Horace Grant Underwood (19 de julio de 1859 - 12 de octubre de 1916) fue un misionero , educador y traductor presbiteriano que dedicó su vida al desarrollo del cristianismo en Corea. [1]
Underwood nació en Londres , Inglaterra , Reino Unido y emigró a los Estados Unidos a los 12 años. Se graduó de la Universidad de Nueva York en 1881 y del Seminario Teológico de Nuevo Brunswick en 1884.
Se dice que Underwood se sintió conmovido por una carta de Lee Soo-jung (el primer traductor de la Biblia al coreano) publicada en una publicación de la Sociedad Bíblica Americana, que lo inspiró a comprometerse con el trabajo misionero en Corea. [2] Underwood sirvió como misionero de la Iglesia Presbiteriana del Norte en Corea, enseñando física y química en Gwanghyewon en Seúl , el primer hospital moderno de Corea. [3] Underwood llegó a Corea en el mismo barco que Henry G. Appenzeller el domingo de Pascua (5 de abril) de 1885, y también trabajó con Henry Appenzeller , William B. Scranton , James Scarth Gale y William D. Reynolds [4] para traducir la Biblia al coreano. El Nuevo Testamento se completó en 1900 y el Antiguo Testamento en 1910. Underwood también trabajó con Horace N. Allen , un médico misionero estadounidense adscrito a la corte real. En 1900, Underwood y James Scarth Gale fundaron la YMCA de Seúl, y en 1912 Underwood se convirtió en presidente de la Universidad de Pyeongtaek fundada por Arthur Tappan Pierson ( 평택대학교, 구 피어선기념성경학교 ). El mismo año, Underwood se convirtió en presidente del Joseon Christian College ( 경신학교 ;儆新學校), predecesor de la Universidad de Yonsei . Underwood escribió varios libros sobre Corea, incluido The Call of Korea. [5]
En 1916, Underwood regresó a los EE. UU. debido a problemas de salud, pero murió poco después en Atlantic City . Originalmente fue enterrado en el cementerio Grove Church [6] en North Bergen, Nueva Jersey , pero en 1999 sus restos fueron enterrados nuevamente en el cementerio de extranjeros de Yanghwajin en Seúl, Corea del Sur.
El hermano mayor de Underwood, John T. Underwood , un empresario de máquinas de escribir radicado en Nueva York, ayudó a financiar los esfuerzos misioneros de Horace Grant. En 1889, Underwood se casó con Lillias Horton (1851-1921), una médica.
El legado de Underwood es visible en varios institutos educativos cristianos de Seúl . Hay una estatua de Underwood en el centro del campus de la Universidad de Yonsei , y el Centro de Actividades Underwood de la Escuela Extranjera de Seúl está dedicado a su nieto, Richard F. Underwood. Los descendientes de Underwood continuaron desarrollando la sociedad, la religión, la política y la educación coreanas durante más de cien años.
Su hijo, Horace Horton Underwood (1890-1951) continuó la tradición educativa y trabajó en la Universidad Yonhi, otra predecesora de la Universidad Yonsei.
Su nieto, Horace Grant Underwood II (1917-2004), quien, entre otros logros notables, [7] sirvió como intérprete en las conversaciones de armisticio de la Guerra de Corea . [8]
Su bisnieto, Horace Horton Underwood II (1942–), se desempeñó como profesor de literatura inglesa en la Universidad de Yonsei .
La familia Underwood ya no participa en el trabajo misionero, pero continúa sirviendo en Corea en la Embajada de los EE. UU. en Corea y en los negocios. [9]
El Seminario Teológico de Nuevo Brunswick ha creado una cátedra en honor a Underwood para un profesor especializado en cristianismo global y misiones. [10]
