La Academia Nacional de Ciencias ( NAS ) es una organización no gubernamental sin fines de lucro de los Estados Unidos . NAS forma parte de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina , junto con la Academia Nacional de Ingeniería (NAE) y la Academia Nacional de Medicina (NAM).
Como academia nacional , los miembros actuales eligen anualmente a los nuevos miembros de la organización, en función de sus logros distinguidos y continuos en investigaciones originales. La elección a la Academia Nacional es uno de los más altos honores en el campo científico. Los miembros de la Academia Nacional de Ciencias sirven pro bono como "asesores de la nación" en ciencia, ingeniería y medicina. El grupo posee un estatuto del Congreso según el Título 36 del Código de los Estados Unidos .
Fundada en 1863 como resultado de una ley del Congreso aprobada por Abraham Lincoln , la NAS está encargada de "proporcionar asesoramiento independiente y objetivo a la nación en asuntos relacionados con la ciencia y la tecnología... para proporcionar asesoramiento científico al gobierno siempre que "convocado" por cualquier departamento gubernamental." [2]
La academia no recibe ninguna compensación del gobierno por sus servicios. [3]
En 2022 [actualizar], la Academia Nacional de Ciencias incluye 2493 miembros de la NAS y 491 miembros internacionales . [4] Empleaba a unas 1.100 personas en 2005. [5] [6] Unos 190 miembros han ganado un Premio Nobel. [4] Según admitió ella misma en 1989, la incorporación de mujeres a la academia "continúa a un ritmo deprimente", en cuyo momento había 1.516 miembros masculinos y 57 miembros femeninos. [7]
La Academia Nacional de Ciencias es una de las 135 organizaciones miembros del Consejo Científico Internacional (ISC). Aunque no existe una relación formal con las academias de ciencias estatales y locales, a menudo existe un diálogo informal. La Academia Nacional está gobernada por un Consejo de 17 miembros, compuesto por cinco funcionarios (presidente, vicepresidente, secretario del Interior, secretario internacional y tesorero) y 12 consejeros, todos elegidos entre los miembros de la academia. [8] Las agencias del gobierno de los Estados Unidos financian alrededor del 85 por ciento de las actividades de la academia. La financiación adicional proviene de gobiernos estatales, fundaciones privadas y organizaciones industriales. [9]
El consejo tiene la capacidad ad hoc de delegar determinadas tareas a comités. Por ejemplo, el Comité de Nutrición Animal ha elaborado una serie de informes sobre las necesidades de nutrientes de los animales domésticos desde al menos 1944, cada uno de los cuales fue iniciado por un subcomité diferente de expertos en el campo, por ejemplo, en ganado lechero . [ cita necesaria ]
La Academia Nacional de Ciencias se reúne anualmente en Washington, DC, como se documenta en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS), su revista académica. National Academies Press es la editorial de las Academias Nacionales y pone a disposición gratuitamente más de 5.000 publicaciones en su sitio web. [10]
De 2004 a 2017, la Academia Nacional de Ciencias administró el Museo de Ciencias Marian Koshland para ofrecer exhibiciones públicas y programación relacionada con su trabajo político. Las exhibiciones del museo se centraron en el cambio climático y las enfermedades infecciosas . En 2017, el museo cerró y dio paso a un nuevo programa de divulgación científica llamado LabX. [ cita necesaria ]
La academia cuenta actualmente con 2.984 miembros y miembros internacionales. Los miembros existentes eligen nuevos miembros de por vida. Cada año se eligen hasta 120 miembros; Anualmente se pueden elegir hasta 30 ciudadanos extranjeros como miembros internacionales. El proceso de elección comienza con una nominación formal, seguida de un período de investigación y culmina con una votación final en la reunión anual de la academia en abril de cada año. Los miembros están afiliados a una sección (un campo científico específico) en una de las seis denominadas "clases": (1) Ciencias Físicas y Matemáticas; (2) Ciencias Biológicas; (3) Ingeniería y Ciencias Aplicadas; (4) Ciencias Biomédicas; (5) Ciencias Sociales y del Comportamiento; y (6) Ciencias Biológicas, Agrícolas y Ambientales Aplicadas. [6] Desde su fundación, la academia ha elegido 6.607 miembros. La Universidad de Harvard es la que tiene la mayor cantidad de miembros (330), alrededor del 5% del total de todos los tiempos. Las diez instituciones principales, la mitad de las cuales pertenecen a la Ivy League , representan casi el 28% de todos los miembros jamás elegidos. [11]
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La Academia Nacional de Ciencias mantiene varios edificios en todo Estados Unidos.
El edificio de la Academia Nacional de Ciencias está ubicado en 2101 Constitution Avenue , en el noroeste de Washington, DC; se encuentra en el National Mall , junto al edificio de la Junta de la Reserva Federal Marriner S. Eccles y frente a la sede del Departamento de Estado de Estados Unidos . El edificio tiene un estilo arquitectónico neoclásico y fue construido por el arquitecto Bertram Grosvenor Goodhue . El edificio se inauguró en 1924 [12] y figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Goodhue contrató a un equipo de artistas y escultores arquitectónicos, incluidos Albert Herter , Lee Lawrie y Hildreth Meière, para diseñar adornos interiores que celebraran la historia y la importancia de la ciencia. [13] El edificio se utiliza para conferencias, simposios, exposiciones y conciertos, además de reuniones anuales de NAS, NAE y NAM. Los Programas Culturales de la Academia Nacional de Ciencias presentan exposiciones que exploran las intersecciones del arte, la ciencia y la cultura, como Matemalquimia . [14] La ceremonia del Premio Presidencial 2012 a la Enseñanza de Matemáticas y Ciencias se celebró aquí el 5 de marzo de 2014. Aproximadamente 150 miembros del personal trabajan en el edificio NAS. En junio de 2012, reabrió sus puertas a los visitantes después de un importante proyecto de restauración de dos años que restauró y mejoró los espacios históricos del edificio, aumentó la accesibilidad y actualizó la infraestructura y las instalaciones antiguas del edificio. [15]
Más de 1.000 miembros del personal de las Academias Nacionales trabajan en el Centro Keck de las Academias Nacionales en 500 Fifth Street en el noroeste de Washington, DC. El Centro Keck ofrece espacio para reuniones y alberga la librería de prensa de las Academias Nacionales. [16] El Museo de Ciencias Marian Koshland de la Academia Nacional de Ciencias, anteriormente ubicado en 525 E St., NW, recibió visitas del público, excursiones escolares y exhibiciones científicas permanentes. [17]
La NAS también mantiene centros de conferencias en California y Massachusetts. [16] El Centro Arnold y Mabel Beckman está ubicado en 100 Academy Drive en Irvine , California, cerca del campus de la Universidad de California, Irvine ; Ofrece un centro de conferencias y alberga varios programas NAS. El Centro de Conferencias J. Erik Jonsson ubicado en 314 Quissett Avenue en Woods Hole, Massachusetts , es otra instalación de conferencias.
El Acta de Constitución, firmada por el presidente Abraham Lincoln el 3 de marzo de 1863, creó la Academia Nacional de Ciencias y nombró a 50 miembros fundadores. Muchos de los miembros originales de la NAS procedían del llamado " Scientific Lazzaroni ", una red informal de científicos en su mayoría físicos que trabajaban en las cercanías de Cambridge, Massachusetts ( c. 1850 ). [18]
En 1863, los organizadores consiguieron el apoyo de Alexander Dallas Bache , y también de Charles Henry Davis , un astrónomo profesional que recientemente había sido llamado de la Armada a Washington para dirigir la Oficina de Navegación . También obtuvieron el apoyo del geólogo suizo-estadounidense Louis Agassiz y del matemático estadounidense Peirce , quienes juntos planificaron los pasos necesarios para establecer la Academia Nacional de Ciencias. El senador Henry Wilson de Massachusetts nombraría a Agassiz miembro de la Junta de Regentes de la Institución Smithsonian . [19]
Agassiz viajaría a Washington a expensas del gobierno para planificar la organización con los demás. Esto pasó por alto a Joseph Henry , quien se mostró reacio a que se presentara al Congreso un proyecto de ley para una academia de este tipo . Esto se debió a la creencia de que tal resolución sería "opuesta como algo que contradice nuestras instituciones democráticas". Sin embargo, Henry pronto se convirtió en el segundo presidente de NAS. Agassiz, Davis, Peirce, Benjamin Gould y el senador Wilson se reunieron en la casa de Bache y "escribieron apresuradamente el proyecto de ley que incorporaba la Academia, incluyendo en él el nombre de cincuenta incorporadores". [20]
Durante las últimas horas de la sesión, cuando el Senado estaba inmerso en el ajetreo de los asuntos de última hora antes de su clausura, el senador Wilson presentó el proyecto de ley. Sin examinarlo ni debatir sus disposiciones, tanto el Senado como la Cámara lo aprobaron y el presidente Lincoln lo firmó. [20]
Aunque fue aclamada como un gran paso adelante en el reconocimiento gubernamental del papel de la ciencia en la sociedad estadounidense, en ese momento, la Academia Nacional de Ciencias creó enormes resentimientos entre los científicos, [20] fueran nombrados o no como incorporadores.
La ley establece:
[L]a Academia, siempre que lo solicite cualquier departamento del Gobierno, investigará, examinará, experimentará e informará sobre cualquier tema de ciencia o arte, y el gasto real de dichas investigaciones, exámenes, experimentos e informes se pagará con cargo a asignaciones que puedan hacerse para este propósito, pero la Academia no recibirá compensación alguna por servicios prestados al Gobierno de los Estados Unidos. [21]
Las Academias Nacionales no resolvieron los problemas que enfrentaba una nación en la Guerra Civil como esperaban los Lazzaroni, ni centralizaron los esfuerzos científicos estadounidenses. [20] Sin embargo, la elección a la Academia Nacional llegó a ser considerada "el pináculo del logro científico para los estadounidenses" hasta el establecimiento del Premio Nobel a finales del siglo XIX. [22] : 30
En 1870, se enmendó el estatuto del Congreso para eliminar la limitación del número de miembros. [23]
En 2013, se le pidió al astrofísico Neil deGrasse Tyson que escribiera un discurso para el 150 aniversario del Discurso de Gettysburg en el que destacó que uno de los mayores legados de Lincoln fue el establecimiento de la Academia Nacional de Ciencias en ese mismo año, que tuvo la larga efecto a largo plazo de "colocar a nuestra nación en un curso de gobierno científicamente ilustrado, sin el cual todos podemos perecer en esta Tierra". [24]
El presidente es el director de la academia, elegido por mayoría de votos de los miembros para ocupar este cargo por un período que será determinado por el Consejo de gobierno, que no excederá los seis años, y puede ser reelegido para un segundo mandato. La academia ha tenido 22 presidentes desde su fundación. [25] La actual presidenta es la geofísica Marcia K. McNutt , la primera mujer en ocupar este cargo. Su mandato expira el 30 de junio de 2022. [26]
La academia otorga varios premios diferentes:
En 2005, las academias científicas nacionales del foro del G8 (incluida la Academia Nacional de Ciencias) y las academias científicas de Brasil, China e India (tres de los mayores emisores de gases de efecto invernadero en el mundo en desarrollo) firmaron una declaración sobre la respuesta global. al cambio climático . La declaración enfatiza que la comprensión científica del cambio climático se ha vuelto lo suficientemente clara como para justificar que las naciones tomen medidas rápidas. [28]
El 7 de mayo de 2010, se publicó en la revista Science una carta firmada por 255 miembros de la Academia , denunciando los "ataques políticos" contra los científicos del cambio climático. [29] [30] Esto fue en respuesta a una demanda de investigación civil en la Universidad de Virginia (UVA) por parte del Fiscal General de Virginia, Ken Cuccinelli , que buscaba una amplia gama de documentos de Michael E. Mann , ex profesor de la UVA de 1999 a 2005. [31] [32] Mann, que actualmente trabaja en la Universidad de Pensilvania , es un investigador del cambio climático, y Cuccinelli alega que Mann puede haber defraudado a los contribuyentes de Virginia en el curso de su investigación ambiental . Las investigaciones habían absuelto a Mann de los cargos de falsificación o supresión de datos. [33]
