La Academia de Drama de China ( chino :中國戲劇學院) fue una escuela de ópera de Pekín en Kowloon , Hong Kong , conocida por ser el hogar de la infancia de actores tan famosos como Jackie Chan (Yuen Lo), Sammo Hung (Yuen Lung), Yuen Biao , Yuen Wah , Yuen Qiu y Corey Yuen (Yuen Kwai). El famoso cineasta Yuen Woo-ping también asistió a la escuela durante un año como estudiante externo. [1]
Lo dirigía desde un pequeño teatro en el parque de atracciones Lai Chi Kok el maestro Yu Jim Yuen , un practicante de kung fu del norte (北拳) y un maestro muy severo. [2] Los niños generalmente eran inscritos por un período de 10 años, mientras Yu les enseñaba las habilidades acrobáticas y de actuación que más tarde introducirían a muchos de ellos en el mundo del teatro y el cine chinos.
Mientras asistían a la escuela de ópera de Pekín bajo la tutela de Yu Jim Yuen, todos los estudiantes adoptaron el nombre de pila de su sifu, "Yuen", como apellido.
La práctica en la Escuela de Ópera de Pekín era muy estricta. Los estudiantes firmaron contratos que permitirían a los instructores castigarlos hasta la muerte. El entrenamiento se llevaría a cabo hasta 18 horas al día e incluiría estiramientos, entrenamiento con armas, acrobacias , artes marciales y actuación . En una entrevista de 2008, Jackie Chan describió la experiencia:
Fue realmente arduo, apenas teníamos suficiente para comer, suficiente ropa para mantenernos abrigados, el entrenamiento era extremadamente agotador y ¡el Maestro podía azotarnos en cualquier momento!
Hung replicó:
...en ese momento, la mayoría de la gente en Hong Kong era pobre. Era igualmente agotador, independientemente de la profesión que ejercieras. Nos consideraban afortunados. Nuestro Maestro era una persona excepcional, adoptó a Jackie Chan como su hijo y fue el que más lo adoraba. [..] Nuestro Maestro acogió a muchos discípulos, pero a nosotros no nos quitó ni un centavo, e incluso durmió en el suelo junto con nosotros. [3]
En la biografía de Chan, explica cómo se obligaba a los estudiantes a adoptar la postura del caballo y otras posturas de equilibrio durante largos períodos de tiempo. Si un estudiante se cayera, lo golpearían y todos los estudiantes tendrían que reiniciar el ejercicio.
Mientras estuvo allí, Chan se ganó el apodo de "Double Boy" de los otros estudiantes, porque a menudo tenía que soportar el doble de entrenamiento que los otros estudiantes, pero tenía el doble de espíritu. Según su libro Soy Jackie Chan , una de las razones por las que Chan sobresalió fue porque Yu lo había "adoptado" a petición de sus padres. Esto significaba que cualquier fracaso habría sido una vergüenza particular, por lo que lo obligaron a practicar durante más tiempo y, a menudo, cuando otros cometían errores, Chan era castigado con el doble de dureza que el perpetrador.
Las Siete Pequeñas Fortunas ( chino :七小福; pinyin : qī xiǎo fú ), a veces conocidas como Los Siete Afortunados, eran un grupo de actuación formado por los estudiantes más capaces de la Academia de Drama de China. Con tan solo siete u ocho años, viajaron y mostraron sus habilidades acrobáticas y de actuación ante el público nacional y occidental en teatros y lugares como el parque de atracciones Lai Chi Kok (también conocido como parque de atracciones Lai-yuen). La escuela también envió a estos estudiantes a trabajar en estudios de cine como extras .
Aunque había más de siete alumnos en la compañía al mismo tiempo (algunas estimaciones dicen que 14), sólo siete aparecían en cada actuación. Jackie Chan fue una de las Siete Pequeñas Fortunas y, cuando se le preguntó acerca de su alumno más famoso, el Maestro Yu Jim Yuen dijo que Jackie "no era uno de los mejores, pero sí el más travieso, sí".
Los miembros conocidos incluyen a Jackie Chan (Yuen Lo), Sammo Hung (Yuen Lung), Yuen Biao , Yuen Wah , Corey Yuen (Yuen Kwai), Yuen Qiu , Yuen Tak, Yuen Tai y Yuen Mo. [4] [5] Pintado Faces (1988) es una película biográfica sobre Las Siete Pequeñas Fortunas durante su juventud en la Escuela de Ópera de Pekín. [6]