« Ability » es el decimocuarto episodio de la primera temporada de la serie de televisión estadounidense de drama de ciencia ficción Fringe . La trama sigue la investigación del equipo de Fringe sobre ZFT y David Robert Jones , quien afirma que Olivia es una soldado equipada con habilidades para luchar en una próxima guerra entre dos universos paralelos . Una escéptica Olivia debe descubrir una forma de evitar desatar un ataque que causa un crecimiento celular acelerado fatal en sus víctimas.
El guión del episodio fue escrito por el coproductor ejecutivo David H. Goodman a partir de una historia de los editores ejecutivos de historia Glen Whitman y Robert Chiappetta . Fue dirigido por Norberto Barba , su única contribución a la serie. Jared Harris apareció como estrella invitada como Jones, junto a los actores Clark Middleton , Michael Gaston , Noah Bean y Chance Kelly .
Se emitió por primera vez en Estados Unidos el 10 de febrero de 2009 en la cadena Fox ante un estimado de 9,83 millones de espectadores, quedando en segundo lugar en su franja horaria. El episodio obtuvo una cuota de audiencia de 4,1/10 entre los adultos de 18 a 49 años, lo que significa que fue visto por el 4,1 por ciento de todos los jóvenes de 18 a 49 años y el 10 por ciento de todos los jóvenes de 18 a 49 años que miraban televisión en el momento de la emisión. "Ability" recibió críticas mixtas de los críticos de televisión.
Un vendedor de periódicos muere asfixiado tras recibir un billete de dos dólares cubierto de una sustancia química que hace que todos sus orificios se cierren. Walter analiza el agente químico y descubre que el agente acelera la síntesis de proteínas en el tejido cicatricial y acelera el crecimiento celular. Mientras tanto, Olivia postula que las iniciales "ZFT" pueden no ser de una organización terrorista sino de un libro, y descubre el nombre alemán, "Zerstörung durch Fortschritte der Technologie", más o menos "Destrucción por avance de la tecnología". Peter lleva a Olivia a un librero raro, Edward Markham ( Clark Middleton ), quien obtiene una copia del libro de ZFT de otro coleccionista. Peter regresa con él al laboratorio de Walter y se entera de que es un manifiesto escrito a máquina que prepara a los "soldados" para una próxima guerra entre dos universos .
Al mismo tiempo, David Robert Jones ( Jared Harris ) se entrega en la sede del FBI. Sufriendo los efectos de haber sido teletransportado fuera de su celda de la prisión alemana por la tecnología de Walter, insiste en hablar solo con Olivia, advirtiendo que ella es la única que puede evitar que una bomba explote en 36 horas. En cambio, Sanford Harris ( Michael Gaston ) ordena a Olivia que se una a otros agentes para allanar un almacén que creen que utilizaron Jones y sus hombres. Las pruebas confirman que Jones había estado allí, pero un agente muere asfixiado después de encontrar otro billete de dos dólares.
Olivia convence a Harris para que le deje ver a Jones a solas, atribuyendo la muerte del agente a su fallo de encendido. En la sala de interrogatorios, Olivia descubre que Jones cree que ella es uno de los soldados de su guerra, habiendo sido un sujeto de prueba de un fármaco nootrópico de Massive Dynamic conocido como "Cortexiphan" cuando era niña. Jones afirma que ella es especial y la dirige a un sitio remoto con una llave en su poder para recuperar un paquete. Olivia sigue sus instrucciones y encuentra un paquete lleno de extraños acertijos. El primer acertijo es una caja de luz que contiene una serie de luces que las instrucciones de Jones le exigen que desactive solo con sus pensamientos. Olivia, después de enterarse por Nina Sharp de que los únicos ensayos de Cortexiphan se realizaron en Ohio, lejos de su hogar de la infancia en Jacksonville, Florida, confía en que Jones está equivocado.
A medida que la condición de Jones empeora y lo llevan al laboratorio de Walter, Peter manipula la caja de luz para que las luces se apaguen automáticamente. Olivia realiza la prueba frente a Jones y él le proporciona la dirección de la bomba. Cuando Olivia y el FBI llegan, descubren que la bomba está configurada para liberar al agente mortal por toda la ciudad, pero solo se puede desactivar si Olivia apaga una serie de luces similares a las que estaban en el rompecabezas. A pesar de fingir la prueba anterior, Olivia logra desactivar las luces y la bomba con sus pensamientos.
En el epílogo del episodio, Jones, que ha sido trasladado a un hospital de seguridad, es rescatado por sus hombres, que dejan un mensaje en la pared para informar a Olivia que ha pasado. Mientras tanto, Walter, que también ha empezado a leer el ZFT, reconoce una letra offset única y descubre que su propia máquina de escribir de laboratorio produce la misma offset. Olivia recibe una llamada de Nina, que había investigado más a fondo los ensayos de Cortexiphan y descubrió un estudio de caso más pequeño que se produjo en Jacksonville.
El guión del episodio fue escrito por el coproductor ejecutivo David H. Goodman basado en una historia de los editores ejecutivos de la historia y científicos Glen Whitman y Robert Chiappetta . [1] Fue la quinta contribución de Goodman a la serie y la primera de Whitman y Chiappetta. [2] El episodio fue dirigido por Norberto Barba , su único crédito como director en la serie. [1]
Noah Bean señaló que su personaje, el oficial Kemp, "tiene finales bastante espantosos e increíbles", ya que el rostro de Kemp queda cubierto de piel y tejido cicatricial. [3] Para crear el efecto del cierre de los orificios de Kemp, el equipo utilizó una combinación de maquillaje y efectos gráficos por computadora. Crearon moldes de Bean, incluida la parte frontal de su rostro, las orejas, la espalda y el torso. Aplicaron maquillaje sobre partes de su rostro en diferentes etapas según lo exigiera la escena. Para la traqueotomía de emergencia fallida de Olivia , la actriz cortó un cuello falso que Bean usó. [3]
El actor invitado Jared Harris hizo su tercera aparición de la temporada en "Ability". En ese momento, el actor no había escuchado si su personaje regresaría, [4] aunque luego apareció en el final de la primera temporada [5] y en cinco episodios de la cuarta temporada . [6] Harris describió a su personaje como un "antihéroe que lucha por una causa justa" [7] y al episodio como "una novela atrapante... Cuando lo leí, dije: 'Ah, este es fantástico. No puedo esperar a verlo'. Está dirigido con mucha energía, mucha tensión. Es bueno, realmente bueno". [8]
El episodio contó con la primera de muchas apariciones especiales del actor Clark Middleton como el librero de libros raros Edward Markham . [9] Además de Bean y Harris, las estrellas invitadas del episodio incluyeron a Michael Gaston como Sanford Harris , Chance Kelly como Mitchell Loeb , Kenneth Tigar como Johan Lennox , Philip LeStrange como Thomas Avery y Michael Cerveris como el Observador . [1]
"Ability" fue visto por aproximadamente 9,83 millones de espectadores en su emisión inicial en los Estados Unidos, ubicándose en segundo lugar en su franja horaria detrás de The Mentalist de CBS . Fringe fue el cuarto programa más visto de la cadena Fox durante la semana, y recibió una cuota de audiencia de 5,9/9 entre todos los hogares estadounidenses. Entre los adultos de 18 a 49 años, el episodio terminó en el decimocuarto lugar de la semana al obtener una cuota de audiencia de 4,1/10, lo que significa que fue visto por el 4,1 por ciento de todos los jóvenes de 18 a 49 años, y el 10 por ciento de todos los jóvenes de 18 a 49 años que miraban televisión en el momento de la transmisión. [10] [11]
"Después de un par de historias poco estelares, Fringe en realidad entregó algunas sorpresas reales y salió de su cálido manto de confusión, afortunadamente".
– La guarida de los frikis [12]
Den of Geek consideró el episodio de manera positiva, observando que en contraste con la entrega anterior , "Ability" "hace avanzar el arco argumental principal de una manera sustancial... Ahora estoy realmente interesado en ver qué sucede a continuación, mientras que la semana pasada no me molestó tanto". [12] Ramsey Isler de IGN fue un poco más crítico y calificó el episodio con 7.8/10. Señaló que aunque el final con Walter "fue tan bueno como se podía pedir" y disfrutó de David Robert Jones como villano, el episodio tuvo una "serie de momentos difíciles", ya que la parte del medio fue "de ritmo lento" y carente de suspenso, la "habilidad" de Peter se redujo nuevamente a ... 'ese tipo con conexiones'", y la audiencia fue "una vez más sometida a la tortura que es Sanford Harris". [13] Después de describir la escena de Olivia-Peter cerca del final como "tensa e inteligentemente escrita", Isler concluyó su reseña señalando referencias a The X-Files y esperando que Jones apareciera nuevamente pronto. [13]
Noel Murray de The AV Club calificó el episodio con una A- , explicando que pensó que debe haber sido "satisfactorio" para aquellos espectadores cansados de las historias del "monstruo de la semana". Murray también disfrutó de dos giros: que Olivia tuvo que apagar las luces de verdad y que Walter descubre que escribió el manual de ZFT al final. [14] Jane Boursaw de AOL TV (anteriormente TV Squad ) opinó que fue un "episodio realmente genial que probablemente valga la pena ver otra vez para recoger más pistas", [15] mientras que Andrew Hanson de Los Angeles Times pensó que "logró tener un par de buenos giros". [16] Annalee Newitz de io9 elogió "Ability" y comentó que "en general, fue un episodio fantástico y una excelente manera de terminar una pausa en el programa. Obtuvimos muchos beneficios cuando descubrimos por qué los bichos raros de ZFT acechaban a Olivia y aprendimos más sobre el Patrón de lo que habíamos aprendido en mucho tiempo". [17]
