El aceite de marula se extrae de las semillas (nueces) de los frutos del árbol de Marula ( Sclerocarya birrea ), de la familia Anacardiaceae . Hay dos tipos de aceite de marula, el aceite extraído de las semillas y el aceite extraído de la cáscara dura de la nuez. El aceite de marula se utiliza tradicionalmente en cosmética , en alimentos como aceite de cocina y conservante de carnes y para tratar el cuero. El aceite de marula también se puede utilizar como loción corporal. En Namibia, la fruta marula se procesa en una variedad de jugos, jaleas y mermeladas. [1]
El aceite de marula contiene una gran proporción de ácidos grasos monoinsaturados que hacen que el aceite sea muy estable. La composición de ácidos grasos del aceite de marula incluye: [2]
Ácidos grasos monoinsaturados:
Ácidos grasos poliinsaturados :
En el aceite de marula también se encuentran tocoferoles , esteroles , flavonoides , procianidina , galotanino y catequinas . [3]
El aceite de marula tiene un color amarillo claro y claro y un aroma a nuez. Tiene un valor de saponificación de aproximadamente 188-199 y una gravedad específica de 0,91-0,92 (a 15 °C). [4]
El pueblo Tsonga de Sudáfrica y Mozambique ha utilizado el aceite como loción corporal hidratante para mujeres y también como aceite de masaje para bebés. En el pasado, las mujeres namibias utilizaban aceite de marula en lugar de agua para limpiarse. [5]
El aceite de marula se utiliza en las dietas, especialmente para la gente de la provincia de Inhambane en Mozambique, Owamboland en el centro norte de Namibia , el norte de KwaZulu-Natal en Sudáfrica y el distrito de Zvishavane en Zimbabwe . Además, la marula juega un papel importante en la dieta de bosquimanos y bantúes . [6] [7] Los Venda utilizan el aceite de los granos para conservar la carne, lo que permite que dure hasta un año. El aceite de marula es considerado un manjar por la población local y se añade a muchas recetas tradicionales y modernas. [5]
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