Zaid Abdul-Aziz (nacido como Donald A. Smith ; 7 de abril de 1946) es un ex jugador de baloncesto profesional estadounidense . Era conocido como Don Smith hasta que cambió su nombre a Zaid Abdul-Aziz en 1976 después de convertirse al Islam . [1]
Abdul-Aziz jugó para los Iowa State Cyclones en el baloncesto universitario antes de ser seleccionado por los Cincinnati Royals como la quinta elección general en el draft de la NBA de 1968. Jugó diez temporadas en la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) como miembro de los Royals, Milwaukee Bucks , Seattle SuperSonics , Houston Rockets , Buffalo Braves y Boston Celtics . Abdul-Aziz fue apodado " El canguro ".
Abdul-Aziz jugó baloncesto universitario para los Iowa State Cyclones de 1965 a 1968. [2] Fue seleccionado como el Jugador del Año del Big Eight en 1968 y fue seleccionado tres veces para el primer equipo de la Conferencia Big Eight . [2] [3] Abdul-Aziz fue elegido por los Cincinnati Royals como la quinta selección general en el draft de la NBA de 1968 y traspasado a los Milwaukee Bucks durante su temporada de novato. [2] Fue traspasado a los Seattle SuperSonics por Lucius Allen y Bob Boozer en 1970. [2] Abdul-Aziz inicialmente disputó el traspaso y planeó demandar a la NBA, pero en cambio prosperó con los SuperSonics. [2] Disfrutó de la mejor temporada de su carrera, ya que promedió 13,8 puntos y 11,3 rebotes por partido durante la temporada 1971-72 hasta que quedó fuera de juego por pericarditis . [2]
Abdul-Aziz se convirtió al Islam durante su tiempo con los SuperSonics. [1] El 18 de septiembre de 1972, su contrato fue comprado por los Houston Rockets . [4] Abdul-Aziz había sido el pívot titular del equipo antes de la temporada 1974-75. [1] [5] El mes sagrado musulmán del Ramadán coincidió con un campo de entrenamiento de los Rockets donde Abdul-Aziz entró en un estado anémico debido a su ayuno. [1] Se encontró incapaz de jugar y le dijo al gerente general del equipo que abandonaba el equipo. [1] El padre de Abdul-Aziz lo convenció de regresar, pero perdió su puesto en la alineación de los Rockets y nunca volvió a jugar como pívot titular en la NBA. [1] Abdul-Aziz jugó sus últimos tres años como suplente en varios equipos antes de anunciar su retiro en 1978 a la edad de 32 años . [1]
Abdul-Aziz entrenó a la selección nacional de baloncesto de Arabia Saudita. [2] Fue inversor de los Seattle Smashers de la Asociación Internacional de Voleibol en 1978 y 1979. [6]
Abdul-Aziz estudió dependencia química en la Universidad de Seattle y obtuvo una licencia estatal. [2] Trabajó como consejero de drogas y alcohol en Seattle después de su carrera como jugador. [2]
En 2011, Abdul-Aziz vivía en el barrio Northgate de Seattle con su esposa, nacida en Marruecos. [2] Tiene cinco hijos de dos matrimonios. [2] El hijo de Abdul-Aziz, Yusef Smith, jugó baloncesto universitario para los Seattle Pacific Falcons y profesionalmente en Brasil. [2]
Abdul-Aziz fue criado como católico . Atribuye su despertar religioso a una sesión de práctica de los Milwaukee Bucks , donde su compañero de equipo Kareem Abdul-Jabbar se acercó a él y no explicó qué llevaba alrededor del cuello cuando le preguntaron por una cruz de oro. Abdul-Aziz fue a una biblioteca de Milwaukee para aprender sobre religiones y tomó prestada una copia del Bhagavad Gita , la Biblia , el Corán y la Torá . Abdul-Aziz declaró: "Todo me llevó al Islam. Así que al año siguiente me hice musulmán". [7]
En 2006, Abdul-Aziz publicó una autobiografía, Darkness to Sunlight , que cuenta las historias de su carrera como jugador de baloncesto, sus desafíos personales y su viaje espiritual. [7]