La misión militar austrohúngara en Persia fue una misión de asistencia militar enviada por Austria-Hungría a Qajar Persia a partir de 1879 para ayudar a Naser al-Din Shah en sus esfuerzos por establecer un ejército permanente en Persia . El objetivo de la misión era crear una fuerza militar moderna del tamaño de un cuerpo .
La misión del Cuerpo de Ejército Austro-Húngaro fue parte de la modernización de las fuerzas persas, implementada con la ayuda de expertos militares austriacos. Debido a las buenas relaciones del primer intérprete de Naser al-Din Shah (el armenio Mirza Davood (David) Khan), la corte austriaca en Viena y las conexiones de su antiguo médico personal, Jakob Eduard Polak , Naser al-Din Shah reclutó oficiales austriacos. para reorganizar el ejército persa durante su segundo viaje a Europa.
La llegada de Naser al-Din Shah a Viena el 5 de julio de 1878 se organizó como un festival. La corte vienesa encargó a Johann Strauss II que compusiera un himno nacional persa en honor al invitado real. Naser al-Din Shah visitó por primera vez el Arsenal de Viena para presenciar una demostración de las armas desarrolladas por el mayor general Uchatius, experto en artillería y maestro especialista en artillería, miembro de la Academia de Ciencias de Viena, caballero comandante y ganador de la Real Orden de San Hungría. Esteban. Al parecer, el sha quedó tan impresionado que inmediatamente encargó 12 armas. También compró 26.000 rifles y llegó a un acuerdo con el gobierno austriaco para el despliegue de una misión militar en Persia.
El coronel Adalbert Schönowsky von Schönwies, como jefe de la misión , partió con otros 30 oficiales hacia Teherán el 29 de octubre de 1878. El 12 de noviembre de 1878, la misión llegó a Tarnopol , donde se le unió el director de banda militar retirado Julius Gebauer, que había comprado instrumentos. en Viena para una banda militar persa. Luego, catorce participantes en la misión viajaron con 2,4 toneladas de equipaje en tren a Odessa , en barco a Poti , nuevamente en tren a Tbilisi , de allí a Bakú y finalmente a través del Mar Caspio hasta Rasht . La misión llegó a Teherán en enero de 1879. La acompañaba Albert Joseph Gasteiger , que ya había servido en Persia varios años.
El objetivo de la misión austrohúngara era reorganizar el ejército persa según el modelo del ejército imperial austríaco . El primero en establecerse fue un cuerpo de 7.000 hombres, incluida una unidad musical militar. El entrenamiento de los soldados finalizó en marzo de 1881. Los austriacos pudieron garantizar que los soldados persas del Cuerpo estuvieran mejor pagados que otros soldados y que su salario se pagara con regularidad. A pesar de los ataques del clero persa contra aquellos que percibían como infieles , se creó el cuerpo y pronto se desarrolló un espíritu de cuerpo en la unidad. El 22 de mayo de 1879, Naser al-Din Shah visitó el lugar para echar un primer vistazo al cuerpo creado por la misión. Escuchó la Marcha Radetzky , asistió a un desfile y visitó el cuartel de Abd ol-Azim, que nunca había visto en tan perfectas condiciones.
El buen humor de los oficiales austriacos se vio empañado por la llegada en mayo de 1879 de oficiales rusos para establecer una brigada cosaca persa . Al final, la Brigada cosaca superó al Cuerpo de Austria y más tarde formó el núcleo del Ejército Imperial Iraní . A pesar de esto, la misión militar austrohúngara todavía se consideraba un éxito. A finales de julio de 1879, el cuerpo contaba con 90 oficiales y 1.400 hombres. En enero de 1880, el jefe de la misión y Schönowsky fueron destituidos por el coronel Schemel von Kühnritt, ex comandante del regimiento de húsares nº 2 "Friedrich Leopoldo de Prusia". En mayo, el cuerpo estaba compuesto por 2.000 hombres, equipados con uniformes austriacos. y armas. En abril de 1880 ya había 260 oficiales y 6.000 hombres al servicio del Cuerpo Austriaco.
Los planes para el ejército persa exigían un cuerpo con una fuerza total de 7.000 hombres, organizados de la siguiente manera:
El primer uso del "cuerpo austriaco" se produjo en octubre de 1880. En Azerbaiyán se había producido un levantamiento kurdo bajo el liderazgo del jeque Ubeydullah contra el gobierno central de Teherán. El comandante del destacamento era el capitán Wagner von Wetterstädt, que había sido probado en batalla y ya había servido en México bajo el mando de Maximiliano I. El levantamiento fue aplastado. El capitán Wagner sirvió con la artillería en Urmia para defenderla de nuevos ataques. Los éxitos del cuerpo austriaco llevaron a nuevos planes. Todo el ejército debía ser equipado con uniformes austriacos y armado con nuevos rifles y pistolas. Pero Naser al-Din Shah carecía de los fondos necesarios. En mayo de 1881, se redujo la nómina del cuerpo y, el 5 de agosto de 1881, cesaron todos los pagos a los oficiales, lo que marcó el fin de las operaciones del cuerpo austríaco. En otoño de 1881 el último oficial de la misión militar había regresado a Austria.
Wagner von Wetterstädt también regresó a Austria ese año, retirándose del ejército austríaco como mayor en 1885. A petición de Naser al-Din Shah, regresó a Persia con el rango de general del ejército persa al año siguiente, reorganizando el ejército y recibió el título de 'Khan'. Como comandante del ejército, dirigió numerosas misiones y acompañó al Sha a la Exposición Universal de París en 1889. No regresó a su Transilvania natal hasta 1901, por motivos de salud, falleciendo el 30 de septiembre de 1902 en Hermannstadt .
Después de largas negociaciones, Naser al-Din Shah logró reclutar oficiales para continuar con las reformas del ejército austríaco. Esta vez llegaron "por voluntad propia" y ya no formaban parte de una misión militar oficial. Como homenaje al trabajo realizado hasta entonces por los austriacos, en enero de 1882 todo el ejército, compuesto por 10.000 hombres, fue equipado con uniformes austriacos y 8.000 fusiles nuevos. En 1883 y nuevamente en 1888, se agregaron a las unidades de artillería varios cañones de montaña y 20 cañones pesados.
En Bremerhaven se encargó un buque de guerra de seis cañones, bautizado como "Persépolis". Con él, Naser al-Din Shah podría controlar el Golfo Pérsico . El barco debía navegar con un equipo alemán hacia el Golfo Pérsico.
En 1885 se fundó una academia militar en Teherán; Los oficiales austríacos destinados en el ejército persa enseñaban allí, además de sus deberes militares. En 1886, los cadetes persas fueron enviados a Viena para realizar más estudios y al año siguiente Naser al-Din Shah pidió al emperador Francisco José apoyo adicional para sus reformas militares. Un general austríaco debía viajar a Persia, inspeccionar las tropas y dirigir una misión militar austríaca con el rango de Ministro de Defensa persa. Francisco José se negó por temor a problemas con Rusia. Pero envió al general von Thömmel como embajador a Teherán. Después de una breve inspección de la situación, quedó claro que habría poco retorno por el apoyo militar que Austria iba a proporcionar. Además, Persia comenzaba a perder su importancia militar estratégica. Terminó la primera participación militar oficial de Austria en Persia.
Bajo Muzaffar al-Din Shah , sucesor de Naser al-Din Shah, se contrataron oficiales austriacos como instructores. El 7 de agosto de 1906, el sha se reunió en Teherán con el capitán Artur Kostersitz von Marenhorst y el mayor Conrad Emil Padowetz. Padowetz abandonó Teherán durante dos años y sirvió como cónsul honorario en Ginebra , Suiza. Kostersitz, el último oficial austriaco que sirvió en el ejército persa, fue director de la Academia Militar hasta su cierre en 1911. Ese año, los graduados fueron a la recién fundada Gendarmería Persa . Kostersitz permaneció en Teherán hasta poco antes de la Primera Guerra Mundial .
En ese momento, el ejército persa estaba formado nominalmente por 72 regimientos de infantería, cada uno con 600 hombres. Los reclutas procedían exclusivamente de zonas rurales, ya que los habitantes de ciudades y pueblos estaban exentos del servicio militar. Según la Ley de Defensa Nacional, cada aldea debía proporcionar un determinado número de soldados. El servicio militar obligatorio duró entre cinco y veinte años. Sin embargo, los reclutas del ejército podían irse después de unos meses de entrenamiento básico pagando sobornos al comandante del regimiento por un período indefinido. Aquellos que no podían permitírselo trabajaban para ganarse un ingreso, ya que los soldados no recibían pago ni comida. Sólo se entregaban uniformes nuevos cada dos o tres años. Las armas se almacenaban en arsenales y sólo se entregaban durante ejercicios militares. Muchos soldados nunca habían disparado porque la práctica de tiro era poco común. El llamado entrenamiento militar no se llevaba a cabo más de dos veces por semana. Los oficiales del ejército solían ser terratenientes, y muchos de ellos tenían rango militar únicamente debido a su estatus social; a menudo no tenían formación militar o profesional y la mayoría eran analfabetos . Algunos oficiales tenían tiendas en bazares para complementar sus ingresos.
En cada guarnición estaban estacionados aproximadamente entre 100 y 500 soldados. El Ministerio de Guerra enviaba inspectores a las guarniciones dos veces al año para verificar los cambios en las listas de sueldos de los soldados. Cada vez que se anunciaba una inspección, los que estaban en las listas de nómina eran retirados con poca antelación. Para reemplazar al personal faltante el día de la inspección, se contrataron trabajadores, se les equiparon con armas y uniformes y se les obligó a alinearse con los soldados regulares en las filas. Los inspectores normalmente confirmaban la presencia de todo el personal militar incluido en la lista.
Además de la infantería, había 16 unidades de artillería. Estos estaban equipados con 60 cañones pesados Uchatius producidos en Austria y 30 cañones de disparo rápido Schneider-Creusot , aunque estaban almacenados, salvo algunos cañones, en el arsenal, sin servir para nada. Algunas armas fueron prestadas a la Gendarmería. La artillería no poseía caballos propios. Si se programaba un ejercicio de artillería en Teherán, se tomaban prestados caballos del depósito de carruajes tirados por caballos.
Dadas las condiciones descritas por Hassan Arfa , el ejército persa finalmente no estaba preparado para luchar. Incluso durante los conflictos entre el gobierno central y los movimientos separatistas en el oeste y el norte de Irán después de la Primera Guerra Mundial, el ejército no jugó ningún papel significativo. La derrota de los movimientos separatistas se produjo a manos de los cosacos persas, liderados por Reza Khan. El ejército persa se mantuvo sin cambios, con sólo pequeñas reformas en los uniformes usados por algunos generales hasta después de la Primera Guerra Mundial y en la pintura amarilla de los cuarteles del ejército persa, hasta su disolución por las medidas implementadas por Reza Khan, más tarde Reza Shah Pahlavi , en 1921.
El director de banda militar Julius Gebauer, el único miembro restante de la misión militar austrohúngara inicial de 1879, permaneció en Teherán hasta su muerte. En su tumba en el cementerio de Doulab de la ciudad se lee: "Aquí yace Julius Gebauer, general y director musical, nacido el 18 de marzo de 1846, fallecido el 9 de julio de 1895".