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Absaroka fue un estado propuesto en los Estados Unidos que habría comprendido partes de los estados de Montana , Dakota del Sur y Wyoming , que contemplaron la secesión en 1939. El movimiento comenzó en 1935, durante la Gran Depresión , como una forma de protesta contra sus respectivos gobiernos estatales, quienes fueron criticados por no brindar la ayuda federal del New Deal a los ganaderos y agricultores rurales .
AR Swickard, un comisionado local de calles, fue uno de los líderes del movimiento y más tarde se declaró gobernador . Swickard organizó una serie de audiencias públicas sobre las quejas presentadas contra los gobiernos estatales de Montana, Dakota del Sur y Wyoming, que recibieron una importante cobertura mediática y llevaron a los respectivos gobiernos a actuar. Esto condujo a una distribución más amplia de la ayuda federal a las regiones rurales, lo que provocó que el movimiento secesionista se extinguiera al comienzo de la Segunda Guerra Mundial . Se ha debatido si el movimiento fue un intento serio de formar un nuevo estado.
En 1933, durante la presidencia de Franklin D. Roosevelt , se promulgó el New Deal , una ley diseñada para aliviar la crisis económica resultante de la Gran Depresión. [1] Esta legislación fue considerada generalmente favorable entre los ciudadanos del sur de Wyoming, lo que dio como resultado que Joseph C. O'Mahoney y otros demócratas ganaran las elecciones estatales y federales, lo que finalmente resultó en que la legislatura de Wyoming quedara controlada por el Partido Demócrata. Los residentes de la zona rural del norte de Wyoming, así como del sur de Montana y el oeste de Dakota del Sur, se sintieron descontentos con la falta de ayuda federal que estaban recibiendo, creyendo que las partes más urbanas de sus respectivos estados estaban siendo priorizadas por el New Deal. [2]
Aunque no se conoce la fecha exacta del origen del movimiento Absaroka, algunos individuos comenzaron a organizarse formalmente en 1935. [2] [3] [4] Esto comenzó después de una serie de audiencias de la cámara de comercio en las que, principalmente, ganaderos y agricultores independientes en zonas rurales del norte de Wyoming, el sur de Montana y el oeste de Dakota del Sur presentaron sus denunciantes ante el estado y organizaron un movimiento secesionista. [5] En estas reuniones, los denunciantes de Wyoming afirmaban que "todo el dinero y la atención del estado van a la parte sur del estado", [2] y se sentían "defraudados" por sus respectivos gobiernos estatales. [3] Este sentimiento se reflejó aún más en los periódicos locales, incluido el Queen City Mail en Dakota del Sur, que afirmó en un editorial: [6]
Las dificultades del oeste de Dakota del Sur son bien conocidas. La legislatura estatal, dominada por los habitantes del este de Dakota del Sur, nunca nos da un trato justo. La gota que colmó el vaso fue la reciente propuesta de un impuesto sobre el mineral que afecta a la Homestake Mining Company, la mayor industria del oeste de Dakota del Sur.
Los residentes de Wyoming estaban particularmente molestos por el control demócrata de la legislatura estatal, creyendo que sus necesidades estaban siendo ignoradas y que el estado estaba demasiado centrado en la construcción del Ferrocarril Union Pacific . [2] Este descontento llevó a los agricultores rurales, principalmente de las regiones de tendencia republicana , [3] a pedir la secesión de Wyoming. [5] El movimiento inicial comenzó como una petición para que el condado de Sheridan, Wyoming, se separara y se uniera a Montana, y fue presentada por AR Swickard, el comisionado de calles de Sheridan, Wyoming . El movimiento cambió rápidamente para solicitar la formación de un nuevo estado. [3] El movimiento Absaroka también comenzó directamente después de otro movimiento de secesión que buscaba que una parte de las Black Hills se separara de Dakota del Sur y se uniera a Wyoming. [7] De hecho, el historiador Watson Parker ha vinculado el movimiento Absaroka, en términos de identidad económica y geográfica, con un intento de la década de 1870 de formar un territorio con base en Black Hills a partir de tres territorios adyacentes existentes. [8]
El nombre "Absaroka" se deriva del nombre Hidatsa para el pueblo Crow , [9] que significa "hijos del pájaro de pico grande" y comparte un nombre similar al de la cercana cordillera Absaroka . [3]
En 1939, los partidarios del movimiento coronaron a Dorothy Fellows como Miss Absaroka, emulando el concurso de belleza Miss América , en el que se declara a una ganadora de cada estado como parte de una competencia nacional más grande. Poco después se emitieron imágenes de Miss Absaroka, junto con placas de matrícula de automóviles estatales y monedas estatales para Absaroka. [3] [6] Un partidario destacado del movimiento fue CM Rowe, profesor de la Escuela de Minas de Dakota del Sur . [8] Ese mismo año, el rey de Noruega realizó una gira por el sureste de Montana y Wyoming, y los partidarios del movimiento secesionista reclamaron este evento como reconocimiento oficial del nuevo estado. [3] [10] Swickard también se reunió con el gobernador de Wyoming , Nels H. Smith , el 12 de mayo de 1939, para discutir la formación de un nuevo estado. [6] Swickard dijo después de salir de la reunión: [11]
Fue sólo una charla amistosa. Le dije al gobernador de nuestro estado hermano al sur de Buffalo que no teníamos intenciones bélicas y que los rumores de que podríamos intentar separarnos por la fuerza eran erróneos. Los habitantes de Absaroka somos gente amante de la paz y, aunque creemos que realmente necesitamos el estado de Absaroka, no estamos inclinados a la revolución.
En esa época, Samuel W. King , un representante del Congreso por el territorio de Hawái , declaró durante una sesión del Congreso : "Hawái tiene derecho por pretensión de ser el estado número 49. Dejemos que Absaroka sea el número 50, pero Hawái tiene derecho al número 49". [6] Después del concurso Miss Absaroka, AR Swickard se autoproclamó "gobernador" y celebró una serie de audiencias de quejas sobre los errores percibidos cometidos por el estado de Wyoming. [3]
AR Swickard también criticó al gobierno estatal de Wyoming, ahora liderado por los republicanos, que asumió el cargo después de las elecciones estatales de Wyoming de 1938 , por no proporcionar a su movimiento lo que Associated Press llamó puestos de patrocinio político . [12] Estas audiencias llevaron a una mayor atención de los medios sobre el movimiento secesionista y sus críticas al gobierno estatal, lo que llevó a Wyoming, Dakota del Sur y Montana a distribuir los ingresos estatales de manera más amplia a las comunidades rurales. [2] Este esfuerzo, en última instancia, dejó al movimiento secesionista en gran medida extinto a fines de 1939. [3] [13] Las actividades de los secesionistas cesaron por completo después del inicio de la Segunda Guerra Mundial y se consideraron en gran medida olvidadas en el momento de la presidencia de Eisenhower . [3]
Swickard, junto con sus partidarios, dibujó las fronteras iniciales del estado en el sótano del Club Rotario de Sheridan, que se convirtió en la sede de facto del movimiento. [3] Los límites del estado propuesto cambiaron varias veces, [14] y en un momento contenían 10 condados de Wyoming, 4 condados de Montana y 12 condados de Dakota del Sur. [6] Se estima que este estado propuesto incluía aproximadamente la mitad del territorio de Wyoming. [6] El territorio del estado habría presentado un paisaje rico en carbón con una gran cantidad de minas preestablecidas, incluidas las minas Black Thunder , Coal Creek y Cordero Rojo . [6] [14]
El aumento del turismo en la región fue otra motivación para el estado propuesto, ya que el Monte Rushmore (construido entre 1927 y 1941) estaría dentro de Absaroka según algunos planes. Además, esa región habría incluido las Black Hills , Devils Tower , las Bighorn Mountains , las Teton Mountains y el Parque Nacional de Yellowstone . Esto dio lugar a que los residentes del estado propuesto llamaran a Absaroka el "patio de recreo de la nación". [6] [14]
El movimiento secesionista nunca alcanzó una popularidad generalizada ni buscó medios legales de secesión. [10] En una publicación de 1941 del Federal Writers' Project , la historia de Absaroka fue publicada como un ejemplo de excentricidad occidental. [4] [5] Se ha evaluado que la formación de Absaroka fue solo "medio seria" [2] [3] y algunos historiadores han argumentado que el intento de secesión fue un cuento chino . [5] Otro historiador ha afirmado que el movimiento cayó "en el olvido después de haber proporcionado un mínimo de emoción y entretenimiento para sus participantes". [8] La cobertura contemporánea del evento también es incierta si el movimiento de secesión pretendía ser serio o comenzó como una broma, [7] y la prensa lo comparó con el movimiento de secesión similar de Texlahoma . [15] También se ha propuesto que el movimiento fue una "forma divertida para que los vaqueros se distraigan durante tiempos económicos difíciles". [10] En una entrevista con Helen Graham, bibliotecaria de la Biblioteca Pública de Sheridan y residente de Sheridan durante la década de 1930, ella afirmó que el movimiento no era muy conocido ni se lo percibía como algo serio. [3] En relación con el movimiento Absaroka, el senador estadounidense Alan Simpson declaró en una entrevista de 2008 que tenía un tío que participó en el movimiento. El senador Simpson continuó contando: "No estaban bromeando; mucha gente pensó que era una tontería, pero para ellos, no lo era". [5]
Kirk Johnson, un experto en el Oeste americano, ha propuesto que el esfuerzo por secesionarse se debió en gran medida a diferencias culturales y geográficas. La región que Absaroka habría ocupado fue colonizada más tarde que la mayoría de las regiones de los Estados Unidos. Debido a las guerras indias americanas , la región no fue colonizada de manera segura hasta fines del siglo XIX y principios del XX, lo que dio como resultado que "el espíritu de experimentación de la frontera todavía estuviera fresco" durante la década de 1930. [5]
La serie Walt Longmire Mysteries , escrita por Craig Johnson , se desarrolla en el condado ficticio de Absaroka, en Wyoming. Este condado fue creado como referencia al movimiento de secesión de Absaroka, y Johnson afirmó que la elección del nombre fue para "hacer de este lugar un emblema del oeste rural y tal vez de las áreas rurales de todo el mundo". Este mismo condado apareció más tarde en la adaptación televisiva de A&E y Netflix , Longmire. [16]
