Los Aberdeen Pheasants fueron el equipo de béisbol de ligas menores con el apodo principal Aberdeen, ubicado en Aberdeen, Dakota del Sur, entre 1920 y 1997. Los Pheasants jugaron en la Northern League desde 1946 hasta que la liga cerró en 1971. Aberdeen fue la filial de Clase C de los St. Louis Browns hasta 1953, continuando con la franquicia cuando los Browns se mudaron a Baltimore en 1954, y los Pheasants permanecieron en el sistema de granjas de los Orioles . Aberdeen tuvo un equipo en la Independent Prairie League de 1995 a 1997, también llamado Pheasants. [1]
Aberdeen siempre ha sido una ciudad de béisbol con equipos organizados que jugaban béisbol semiprofesional desde la década de 1890. La Liga Dakota se organizó después de la Primera Guerra Mundial y ofreció a los fanáticos de Aberdeen su primera experiencia de béisbol profesional, ya que el miembro del Salón de la Fama del Béisbol Al Simmons jugó para Aberdeen en 1922. Esa liga cerró en 1922. Después de la Segunda Guerra Mundial, otro equipo de béisbol profesional, los Aberdeen Pheasants, se organizó en Aberdeen como parte de la Liga del Norte y tuvo su temporada inaugural en 1947.
Ben Siebrecht, propietario de Siebrecht Florist and Greenhouse, fue el presidente de una junta de cinco miembros encargada de las tareas de organizar y operar ese primer equipo de los Pheasants. La junta recaudó $25,000 vendiendo acciones a inversores locales y pudo establecer un acuerdo de trabajo con los St. Louis Browns como fuente de jugadores. Ese acuerdo sobrevivió a la mudanza de los Browns a Baltimore y se convirtió en el acuerdo de trabajo más largo entre equipos de ligas mayores y menores en la historia del béisbol, con una duración de 26 años.
Muchos jugadores de renombre vistieron el uniforme de los Aberdeen Pheasants en algún momento de sus carreras. El lanzador Don Larsen , famoso por lanzar un juego perfecto en la Serie Mundial de 1956 como Yankee de Nueva York , jugó para los Pheasants en 1947 y 1948. Bob Turley fue un Pheasant de 1949 antes de ganar el premio Cy Young en 1958 como Yankee de Nueva York . Tito Francona jugó en los Pheasants de 1953 antes de jugar en 8 equipos diferentes de las Grandes Ligas. Incluso se casó con una chica de Aberdeen, Roberta Jackson, en el plato antes de un partido en casa. Earl Weaver dirigió el club durante la temporada de 1959. Jim Palmer lanzó para los Pheasants durante la temporada de 1964. Earl Weaver y Jim Palmer son los únicos ex Pheasants en ser nombrados para el Salón de la Fama del Béisbol . Dave Leonhard jugó para los Pheasants en 1963 y 1964 y para los Orioles de Baltimore de 1967 a 1972. Mark Belanger también jugó para los Pheasants en 1964 y finalmente fue nombrado el campocorto estrella de la Liga Americana en 1976 como Oriole. Lou Piniella jugó para el equipo de 1964 antes de mudarse a las mayores esa misma temporada. Cal Ripken, Sr. fue mánager de los Pheasants durante la temporada 1963-1966.
Los Pheasants de las ligas menores llegaron a su fin cuando la Northern League cerró después de la temporada de 1971. Los equipos restantes, que cerraron, fueron los Aberdeen Pheasants, los Sioux Falls Packers , los St. Cloud Rox y los Watertown Expos . [2]
Los partidos se disputaban en el campo de béisbol municipal ubicado en el campus de la Northern State University . El estadio original se quemó en 1952 y fue reemplazado rápidamente. Finalmente, el estadio de reemplazo fue demolido para dejar espacio al Barnett Center. Los primeros partidos durante la primera temporada comenzaban a las 5:30 p. m. porque el campo no estaba iluminado, pero más adelante durante esa temporada, se agregaron luces gracias a las contribuciones de los fanáticos entusiastas. Los Pheasants construyeron una base de fanáticos estable que atrajo multitudes de más de 3000 en su segunda temporada.
No hay que olvidar a "Philbert", el faisán de dibujos animados dibujado por Gordon Haug, el artista publicitario de los grandes almacenes Olwin-Angell de Aberdeen. Philbert aparecía en la portada del Aberdeen American News la mañana después de cada partido con un comentario apropiado sobre el resultado del mismo.
El partido más importante en la historia de Pheasant tuvo lugar el 8 de junio de 1964, cuando el equipo original, los Orioles de Baltimore , llegaron a la ciudad para jugar con sus compañeros de las ligas menores. Los Orioles lograron una victoria por 6-3 frente a un estadio repleto.
La última temporada de los Faisanes fue 1971.
En 1995, los entusiastas del béisbol local restablecieron el equipo Aberdeen Pheasant y le dieron a los fanáticos de Aberdeen tres temporadas de emoción del béisbol antes de disolver la organización al final de la temporada de 1997. Durante la temporada de 1995, los Pheasants superaron a su competencia de la Prairie League, estableciendo un récord de todos los tiempos en las ligas menores por porcentaje de victorias al terminar 56-13 (.812) en la temporada regular de la liga.
Información histórica y fotografías proporcionadas por el Museo Dacotah Prairie . [3]
En 2010, el antiguo equipo de los Canarios de Sioux Falls (Dakota del Sur) pasó a llamarse Sioux Falls Fighting Pheasants , probablemente para darle nueva vida a la franquicia de los Pheasants. La decisión no estuvo exenta de controversia, como se analiza en este editorial del Aberdeen American News . [4]
El 8 de junio de 2024 se reveló el primer marcador histórico de SABR en el estado de Dakota del Sur en el campus de la Northern State University. Fue el 60.° aniversario del día en que los Orioles de Baltimore jugaron un partido de exhibición en el estadio.
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