Avdat u Ovdat ( hebreo : עבדת ), y Abdah o Abde ( árabe : عبدة ), son los nombres modernos de un sitio arqueológico correspondiente al antiguo asentamiento nabateo, romano y bizantino de Oboda ( tabula Peutingeriana ; Stephanus Byzantinus ) o Eboda ( Ptolomeo 5:16, 4) [1] en el desierto del Néguev en el sur de Israel . Fue habitada con intermisiones entre el siglo III a. C. y mediados del siglo VII d. C. por nabateos , convirtiéndose en su tiempo en la ciudad más importante de la Ruta del Incienso después de Petra , luego por veteranos del ejército romano y bizantinos , sobreviviendo solo unos pocos años en el período musulmán temprano . [1] [2] [3] Avdat era un lugar de acampada estacional para las caravanas nabateas que viajaban por la antigua ruta Petra-Gaza (Darb es-Sultan) entre el siglo III y finales del II a. C. El nombre original de la ciudad [ ¿cuál? ] se cambió en honor al rey nabateo Obodas I , quien, según la tradición, era venerado como una deidad y fue enterrado allí. [4] [5]
Antes de finales del siglo I a. C. se creó una plataforma de templo (la acrópolis) a lo largo del borde occidental de la meseta. Excavaciones recientes han demostrado que la ciudad continuó siendo habitada por los nabateos continuamente desde este período hasta su destrucción por un terremoto a principios del siglo VII d. C. En algún momento hacia finales del siglo I a. C., los nabateos comenzaron a utilizar una nueva ruta entre el sitio de Moyat Awad en el valle de Arabah y Avdat a través de Makhtesh Ramon . Se han encontrado y excavado sitios nabateos o nabateos romanos en Moyat Awad (identificado erróneamente como Moa del mapa de Madeba del siglo VI d. C.), Qatzra, Har Masa, Mezad Nekarot, Sha'ar Ramon (Khan Saharonim), Mezad Ma'ale Mahmal y Grafon.
Avdat siguió prosperando como una importante estación a lo largo de la ruta Petra - Gaza después de la anexión romana de Nabatea en el año 106 d. C. Avdat, al igual que otras ciudades en las tierras altas del Néguev central , se adaptó al cese del comercio internacional a través de la región a principios y mediados del siglo III adoptando la agricultura, y en particular la producción de vino, como su medio de subsistencia. Se construyeron numerosas granjas en terrazas y canales de agua en toda la región para recolectar suficiente escorrentía de las lluvias invernales para sustentar la agricultura en la zona hiperárida del sur de Palestina. Se han encontrado al menos cinco prensas de vino que datan del período bizantino en el sitio.
A finales del siglo III o principios del IV (probablemente durante el reinado de Diocleciano ), el ejército romano construyó un campamento militar de 100 x 100 m en el lado norte de la meseta. En otro lugar del lugar se encontró una inscripción en las ruinas de una torre que describe la fecha (293/294 d. C.) y el hecho de que uno de los constructores era oriundo de Petra. En esa época se construyó una casa de baños en la llanura debajo del lugar. La casa de baños se abastecía de agua a través de un pozo, excavado a 70 metros a través del lecho de roca. Los sitios a lo largo de la carretera Petra-Gaza aparentemente fueron utilizados por el ejército romano en los siglos IV y V, cuando la carretera continuó funcionando como una arteria entre Petra y los asentamientos nabateos del Néguev. En Mezad Ma'ale Mahmal, Shar Ramon y Har Masa se han encontrado cerámicas y monedas de finales del siglo III a principios del siglo V, y hay mojones romanos a lo largo de parte de la carretera entre Avdat y Shar Ramon. Se construyó un fuerte con cuatro torres en las esquinas sobre las ruinas de las primeras estructuras nabateas al norte de Avdat, en Horvat Ma'agora. Se han encontrado mojones a lo largo de la carretera de Petra Gaza al norte de Avdat, entre Avdat y Horvat Ma'agora, y más arriba en la carretera hacia Halutza (Elusa).
La ciudad primitiva sufrió graves daños a causa de un gran terremoto (probablemente local) a principios del siglo V d. C. En las ruinas de esta destrucción se encontró una inscripción nabatea, escrita en tinta negra sobre yeso, con una bendición del dios nabateo Dushara . La inscripción fue escrita por el yesero Ben-Gadya. Se trata de la inscripción nabatea más reciente que se ha encontrado en Palestina.
En torno a la ciudad se construyó una muralla que incluía una gran zona de cuevas artificiales, algunas de las cuales estaban parcialmente habitadas en el período bizantino. Bajo el dominio bizantino , en los siglos V y VI, se construyó una ciudadela y un monasterio con dos iglesias en la acrópolis de Avdat. La iglesia de San Teodoro es la reliquia bizantina más interesante de Avdat. Las lápidas de mármol insertadas en el suelo están cubiertas con inscripciones griegas . San Teodoro fue un mártir griego del siglo IV. El monasterio se encuentra junto a la iglesia y cerca de él hay un dintel tallado con leones que marca la entrada al castillo.
Durante una investigación de un sector residencial de 2 hectáreas, se descubrió evidencia de una intensa actividad en el período islámico temprano, alrededor del 650-900 d.C. [3]
El complejo de edificios conocido como el Templo de Oboda se encuentra en la acrópolis de la ciudad. [6] El templo fue construido como una dedicación al rey nabateo deificado Obodas I. El templo se encuentra adyacente al este de otros dos edificios: una capilla cristiana y un segundo templo conocido como el "templo occidental". El templo dedicado al culto de Obodas el Rey fue construido con piedra caliza dura en el año 9 a. C. durante el reinado de Obodas II. El templo es una estructura tripartita: consta de un pórtico, un salón y un adytum; sus dimensiones generales son 14 por 11 metros (46 pies × 36 pies). El edificio estaba dividido en cuatro salas. La primera y la segunda salas eran subdivisiones desiguales del adytum (debir), la primera sala es la sala oriental, que es la más pequeña de las dos y mide 3 por 4 metros (9,8 pies × 13,1 pies). La segunda sala era la sala occidental y la más grande de las dos, con unas dimensiones de 5 por 4 metros (16 pies × 13 pies). La tercera sala era el salón (hekhal), una forma oblonga que medía 8 metros (26 pies), que ahora está completamente cubierta por un talud. La cuarta sala es el pórtico ('ulam) dividido en dos compartimentos, uno orientado al oeste que medía aproximadamente 4 por 4 metros (13 pies × 13 pies) y el otro orientado al este que medía aproximadamente 4 por 4,5 metros (13 pies × 15 pies) y que estaban divididos por una pared de 60 centímetros (2 pies). [7] Un adorador entraba por el pórtico, que miraba al sur, atravesaba el salón hasta las habitaciones del adytum en el extremo norte. Luego, el adorador se giraba hacia el sur para adorar las imágenes de las deidades colocadas en nichos en la pared. La sala occidental contenía dos nichos que pueden haber contenido las imágenes de dos dioses nabateos, Allat y Dushura. La otra habitación contenía un nicho más grande donde se cree que se veneraba la imagen desafiada del rey Obodas. El templo fue construido para ser su lugar de descanso eterno y el centro de adoración para su culto. [8]
Situada en el flanco sur de la ciudad alta o acrópolis, estaba dedicada a San Teodoro. [6]
La Basílica del norte, la más grande de las dos iglesias bizantinas relativamente conservadas, está ubicada a lo largo del flanco exterior norte del Recinto del Templo. [6]
La fortaleza de la época bizantina se encuentra al noroeste del Recinto del Templo y cubre un área aproximada de 2500 metros cuadrados. [6]
Se encuentra al sureste de la Acrópolis de Avdat. [6]
Avdat fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en junio de 2005, pero el 4 de octubre de 2009 el lugar sufrió graves daños cuando cientos de artefactos fueron destrozados y la pintura se esparció sobre las paredes y un antiguo lagar. [2] Más tarde, dos hombres beduinos fueron acusados de causar daños por valor de 8,7 millones de NIS (2,3 millones de dólares) al lugar. Los hombres intentaron vengar la demolición de la casa de unos familiares cercanos por parte de las autoridades israelíes. [9]
Avdat también fue el lugar de rodaje de Jesucristo Superstar .
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