Acer cascadense es una especie extinta de arce de la familia Sapindaceae descrita a partir de una serie de sámaras fósiles aisladas. La especie se conoce a partir de fósiles encontrados endepósitos del Mioceno medio del centro de Oregón . Es una de varias especies extintas ubicadas en lasección actual de Acer Negundo .
Los fósiles de Acer cascadense se encontraron en la flora de Moose Mountain, [1] anteriormente llamada flora de Cascadia o flora de Menagerie Wilderness, del condado de Linn, Oregón . La flora está incluida en la serie volcánica Little Butte que aflora cerca de la ciudad de Cascadia en las cascadas centrales de Oregón. El trabajo sobre la flora realizado por el paleobotánico Jack Wolfe en 1964 dio una edad estimada del Mioceno temprano, que luego fue revisada por Wolfe y Tanai en 1987 a una estimación del Oligoceno tardío. [2] En el artículo descriptivo que nombra a T. postnastae , Manchester et al informaron que se había realizado la datación por radioisótopos de los cristales de plagioclasa recolectados por Robert Rosé del horizonte fosilífero de la flora de Moose Mountain. Usando cristales obtenidos de areniscas tobáceas, la datación argón-argón proporcionó una edad de 14,91 ± 0,23 Ma , lo que coloca a la flora en la etapa Langhiana del Mioceno medio . [1] Acer cascadense se encuentra asociado con especies extintas que incluyen A. smileyi , Concavistylon kvacekii , Ozakia emryi , [3] Trochodendron postnastae y Trochodendron rosayi . [1]
El holotipo de la especie helicóptero fue recolectado originalmente durante la década de 1950 por Eleanor Gordon Thompson y donado al Museo de Paleontología de la Universidad de California en Berkeley, California, como espécimen UCMP 9055. [1] Varios fósiles de helicópteros adicionales fueron identificados en las colecciones de paleobotánica del Museo Nacional de Historia Natural , y descritos como paratipos . [2] Los especímenes fueron estudiados por los paleobotánicos Jack A. Wolfe del Servicio Geológico de los Estados Unidos, oficina de Denver y Toshimasa Tanai de la Universidad de Hokkaido . Wolfe y Tanai publicaron su descripción tipo de 1987 para A. cascadense en el Journal of the Faculty of Science, Hokkaido University . La etimología del nombre específico elegido cascadense hace referencia a la localidad tipo, conocida en ese momento como la flora Cascadia, que se encuentra en las Montañas Cascade del norte de Oregón . [2]
Las sámaras de A. cascadense tienen una nuecilla elíptica de 1,0 a 1,1 cm (0,39 a 0,43 pulgadas) de largo que está moderadamente inflada. La base del fruto tiene una cicatriz de inserción de 0,3 a 0,4 cm (0,12 a 0,16 pulgadas) y un ángulo de inserción de 35° a 50° para el fruto opuesto en el par de sámaras. Una serie de hasta seis venas surgen de la cicatriz de inserción y corren paralelas a través de la nuecilla hacia el contacto entre el ala y la nuecilla. La longitud total del ala de la sámara es de entre 1,7 y 2,1 centímetros (0,67 a 0,83 pulgadas) con un ancho máximo de 0,9 centímetros (0,35 pulgadas). El borde inferior del ala es una curva convexa suave que se inclina desde el surco basal hasta la punta estrecha y redondeada del ala, mientras que el borde superior del ala es recto desde la nuecilla hasta la punta del ala. De cuatro a cinco venas se ramifican desde el borde proximal del ala en ángulos de 10° a 30° y desde arcos convexos a lo largo del ala, bifurcándose y con frecuencia anastomándose . [2]