Lado Oeste,
Por todo el pueblo.
Los niños miran Tommy Seven
Él es su payaso favorito de la televisión.
Tiene una nariz que es mágica,
Un carrito lleno de diversión.
Así que veamos Tommy Seven
Porque el espectáculo acaba de empezar.
Si bien no se utiliza la canción en sí, el título de la serie de televisión de los años 60 East Side/West Side , protagonizada por George C. Scott ; ambientada y filmada en Nueva York, utilizó la familiaridad de la letra para establecer la ubicación de la serie.
En los años 70, la canción se volvió a utilizar para un jingle de radio. Esta vez, el cliente era la compañía de taxis Scull's Angels, [13] que hace tiempo que dejó de existir. El anuncio de radio fue muy popular y le dio a la compañía de taxis más negocio del que podía manejar. En ese momento, lo sacaron de la radio. Lo cantó un cantante, Herb Wasserman, que tenía una voz muy ronca y un acento exagerado de taxista neoyorquino. La letra fue escrita por la prolífica escritora de jingles Joan Wile y producida por Don Elliott Productions. [14]
La letra era:
"East Side, West Side, por toda la ciudad.
Los ángeles de Scull te llevarán de ida y vuelta, arriba y abajo.
Te llevaremos al teatro y al aeropuerto.
Te recogeremos en tu puerta.
Porque los ángeles de Scull se quedarán en las calles y no conducirán por todas las aceras de Nueva York".
(letra utilizada con permiso del escritor)
Esta canción es cantada por John Thackery ( Clive Owen ) mientras aprende a andar en bicicleta en The Knick , que se desarrolla en la ciudad de Nueva York en 1900.
La canción también se utiliza en las primeras escenas de la adaptación cinematográfica de la novela más vendida de Mary Higgins Clark, All Around The Town.
Se utilizó una versión de Blondie en el montaje final del drama de HBO The Deuce .
Hay un álbum en vivo de 1981 de Bob James grabado en diferentes lugares de conciertos en la ciudad de Nueva York llamado All around the town .
Antes de vender mis derechos sobre ella, me dijeron que se habían vendido 80.000 copias. Pero sé que las ventas deben haber sido de millones. ¿Cuánto obtuve por esa canción? Pues, solo 5.000 dólares, y esto lo dividí al cincuenta por ciento con mi amigo James W. Blake... y que era bueno escribiendo pequeños fragmentos.