La Abadía Basílica de María Auxiliadora , conocida informalmente como Abadía de Belmont , es un monasterio benedictino católico romano y una basílica menor en Belmont, Carolina del Norte , Estados Unidos de América . El edificio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1973. [1] El monasterio es administrado por la Congregación Benedictina Americano-Cassinese .
El Papa León XIII declaró oficialmente el monasterio como abadía el 19 de diciembre de 1884. El Papa Pío XII declaró a María Auxiliadora su Patrona mediante su decreto Perfugium Rebus el 5 de diciembre de 1957. El Papa Juan Pablo II elevó el santuario a la categoría de basílica menor mediante el Decreto Pontificio Sacras Ædes el 27 de julio de 1998.
El sacerdote católico , el padre Jeremiah O'Connell OSB, era un misionero cristiano que había construido el Saint Mary's College en Columbia, Carolina del Sur , pero había sido destruido durante la Guerra Civil estadounidense . En 1876 compró la antigua granja Caldwell de 500 acres y la donó a los benedictinos de la Archabade de San Vicente en Latrobe, Pensilvania , con la esperanza de que establecieran una institución educativa en Carolina del Norte. Bajo la dirección del abad Boniface Wimmer de San Vicente, los benedictinos se propusieron establecer un monasterio y una universidad. Los monjes construyeron los edificios con arcilla roja. [2]
El Papa León XIII emitió un decreto el 19 de diciembre de 1884 elevando el monasterio prioral a Abadía de María Auxiliadora y el padre Leo Michael Haid fue elegido primer abad, cargo que ocupó hasta su muerte en 1924. [3]
En julio de 1886, los tres primeros novicios profesaron sus votos y un exalumno del colegio se convirtió en novicio. Ese mismo año, Haid fundó un seminario en Belmont. El 4 de febrero de 1888, fue nombrado Vicario Apostólico de Carolina del Norte y fue consagrado obispo en la Catedral de Baltimore por el Cardenal James Gibbons el 1 de julio de 1888, convirtiéndose en el primer abad-obispo estadounidense.
En mayo de 1891, el abad Haid consagró la Gruta de Nuestra Señora de Lourdes como santuario de peregrinación. [4] Katharine Drexel , benefactora del monasterio y del colegio, visitó la Abadía de Belmont en 1904.
Desde 1910 hasta 1977, Belmont Abbey fue una abadía territorial , que ejercía algunas funciones de una diócesis. Tenía la responsabilidad de las parroquias en los condados de Carolina del Norte de Gaston, Catawba, Cleveland, Burke, Lincoln, McDowell, Polk y Rutherford. En 1944, su territorio, a excepción del condado de Gaston, fue entregado a la diócesis de Raleigh . En julio de 1960, el condado de Gaston también fue colocado bajo la diócesis de Raleigh. En 1977, su condición de abadía territorial fue suprimida bajo la diócesis de Charlotte . [5]
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La construcción de la iglesia de la abadía de María Auxiliadora comenzó en 1892 y se completó en 1894. La iglesia de la abadía se inauguró el 11 de abril de 1894. [6] La iglesia es una gran iglesia de ladrillo de estilo neogótico de planta cruciforme . Tiene un techo a dos aguas empinado y la fachada frontal presenta dos torres de tamaño desigual. [1] El 27 de julio de 1998, el Vaticano emitió un decreto elevando la iglesia de la abadía de Belmont al rango de basílica menor . La iglesia cuenta con una pila bautismal tallada en una piedra sobre la que alguna vez se vendieron esclavos afroamericanos en el mercado de Carolina del Norte. [7]
El padre Herman Wolfe, OSB, y dos estudiantes llegaron en abril de 1876. [8] Los primeros estudiantes se graduaron en 1878. En abril de 1886, el estado de Carolina del Norte emitió una carta al Saint Mary's College que autorizaba a la abadía/escuela a otorgar títulos. Dos tercios del edificio del College fueron destruidos por un incendio en 1900. La reconstrucción comenzó de inmediato. En 1913, Saint Mary's adoptó el nombre de Belmont Abbey. [3]
El 20 de junio de 2011, Belmont Abbey College dio inicio a la construcción de una residencia para estudiantes mujeres embarazadas o con hijos, independientemente de su afiliación religiosa, que puede albergar a 15 bebés, 15 mujeres (que pueden quedarse hasta dos años) y 8 niños pequeños a la vez, con una sala de estar, un comedor y un lavadero compartidos. La residencia, llamada "Room at the Inn", está dirigida por un centro de maternidad y cuidados posteriores con sede en Charlotte, Carolina del Norte, que lleva el mismo nombre.
En mayo de 2020, la universidad anunció que estaba iniciando un programa de enfermería para abordar las necesidades continuas de atención médica en el condado de Gaston. [9]
El 14 de julio de 1993, el campus central fue inscrito en el Registro Nacional de Lugares Históricos como "Distrito Histórico Nacional de la Abadía de Belmont".
La abadía es la casa madre de la Abadía de San León en Tampa, Florida , así como de la Abadía de María Madre de la Iglesia en Richmond, Virginia . Los monjes también son benefactores de Belmont Abbey College , una escuela católica de artes liberales de cuatro años . En 2020, hay unos veinte monjes en la Abadía de Belmont. [8]