Acer leucoderme (en inglés: chalk maple ; también arce de corteza blanca, arce de corteza pálida y arce azucarero [2] ) es un árbol caducifolio nativo del sureste de los Estados Unidos desde Carolina del Norte al sur hasta el noroeste de Florida y al oeste hasta el este de Texas . Vive en el sotobosque en suelos húmedos y rocosos en las riberas de los ríos, barrancos, bosques y acantilados. Aunque generalmente es un árbol poco común, se encuentra con mayor frecuencia en la llanura costera interior y las regiones del Piamonte de Georgia .
El arce tiza es un árbol pequeño, que alcanza los 8-9 m de altura y desarrolla una forma redondeada con ramas delgadas y, a menudo, con múltiples troncos. El nombre "arce tiza" (además del nombre en latín, que significa "piel blanca") proviene de la atractiva corteza lisa y delgada de color blanco tiza o gris claro de los árboles maduros. La corteza se vuelve estriada y negruzca en la base a medida que envejece. Las hojas son opuestas y simples, de 5-9 cm de largo y anchas, a menudo caídas en la punta. Tienen 5 o 3 lóbulos puntiagudos largos con bordes ondulados o toscamente dentados. Son de color verde oscuro y sin pelos en la parte superior, con un envés de color verde amarillento y suavemente pubescente. En otoño, las hojas cambian de un amarillo brillante a naranja a rojo oscuro. El fruto es una sámara marrón emparejada , de 2-2,5 cm de largo, que madura en otoño. [3]
El Acer leucoderme se confunde a menudo con el Acer floridanum (arce de Florida), pero existen varias diferencias. El A. leucoderme es más pequeño pero tiene hojas más grandes que el arce de Florida . Las hojas del A. leucoderme son de color verde amarillento por debajo, en lugar del envés blanquecino del arce de Florida. Los lóbulos de las hojas del arce de Florida son más cuadrados y romos que los del A. leucoderme . [4] [5]
Algunos botánicos clasifican a A. leucoderme como una subespecie del arce azucarero: A. saccharum subsp. leucoderme [6]
John Kunkel Small reconoció por primera vez a Acer leucoderme como una especie distinta en 1895, observándola a lo largo del río Yadkin en el condado de Stanly , Carolina del Norte y el río Amarillo en el condado de Gwinnett , Georgia . [3] Acer leucoderme se ha combinado con Acer saccharum y se ha reconocido de diversas formas como especie o variedad distinta a lo largo del tiempo. En 1897, George Bishop Sudworth describió el sinónimo Acer saccharum var. leucoderme Sudw. para la División Forestal del USDA . [6] En 1914, Julius A. Nieuwland informa el sinónimo Saccharodendron leucoderme [7] e Yves Desmarais describió la especie en 1952 como Acer saccharum subsp. leucoderme (Small) Desmarais. [8] Francis Raymond Fosberg utilizó el sinónimo Acer nigrum var. leucoderme (Small) Fosberg. [9]
Acer leucoderme se puede encontrar desde Carolina del Norte hacia el sur hasta Florida y hacia el oeste hasta Texas . [3] Acer leucoderme es un árbol del sotobosque que es capaz de sobrevivir en malas condiciones del suelo y crece en acantilados, a lo largo de las orillas de los ríos y en barrancos . Aunque es una especie relativamente poco común, la Lista Roja de la UICN clasificó a A. leucoderme como de Preocupación Menor con una población estable. [10]
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El Acer leucoderme es adecuado para los climas más cálidos y secos de las regiones altas del sudeste de los Estados Unidos. Debido a que el A. leucoderme no requiere un suelo rico para crecer, puede ser una opción viable para plantar en entornos urbanos. [4] El Acer leucoderme se puede cultivar como árbol de sombra o planta de recuperación hasta la zona de rusticidad de plantas 5B del USDA, muy al norte de su área de distribución natural. El árbol es muy tolerante a la sombra y la sequía. Se recomienda que las semillas se recolecten mientras aún están en el árbol, ya que no permanecen viables durante mucho tiempo y son susceptibles al daño de los insectos. [11]
Miembro de la familia Aceraceae (arce), Acer leucoderme se puede diferenciar más fácilmente de su primo más cercano, Acer floridanum (arce de Florida o arce azucarero del sur), por sus hojas y tamaño. Las hojas del arce tiza son generalmente más pequeñas, de 5 a 8 cm de ancho, con 3 a 5 lóbulos, mientras que las hojas del arce de Florida son más grandes, hasta 11 cm. Las hojas de A. leucoderme son de color verde amarillento por debajo en lugar del envés blanquecino del arce de Florida. Los lóbulos de las hojas del arce de Florida son más cuadrados y romos que los de A. leucoderme . El arce tiza crece hasta 9 m de altura, aunque a menudo aparece con una presentación más parecida a un arbusto, mientras que el arce de Florida crece de 15 a 25 m [4] [5] Ambas variedades comparten una corteza gris y blanca similar, aunque la corteza de A. floridanum tiende a curvarse más alrededor de los bordes. [12] Ambos árboles presentan hojas de un color naranja brillante a rojo en otoño y conservan sus hojas secas en invierno. [13]
Acer leucoderme se utiliza principalmente como árbol ornamental , aunque también se ha utilizado como árbol maderero menor . [11]
La Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) no describe amenazas activas para Acer leucoderme; sin embargo, tanto las especies invasoras como el cambio climático pueden causar problemas en el futuro. Las especies de Acer a menudo albergan al escarabajo asiático de cuernos largos , que podría convertirse en un problema si su área de distribución se extiende al sur. [10] Se proyecta que el cambio climático causará una disminución significativa del hábitat adecuado para A. leucoderme . Aunque no está en peligro ahora, se estima que más del 90% del hábitat de esta especie será inadecuado para 2050. [14] [15]