Michelle Carla Cliff (2 de noviembre de 1946 - 12 de junio de 2016) fue una autora jamaiquina-estadounidense cuyas obras destacadas incluyen Abeng (1985), No Telephone to Heaven (1987) y Free Enterprise (2004).
Además de novelas, Cliff también escribió cuentos, poemas en prosa y obras de crítica literaria . Sus obras exploran los diversos y complejos problemas de identidad que surgen de la experiencia del poscolonialismo , así como la dificultad de establecer una identidad individual auténtica frente a las construcciones de raza y género . Como revisionista histórica, muchas de las obras de Cliff buscan promover una visión alternativa de la historia contra las narrativas dominantes establecidas. A menudo se refería a su escritura como un acto de desafío, una forma de recuperar una voz y construir una narrativa para hablar en contra de lo indecible al abordar cuestiones de sexo y raza. [1]
Cliff, que se identifica como birracial y bisexual, y que tiene ciudadanía jamaiquina y estadounidense, utilizó su voz para crear un conjunto de obras llenas de poesía en prosa, novelas y cuentos. Sus escritos se enriquecieron con el poder, el privilegio y el dolor de su multiplicidad de lugares para reimaginar creativamente la identidad caribeña. [1]
Cliff nació en Kingston, Jamaica , en 1946 y se mudó con su familia a la ciudad de Nueva York tres años después. [2] Su padre era Carl Cliff y su madre era Lilla Brennan. Cliff ha descrito a su familia como "blanca de Jamaica", jamaicanos de ascendencia principalmente europea, pero más tarde comenzó a identificarse como una mujer negra de piel clara. En respuesta a una descripción de ella en la antología de las Indias Occidentales "Her True True Name" como de piel lo suficientemente clara como para ser funcionalmente blanca, Cliff rechazó la noción de que una persona tiene "una perspectiva blanca solo porque parece blanca". [3] Regresó a Jamaica en 1956 y asistió a St Andrew High School for Girls , donde mantuvo un diario y comenzó a escribir, antes de regresar a la ciudad de Nueva York en 1960. [4] Se educó en el Wagner College (Nueva York), donde se graduó con una licenciatura en Historia Europea y en el Warburg Institute de la Universidad de Londres , donde realizó un trabajo de posgrado en estudios del Renacimiento , centrándose específicamente en el Renacimiento italiano. [1] Ha ocupado cargos académicos en varias universidades, entre ellas Trinity College y Emory University .
Desde 1999, Cliff vivió en Santa Cruz, California , [5] con su pareja, la poeta estadounidense Adrienne Rich . Los dos habían sido pareja desde 1976; Rich murió en 2012. [6]
Cliff murió de insuficiencia hepática el 12 de junio de 2016. [7] [4]
Su primer trabajo publicado fue el libro Claiming an Identity They Taught Me to Despise , que cubría las muchas formas en que la propia Cliff experimentó el racismo y el prejuicio.
Tras haber encontrado compañerismo y comunidad con feministas afroamericanas y latinas, el trabajo de Cliff prosperó y contribuyó a que se escucharan otras voces. Cliff colaboró en la antología feminista negra de 1983 Home Girls: A Black Feminist Anthology .
En 1984, Cliff publicó Abeng , una novela semiautobiográfica que explora temas de la subjetividad sexual femenina y la identidad jamaiquina. Luego vino The Land of Look Behind: Prose and Poetry (1985), que utiliza el mundo folclórico jamaiquino, su paisaje y su cultura para examinar la identidad.
La segunda novela de Cliff, No Telephone to Heaven , se publicó en 1987. En el corazón de esta novela, que continúa la historia de Clare Savage de su primera novela, Abeng , explora la necesidad de recuperar un pasado africano reprimido.
Sus obras también fueron antologadas en una colección editada por Barbara Smith y Gloria Anzaldúa para Making Face, Making Soul: Creative and Critical Writing by Feminists of Color (1990).
A partir de 1990, se considera que la obra de Cliff ha adquirido un enfoque más global, especialmente con su primera colección de cuentos, Bodies of Water . En 1993 publicó su tercera novela, Free Enterprise , y en 1998 publicó otra colección de cuentos, The Store of a Million Items . Ambas obras continúan su búsqueda de abordar las injusticias históricas.
Continuó trabajando durante la década de 2000 y publicó varias colecciones de ensayos y cuentos, entre ellos If I Could Write This Fire (2008) y Everything Is Now: New and Collected Short Stories (2009). Su última novela, Into The Interior , se publicó en 2010.
En 2015, Cliff participó en numerosos proyectos literarios, incluida la traducción al inglés de las obras de varios escritores, poetas y creativos como la poeta argentina Alfonsina Storni ; el poeta y dramaturgo español Federico García Lorca y el poeta, director de cine y filósofo italiano Pier Paolo Pasolini .
En 1981, Cliff se convirtió en miembro asociado del Instituto de Mujeres para la Libertad de Prensa . [8]
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