City Football Group Limited ( CFG ) es un holding con sede en Gran Bretaña que administra asociaciones de clubes de fútbol. El grupo está propiedad de tres organizaciones, de las cuales el 81% está participada mayoritariamente por Abu Dhabi United Group , el 18% por la firma estadounidense Silver Lake y el 1% por las firmas chinas China Media Capital y CITIC Capital . [1] [2] [3] [4] El Abu Dhabi United Group es propiedad del jeque Mansour bin Zayed Al Nahyan , [5] miembro de la Familia Real de Abu Dhabi y vicepresidente de los Emiratos Árabes Unidos . [6] [7]
El grupo toma su nombre del Manchester City , su club de fútbol insignia, y actúa como empresa matriz del club. CFG también posee participaciones en clubes de Estados Unidos, Australia, India, Japón, España, Brasil, Uruguay, China, Bélgica, Francia, Italia y Turquía. [8]
Fundado en 2013, City Football Group es la materialización de una visión empresarial del exvicepresidente de Economía del Barcelona , Ferran Soriano . Soriano concibió por primera vez el ideal de una entidad de fútbol global mientras estaba en el club catalán, comenzando con la creación de academias en el extranjero con la marca Barça. [9] Soriano se puso en contacto con el comisionado de la Major League Soccer, Don Garber, para crear una franquicia de la MLS con la marca Barcelona, y la pareja progresó hasta buscar varias ubicaciones para ubicar el equipo, [10] pero finalmente estos planes se vieron truncados cuando Soriano y otros siete Los miembros de la junta directiva de Barcelona optaron por dimitir en protesta por el liderazgo del entonces presidente Joan Laporta . [11]
Después de una pausa de cuatro años en la dirección del fútbol, Soriano fue contratado a finales de 2012 para sustituir a Garry Cook como director general del Manchester City tras la dimisión de este último. [12] Soriano revivió sus ambiciones de crear una entidad comercial de fútbol global, comenzando por reanudar el diálogo con Garber. [10] Sus discusiones dieron como resultado el anuncio de la ciudad de Nueva York como el equipo de expansión número 20 de la MLS menos de un año después, en mayo de 2013. En el proceso de gestión de la creación de un segundo equipo de fútbol, se creó City Football Group, [13] diseñado ser el holding al que pertenecían tanto el Manchester City como el NYCFC. CFG se expandió a principios de 2014 cuando se asoció con el Melbourne Storm de la liga de rugby para adquirir una participación mayoritaria en la franquicia de la A-League Melbourne Heart por 12 millones de dólares australianos . [14] Posteriormente, el club pasaría a llamarse Melbourne City, y su insignia cambió como parte de los primeros intentos de CFG de sinergizar sus inversiones con el Manchester City como marca, [15] y los colores del club cambiarían lentamente a azul cielo con su Las rayas rojas y blancas se mantienen como colores de visitante. [dieciséis]
En las semanas posteriores a la compra de Melbourne City, CFG indicó sus intenciones de invertir en el fútbol femenino cambiando el nombre de la filial femenina del Manchester City a Manchester City Women's Football Club, [17] y presionó con éxito para que el equipo se agregara al nivel superior de la FA Women's Super League , que promete invertir en el fútbol femenino a una escala nunca antes vista en Inglaterra. Posteriormente, al año siguiente, CFG volvería a crecer con la compra de un 20% del equipo japonés Yokohama F Marinos , el tradicional equipo de la empresa patrocinadora del grupo Nissan . [18]
En abril de 2017, después de una pausa de casi tres años en su expansión, City Football Group anunció el Club Atlético Torque de segunda división uruguayo , [19] que luego pasaría a llamarse Montevideo City Torque. [20] Varios meses más tarde, a Torque le seguiría el club Girona de la segunda división española , [21] un club con vínculos de propiedad con el actual entrenador del Manchester City, Pep Guardiola .
En 2019 se inició un aumento de la actividad de CFG. A la compra del club chino de tercera división Shenzhen Peng City (conocido entonces como Sichuan Jiuniu FC) [22] le siguió a finales de año una segunda incursión en Asia, cuando el grupo compró una participación mayoritaria en la franquicia de la Superliga india. Ciudad de Bombay . [23] De manera similar, en 2020 se producirían dos compras de clubes en el fútbol europeo, primero de Lommel de Bélgica [24] y luego de Troyes de Francia, [25] y en ambas medidas los clubes comprados serían rescatados de dificultades financieras [10] y vinculados a los daños económicos causados por la pandemia de COVID-19 . [26] En el mismo año también ampliarían sus intereses comerciales al tomar el control exclusivo de Goals Soccer Centers, una empresa de fútbol sala con sede en EE. UU ., una empresa en la que habían invertido anteriormente, tras el casi colapso de los propietarios de la empresa. debido a un escándalo interno. [27]
En marzo de 2022, el NAC Breda de segunda división holandés anunció que, tras una investigación sobre los mejores postores para vender las acciones del club, los accionistas del club habían acordado una venta al CFG. [28] En respuesta, los aficionados del club realizaron protestas tanto en Breda como también en Manchester y Lommel . [29] Un mes después, un grupo de accionistas con derechos de voto clave anunció que, a la luz de la reacción violenta, habían elegido vender sus acciones a un consorcio local. [29]
Desde sus inicios, los comentaristas han establecido paralelismos entre el City Football Group y las ideas de Ferran Soriano expuestas en su libro de 2011 Goal: The Ball Doesn't Go In By Chance , [30] en el que Soriano comentó que la evolución natural de las marcas de los clubes era expandirse globalmente, y que hacerlo podría incluir la creación de clubes franquicia en ligas extranjeras. [31] Su libro continuó exponiendo la noción de que atraer a los fanáticos extranjeros que no tenían lealtades no nacionales fuertemente arraigadas era una faceta importante del crecimiento comercial de las marcas deportivas, y que brindarles a esos fanáticos un equipo nacional al que apoyar junto con sus afiliados a su club europeo podría fomentar una mayor lealtad por parte de ellos. [31] Esta idea sería denominada " disneyficación " por el profesor Simon Chadwick , [32] experto en deporte euroasiático en Emlyon Business School y hombre de confianza de Soriano. [10]
El crecimiento inicial del grupo se centró en equipos que compartían una identidad común y una marca asociada, que se alineaba con la identidad tradicional del Manchester City y se consideraba una forma clave de ayudar al club de Manchester a aumentar su apoyo extranjero. [10] Esto también coincidía con el bien informado interés de Soriano en colocar al City Football Group como un eje en la apertura de mercados nacionales en los que el fútbol asociativo no había podido asegurar previamente una presencia fuerte, a través de la operación e inversión en franquicias. en esos países. [33] [34]
La primera entidad en unirse al CFG fue la recién creada ciudad de Nueva York, y el club anunció que luciría el conocido uniforme azul cielo con pantalones cortos blancos con el que tradicionalmente se ha asociado al Manchester City, [35] y el renombrado Melbourne City (originalmente llamado Melbourne Heart) también cambió al azul cielo después de derrotar a los desafíos del club Sydney de la A-League . [36] Con la compra de Mumbai City y el cambio de nombre del Club Atlético Torque a Montevideo City Torque, cinco equipos del grupo cuentan con la palabra "Ciudad" en su nombre y, de manera similar, los cinco visten uniformes azul cielo. El estilo de la insignia circular del NYCFC también sería imitado por Manchester City, Melbourne City, Mumbai City y Torque. [37] A raíz de estos cambios, se informó que el objetivo de la empresa era poseer un equipo en cada continente con la marca "City" en su nombre. [38] Sin embargo, han defendido agresivamente la marca City, como la emisión de una carta de cese y desistimiento contra el equipo chileno Santiago City FC por usar un escudo del club similar al del Manchester City. [39]
Los acontecimientos dentro de la academia del Manchester City conducirían en última instancia a un cambio en la estrategia y el enfoque del grupo. Los esfuerzos por continuar con su éxito en atraer talento juvenil llevaron a la compra de jugadores prometedores en los primeros años de la adolescencia, muchos de los cuales serían vendidos para obtener grandes ganancias. Esto llevó a Soriano y a la dirección ejecutiva del CFG a cambiar sus ambiciones para poner más énfasis en la compra de clubes más pequeños en fuertes mercados de fútbol existentes, con la intención de convertirlos en centros especializados para adquirir y formar futuras estrellas de sus áreas locales. [10]
Una de las filosofías centrales de City Football Group desde sus inicios ha sido el apoyo mutuo de los clubes mediante la combinación de exploración y intercambio de jugadores. Si bien prácticamente todos los grandes clubes europeos operan una red de exploración internacional, [40] las demandas financieras hacen imposible acceder al conocimiento local en países extranjeros en la misma medida que podría hacerlo un club nacional. Por lo tanto, los clubes CFG se brindan servicios invaluables entre sí mediante el uso de sus propias redes de exploración locales para compartir información sobre jugadores entre clubes. Con sus conocimientos combinados, el grupo afirma tener amplia información sobre medio millón de jugadores en todo el mundo. [26] Poseer una red de este tipo permite a los clubes locales fichar jugadores en las primeras etapas de su desarrollo, con la seguridad de saber que la variedad de clubes que posee CFG significa que pueden ubicarse en cualquiera de varios lados a medida que continúa su desarrollo y el Surge la necesidad de otros desafíos. [26] El elemento de intercambio de jugadores de la red del City se hizo evidente por primera vez con la transferencia de alto perfil de Aaron Mooy del Melbourne City al Manchester City, uno de los primeros casos de utilización de la red para respaldar la generación de ingresos [41] , con el 2020– En la temporada 21, el Manchester City envió cedidos a 14 jugadores juveniles extranjeros, principalmente a otros clubes del grupo. [42]
Además de los movimientos internos de jugadores, el CFG también ha buscado fomentar los movimientos del cuerpo técnico dentro de su red; Entre las reubicaciones más notables se encuentran el técnico francés Eric Mombaerts , que ha trabajado con Yokohama F. Marinos, Melbourne City y Troyes, [43] el técnico del Manchester City Women, Nick Cushing , que se traslada a Nueva York [44] y el entrenador inglés Liam Manning , que se traslada del NYCFC. academia para hacerse cargo de la dirección del primer equipo de Lommel. [45]
La segunda de las filosofías centrales del CFG con respecto a la colaboración entre clubes es el intercambio de información técnica dentro y fuera del campo. Basado en las tácticas del entrenador del Manchester City, Pep Guardiola , codiciado durante mucho tiempo para el puesto en Manchester por Ferran Soriano y Txiki Begiristain después de su experiencia trabajando con él en Barcelona [46] [47] , todos los clubes del City Football Group tienen acceso a extensas bases de datos. de las tácticas y métodos de entrenamiento del Manchester City, permitiéndoles a todos seguir la directiva del grupo de utilizar el mismo estilo de fútbol, un estilo al que en ocasiones se hace referencia como "el City Way". [48] Esta sinergia de estilo táctico se extiende más allá de sus primeros equipos hasta las academias y secciones femeninas. Además de esto, los clubes también comparten otra información, como información médica, seguimiento del rendimiento y gestión de jugadores. [10]
Cuatro de los diez clubes de City Football Group cuentan con equipos femeninos; se espera que Montevideo City Torque lance un equipo femenino en 2021 y que la ciudad de Nueva York haya mantenido conversaciones sobre una afiliación con Sky Blue en 2014. [49] Tanto en Manchester como en Melbourne, CFG (re)lanzaron nuevos equipos femeninos en 2014 y 2015, [50] [51] prometiendo invertir en el fútbol femenino de maneras sin precedentes. En ambas ciudades, los equipos femeninos dispondrán finalmente de instalaciones a medida que, a diferencia de lo habitual en los clubes de fútbol, compartirán lugares de entrenamiento con sus equipos masculinos afiliados. [52] [53] De manera similar, ambas ciudades verían retornos por su inversión, con el Manchester City Women terminando repetidamente entre los dos primeros y ganando una serie de trofeos nacionales [54] mientras que la inversión sin precedentes del Melbourne City en el fútbol femenino australiano, un área que anteriormente carecían de fondos suficientes y estaban en gran medida olvidados en el país, se ganaron el aplauso del equipo por su visión de futuro [55] y verían a su equipo femenino coronarse como ganador de la Gran Final cuatro veces en cinco temporadas. [56]
Buscando capitalizar el crecimiento de los deportes electrónicos y que City Football Group sea visto siempre a la vanguardia de la innovación, CFG hizo su primera incursión en los juegos digitales en junio de 2016 cuando contrataron a Kieran "Kez" Brown para representar al Manchester City en Torneos de FIFA y eventos para aficionados, así como para realizar contenidos digitales para sus perfiles mediáticos. [57]
Durante los años siguientes, CFG amplió su presencia en los deportes electrónicos a medida que la mayoría de sus clubes contrataron jugadores para representarlos en los torneos de FIFA , y la mayoría de los clubes mantuvieron un jugador de PlayStation y un jugador de Xbox en sus registros para representarlos en todo momento. A principios de 2021, CFG tendría un total de 16 jugadores profesionales de deportes electrónicos en sus distintos clubes. [58] En 2021, el Manchester City se convirtió en el primer club CFG en expandirse más allá de la FIFA cuando contrató a Aiden "Threats" Mong para representarlos en los torneos de Fortnite. [59] A diferencia de los otros equipos del CFG, el Manchester City también crearía equipos de deportes electrónicos separados en China [60] y Corea del Sur [61] para competir en torneos localizados en Asia.
Además de tener sus propios jugadores de deportes electrónicos, CFG también ha colaborado con equipos existentes. En 2019, el Manchester City anunció una asociación con FaZe Clan que permitiría a los dos organizar varias competiciones de deportes electrónicos y líneas de merchandising, además de permitir que los jugadores de FIFA del City y de FaZe compartieran instalaciones y entrenaran juntos. [62] En 2022, CFG anunció que patrocinaba a Blue United eFC, en una medida en la que Blue United usaría camisetas azul cielo estilo CFG en eventos competitivos. [63]
El 12 de enero de 2021 se anunció que el Club Bolívar se había convertido en el primer club socio del grupo. [64] El Club Bolívar es el club boliviano más exitoso, habiendo ganado 30 títulos nacionales desde su fundación en La Paz el 12 de abril de 1925. El propietario del club, Marcelo Claure , también forma parte del grupo propietario del Inter Miami CF junto con David Beckham , además de ser COO de SoftBank Group junto a Masayoshi Son (CEO de Softbank) así como Jorge Mas y Jose Mas de MasTec respectivamente.
Honores después de la asociación:
División de Fútbol Profesional (1): 2022-A
El 17 de febrero de 2021 se anunció que el Vannes francés de cuarta división se había convertido en el último club asociado del grupo. [65] Los dos clubes ya estaban vinculados después de que el presidente de Vannes, Maxime Ray, se uniera al CFG para convertirse en accionista minoritario de Troyes como parte de la compra de 2020, aunque acordó no tener ningún papel operativo en Troyes como parte de la adquisición. [66]
El 1 de febrero de 2023 se anunció que el club Geylang International de la Premier League de Singapur se había convertido en el primer club asociado del grupo en el sudeste asiático. [67] El acuerdo será una colaboración inicial y muy específica entre ambas entidades con el potencial de evolucionar hacia una asociación estratégica más amplia e integral en el futuro.
El 18 de febrero de 2024 se reveló que el club turco de la Süper Lig İstanbul Başakşehir firmó un acuerdo con el grupo para mejorar su estrategia futbolística, reclutamiento, exploración y metodología de entrenamiento. [68]
El 25 de julio de 2017, City Football Group firmó una sociedad conjunta con Goals Soccer Centers , un operador de campos de fútbol sala, para invertir capital en las operaciones de la empresa en EE. UU. con el fin de expandirse en América del Norte. [69] El 3 de febrero de 2020, CFG compró el 50% restante para asumir la propiedad total de la empresa conjunta [70] , que opera bajo el nombre americanizado Goals Soccer Centers , tras el casi colapso de su socio como resultado de acusaciones históricas de fraude. . [71]
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