La abadía de Memleben ( en alemán : Kloster Memleben ) fue un monasterio benedictino en Memleben , junto al río Unstrut , hoy parte del municipio de Kaiserpfalz en Sajonia-Anhalt , Alemania . El convento, ahora en ruinas, fue fundado por el emperador Otón II y su consorte Teófano alrededor del año 979.
El asentamiento de Mimilebo ya se menciona en un registro de urbario de la abadía de Hersfeld bajo el gobierno del arzobispo Lullus de Maguncia (fallecido en 786). Un registro de diezmos de Hersfeld, compilado entre 881 y 899, documenta nuevamente la localidad de Mimileba en el condado sajón ( Gau ) de Friesenfeld , al oeste de Hassegau .
Memleben adquirió una importancia considerable bajo los duques sajones de la dinastía otoniana alrededor del año 900. El duque Otón el Ilustre (fallecido en 912) sirvió como abad de Hersfeld, su hijo Enrique el Pajarero se casó con Hatheburg de Merseburg , hija del conde Erwin de Merseburg y heredera de grandes propiedades en Hassegau und Friesenfeld. Su cuñado, el conde Tietmar de Merseburg, fue uno de los tutores de Enrique. En 909 la pareja se separó y Hatheburg tomó de nuevo los hábitos, no obstante, Enrique conservó sus propiedades en Eastfalia . Pasó mucho tiempo en esta zona; cuando sucedió a Conrado I como rey de Francia Oriental en 919, tenía una villa real en Memleben. Posteriormente, este palacio real ( villa regia o Königspfalz ), muy ampliado, se convirtió en su residencia favorita, después de Quedlinburg .
En 935, mientras cazaba cerca del palacio real de Bodfeld en las montañas de Harz , el rey Enrique enfermó gravemente (probablemente de un derrame cerebral). Según los informes del obispo Liutprando de Cremona , reunió a los príncipes francos orientales en Erfurt al año siguiente para organizar la sucesión de su hijo Otón I y luego se retiró al castellum de Memleben, donde murió después de otro derrame cerebral el 2 de julio de 936. Sus restos mortales fueron trasladados a la iglesia de la abadía de Quedlinburg.
Otón I, al igual que su padre, se alojaba a menudo en Memleben y desde allí emitió numerosos documentos. Sin embargo, no hay constancia de ceremonias festivas ni dietas y parte de las propiedades de Memleben fueron concedidas a los recién nombrados obispos de Zeitz . Otón, coronado emperador del Sacro Imperio Romano Germánico en 962, aparentemente planeó celebrar la fiesta de Pentecostés en Memleben en 973. Es posible que el hombre de sesenta años sintiera que su fin se acercaba cuando llegó al lugar de la muerte de su padre. Según las crónicas sajonas de Widukind de Corvey y Tietmar de Merseburg , murió aquí el 7 de mayo de 973 y fue enterrado en la catedral de Magdeburgo junto a su primera esposa, Eadgyth . Según la leyenda, aunque su cuerpo fue enterrado en Magdeburgo, su corazón fue enterrado en Memleben.
El hijo y sucesor de Otón, el emperador Otón II , también emitió varios documentos desde Memleben. En memoria de su padre, y quizás como un lugar de memoria dinástica, [1] su hijo y sucesor Otón II con su consorte Teófano fundó alrededor de 979 un monasterio benedictino cerca de su Kaiserpfalz , que en poco tiempo se había convertido en una de las abadías imperiales más ricas e influyentes .
Otón II dotó a Memleben con grandes propiedades y privilegios en la actual Turingia , Sajonia-Anhalt y Hesse , varias de ellas anteriormente en manos de la abadía de Hersfeld, y también privilegios de diezmo en los condados de Friesenfeld y Hassegau. La abadía también recibió tierras de Hevelli en la Marca del Norte (actual Brandeburgo ), que sin embargo se perdieron en el Gran Levantamiento Eslavo de 983, y más territorios en la Marca Oriental Sajona . Después de la temprana muerte de Otón II, su hijo, Otón III , se alojó en la abadía varias veces. Concedió derechos de mercado, acuñación de moneda y aduanas en el territorio de Memleben en 994 y donó las propiedades turingias de Wiehe a la abadía cuatro años más tarde. Incluso tuvo planes de convertirla en el centro de una proyectada sede de Turingia, pero murió a los 22 años en Italia antes de poder llevar a cabo su intención.
En 1015 terminó la edad de oro de la abadía de Memleben. Al acceder al trono en 1002, Enrique II , sucesor de Otón III, había confirmado inicialmente al abad Reinhold de Memleben los privilegios y posesiones de sus predecesores, al mismo nivel que las abadías imperiales de Fulda , Corvey y Reichenau . Sin embargo, trece años más tarde, desposeyó sustancialmente a la comunidad de Memleben en favor de la abadía de Hersfeld, a la que la subordinó a cambio de propiedades para su proyecto favorito, el recién creado obispado de Bamberg . De este modo, se aseguró el declive de la abadía de Memleben y su memoria otoniana .
El emperador salio Conrado II fue el último monarca alemán documentado que permaneció en Memleben en 1033. El convento de Memleben existió hasta que en 1525 la abadía fue saqueada durante la Guerra de los Campesinos Alemanes y después de un declive cada vez peor a raíz de la Reforma Protestante, finalmente se disolvió en 1548. Las propiedades de la abadía fueron tomadas por los Electores de Sajonia en 1551 y entregadas a la escuela de Pforta , que acababa de ser refundada, y que retuvo su posesión hasta el final de la Segunda Guerra Mundial .
En 1722, un rayo destruyó el tejado de la antigua iglesia abacial, por lo que posteriormente se intentó demoler el resto del edificio en varias ocasiones. No obstante, las ruinas que quedan siguen siendo interesantes, en particular la cripta de estilo románico tardío . De la primera iglesia monumental construida en el siglo X se conservan algunos muros y cimientos, en particular el transepto suroeste y los pilares del crucero, así como el lado sur de la nave.
Los antiguos edificios monásticos fueron cedidos en la época de la RDA tras la Segunda Guerra Mundial a una colectividad agrícola, que los modificó considerablemente. Hoy en día albergan un museo con una exposición permanente sobre la historia monástica y real de la abadía y de la ciudad, que se puede apreciar directamente en un jardín del monasterio ampliado y en un scriptorium medieval . Memleben es una parada en la pintoresca Ruta Románica . Desde 2011, las instalaciones están ocupadas temporalmente por monjes benedictinos de la Abadía de Münsterschwarzach .
51°17′00″N 11°34′00″E / 51.2833333333, -11.5666666667