Action for Children (anteriormente National Children's Home ) es una organización benéfica para niños del Reino Unido creada para ayudar a niños y jóvenes vulnerables y sus familias en el Reino Unido. La organización benéfica cuenta con 7.000 empleados y voluntarios que operan más de 475 servicios en el Reino Unido. [ cita necesaria ] Atendieron a un total de 671,275 niños en 2021 y 2022. [1] La sede nacional de Action for Children está en Watford y es una organización benéfica registrada según las leyes inglesas y escocesas. [2] [3] En 2017/2018, tuvo unos ingresos brutos de £151 millones. [4]
El primer 'Hogar de Niños', un establo renovado en Church Street, Waterloo , fue fundado en 1869 por el ministro metodista Thomas Bowman Stephenson , quien se había sentido conmovido por la difícil situación de los niños que vivían en la calle en Londres. Los dos primeros niños fueron admitidos el 9 de julio de 1869. [5] En 1871, la casa se trasladó a Bonner Road, Victoria Park , y se admitieron niñas. El hogar fue aprobado por la Conferencia Metodista Wesleyana ese mismo año. Un año después, en 1872, se abrió una segunda casa en Edgworth , Lancashire. [6]
Los hogares estaban divididos en pequeñas unidades familiares dirigidas por una "madre de casa" y un "padre de casa", lo que contrastaba marcadamente con las grandes instituciones y asilos comunes en ese momento. [7] La formación también fue un aspecto importante. En 1878 se creó un curso de cuidado de niños y las graduadas de este programa, que fueron llamadas "la Hermandad" o "las Hermanas de los Niños", pasaron a trabajar en el hogar. [7]
En 1875 se hizo cargo de una escuela industrial en Milton , Gravesend, y en 1882 se estableció un refugio para niños en Ramsey , en la Isla de Man. Con la apertura del orfanato Princess Alice en Birmingham , el hogar pasó a llamarse "Hogar y orfanato para niños". . [6]
Otras propiedades en Alverstoke , Hampshire; Chipping Norton , Oxfordshire; Frodsham , Cheshire; y Bramhope cerca de Leeds fueron adquiridos y, en 1908, la organización benéfica había crecido hasta convertirse en el "Hogar y Orfanato Nacional para Niños". [6] [7]
En 1913 se iniciaron las obras en un gran terreno en Harpenden , que se convirtió en el hogar de más de 200 niños, con una imprenta para aprendices. Posteriormente se convirtió en la sede de la organización benéfica. [8]
Se fundaron muchas otras sucursales y escuelas nuevas, incluida la primera sucursal de guardería residencial en Sutton Coldfield en 1929 [6] y la primera sucursal escocesa en Glasgow en 1955. [6] La organización benéfica se convirtió en una agencia de adopción en 1926.
El reverendo Gordon Barritt, quien se convirtió en director de NCH en 1969, inició el proceso de cerrar los hogares infantiles de la organización y comenzó a ofrecer apoyo para mantener a los niños con sus familias. [9]
En 1994, la organización benéfica cambió su nombre a "NCH Action for Children". Catorce años después, en septiembre de 2008, se convirtió en "Acción por la Infancia". Los cambios fueron parte del cambio de ofrecer hogares para niños (la mayoría de los cuales ahora han cerrado) a una gama más amplia de servicios. [10]
En diciembre de 2016, Catalina, duquesa de Cambridge , sucedió a la Reina como patrona de la organización. [11]
El NCH estableció un plan de emigración infantil en 1873 y se abrió una sucursal en Hamilton, Ontario , Canadá. [6] [12] Este programa de envío de niños a Canadá , donde fueron llamados Home Children , ha sido criticado y se ha descubierto que los niños sufrieron abusos después de la migración. [13] [14] El propio NCH ha dicho que "la experiencia de la migración fue profundamente perjudicial para un número significativo de niños afectados". [12] Se estima que NCH envió 3.500 niños a Canadá entre 1873 y 1931 y un pequeño número de niños a Australia en la década de 1930 y principios de la de 1950. [13] [12] [15] La Investigación Independiente encontró que el NCH envió a algunos niños sin el consentimiento de sus padres, y que el NCH no permitió que algunos niños que querían regresar al Reino Unido lo hicieran. [13] [12] La investigación concluyó que, aunque los principios de atención del NCH habían sido ambiciosos para ese momento, algunos niños fueron colocados en "condiciones duras": [13]
El NCH implementó más medidas que otras instituciones para monitorear la atención brindada a los niños migrantes. Esto les permitió apreciar la mala atención que se brinda a algunos niños inmigrantes en Australia. Luego tomaron la encomiable decisión de detener rápidamente la migración a la luz de las preocupaciones planteadas.
Sin embargo, consideramos que el hecho de que NCH durante el período de migración no se asegurara de recibir informes más regulares de las instituciones receptoras significó que no pudiera estar adecuadamente satisfecho con algunos aspectos de la atención brindada. Esto incluía la calidad y el número del personal, y los regímenes de castigo vigentes.
La investigación también concluye que, aunque el NCH detuvo la migración de niños debido a preocupaciones sobre las condiciones adversas, no trajo de regreso al Reino Unido a los niños que habían migrado anteriormente.
En estos aspectos, el NCH no tomó suficiente cuidado para proteger a los niños migrantes del riesgo de abuso sexual.
La organización continúa ofreciendo un servicio de información y acceso a registros a personas que fueron enviadas al extranjero cuando eran niños bajo sus auspicios. [12]
Action for Children trabaja en asociación con organismos estatutarios para brindar servicios a niños, jóvenes y sus familias en cinco áreas principales:
Action for Children es un importante proveedor de servicios de apoyo familiar y trabaja en colaboración con las autoridades locales de todo el Reino Unido. El objetivo es facilitar la intervención temprana y luego ofrecer ayuda a largo plazo para que las familias puedan permanecer juntas si es posible. Esto se proporciona a través de centros infantiles y familiares, programas para padres e iniciativas de intervención específicas, a menudo con los grupos más difíciles de alcanzar en la comunidad. [dieciséis]
Action for Children lleva a cabo proyectos especializados para niños discapacitados y aquellos con dificultades de aprendizaje y de conducta. Estos incluyen atención residencial, descansos breves y servicios de cuidado de relevo, apoyo de trabajadores clave para familias y cuidadores, y trabajo de promoción para ayudar a los jóvenes discapacitados en la transición a la edad adulta. [17]
Action for Children es una agencia de adopción registrada que ofrece programas de acogida. La organización benéfica también gestiona una serie de pequeñas unidades residenciales para niños y jóvenes, además de apoyar a los jóvenes que abandonan el sistema de tutela y se trasladan a una vida independiente. [18]
Action for Children trabaja con jóvenes vulnerables y desfavorecidos. Los problemas que estos jóvenes pueden enfrentar incluyen el abuso de alcohol y sustancias, el comportamiento antisocial , la falta de vivienda y el desempleo. Otros servicios ofrecen apoyo a cuidadores jóvenes, padres adolescentes, víctimas de abuso sexual y quienes abandonan instituciones para delincuentes juveniles. Este apoyo se brinda a través de una variedad de servicios, que ofrecen asesoramiento, ayuda con la vivienda y los beneficios, acceso a capacitación y educación, matrícula de habilidades básicas, mediación y tutoría. [19] [ se necesita una mejor fuente ]
Action for Children gestiona varias escuelas para niños y jóvenes con discapacidades, dificultades profundas y múltiples de aprendizaje (PMLD) y comportamientos desafiantes (incluidos problemas sociales o emocionales). El objetivo de la organización benéfica es ofrecer un entorno seguro en el que facilitar el desarrollo educativo, social y personal adaptado a las capacidades individuales de los alumnos. Las escuelas ofrecen tanto colocaciones residenciales como guarderías. [20]
Action for Children lleva a cabo y encarga investigaciones sobre cuestiones relacionadas con los niños, los jóvenes y las familias. [21]
La organización benéfica también produce un Informe de Impacto anual, [22] que detalla los resultados de las investigaciones sobre los resultados y la rentabilidad de su trabajo en apoyo a niños y jóvenes.
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Action for Children realiza campañas y ejerce presión sobre los gobiernos en nombre de los niños y jóvenes vulnerables y sus familias.
Una de las campañas actuales de la organización benéfica, 'Best Start in Life', busca abordar el problema de los niños, particularmente aquellos de entornos más pobres, que luchan por recibir el apoyo adecuado durante sus primeros años. La campaña pide al gobierno que tome medidas urgentes para que los niños menores de cinco años no se queden atrás, ya sea debido a recortes en servicios vitales o al acceso desigual a las oportunidades. [23]
Action for Children es miembro de Disabled Children's Partnership junto con otras 27 organizaciones benéficas, que trabajan para mejorar la atención sanitaria y social de los niños, los jóvenes y sus familias con discapacidad. [24] [25] [ se necesita una mejor fuente ]
La organización benéfica también dirige el trabajo de niños y familias de la Comisión Jo Cox sobre la Soledad y es socia de End Child Poverty. [26] [27] [28]
Action for Children es miembro fundador de Fostering Through Social Enterprise (FtSE), un consorcio de agencias de crianza voluntarias y sin fines de lucro que abogan por los niños con respecto a la regulación, además de representar a sus miembros a nivel del gobierno central. [ cita necesaria ]
Action for Children recauda dinero a través de asociaciones corporativas, eventos de recaudación de fondos (como carreras patrocinadas) y mediante su asociación con la Iglesia Metodista Británica . [29]
La organización benéfica también participa en varios grandes eventos de recaudación de fondos, incluido Byte Night [30] , un evento de la industria de TI que recauda dinero para evitar que los jóvenes se queden sin hogar, y Never Mind The Business, una noche de concursos musicales para gente de negocios.
En 2018, Action for Children lanzó su campaña de recaudación de fondos Secret Santa . [31] [ se necesita mejor fuente ] La campaña animó al público a convertirse en un Papá Noel secreto para un niño vulnerable, donando £10 o más para apoyar a los niños en el Reino Unido en Navidad.
Debido a sus vínculos con la Iglesia Metodista, que se opone a los juegos de azar, antes de 2003 Action for Children no aceptaba financiación de la Lotería Nacional . [32]
En 2000 y 2002, la organización fue criticada, incluso por su propio personal, por aceptar financiación del fabricante de armas BAE Systems . [33] [34] [35]
