Aaron L. Raskin es un rabino y escritor estadounidense de Chabad Lubavitch . Se desempeña como líder espiritual de la Congregación B'nai Avraham, una sinagoga ortodoxa en Brooklyn Heights , Nueva York, y decano de la Academia Judía de Brooklyn Heights.
Aaron Raskin nació de Benzion y Bassie Raskin y se crió en Crown Heights , un barrio de Brooklyn, Nueva York. Su abuelo materno fue Jacob J. Hecht , traductor oficial del Rebe de Lubavitch Menachem Mendel Schneerson , y Shea Hecht es su tío materno. La fuerte influencia de su abuelo [1] más el hecho de que el propio Raskin provenía de una larga línea de rabinos, siendo todos sus tíos maternos rabinos, lo ayudaron a decidir embarcarse en un camino rabínico. Raskin se graduó de la Yeshivá Lubavitch Unida y del Colegio Rabínico de América con una licenciatura en Estudios Rabínicos. [2]
Raskin sirvió como shliaj (emisario) del Rebe de Lubavitch en Gran Bretaña y fue el representante del liderazgo judío en una visita a la Cámara de los Lores. Al hacerlo, siguió los pasos de su abuelo, quien había servido en los Comités de Ética durante las administraciones del presidente George H. W. Bush y del gobernador de Nueva York Mario Cuomo . [3]
Como shliaj del Rebe en el centro de Brooklyn , Raskin fundó la Congregación B'nai Avraham en 117 Remsen Street en Brooklyn Heights a los 21 años con un puñado de familias. [4] [5] [6] Con el tiempo se convirtió en una congregación considerable y activa. Un preescolar llamado Kiddie Korner que comenzó dentro de la ubicación de piedra rojiza de la sinagoga, se expandió en 2009 para incluir una guardería llamada Gan Menachem, ubicada en un sitio a nivel de calle con frente de vidrio en la intersección de las calles Clinton y Montague. Las familias atendidas por el preescolar y la guardería son un grupo diverso que incluye judíos seculares, judíos menos observantes y algunos no judíos. En 2007, la entrada de la sinagoga fue desfigurada con una esvástica . [7] [8] En marzo de 2009, durante Purim , Raskin, vestido con el disfraz de El Hombre del Sombrero Amarillo , ayudó a la policía a atrapar a un ladrón que había estado robando las cajas de caridad de la sinagoga. [9]
Raskin imparte clases semanales regulares, abiertas a toda la comunidad. Estas clases incluyen: una serie de conferencias los lunes por la noche dedicadas a temas que van desde Pirkei Avot ("Ética de los Padres") hasta la cábala; una clase de porción semanal de la Torá para mujeres los miércoles por la mañana ; una clase los miércoles por la tarde dirigida a profesionales masculinos que se imparte en oficinas privadas cerca de Brooklyn Borough Hall , así como sesiones de conferencias sobre Tanya , Mishneh Torá y Talmud que se llevan a cabo temprano en la mañana y al final de la tarde de cada Shabat (shabbat judío). Sus clases semanales también se pueden asistir a través de Zoom desde 2020.
Raskin construyó una mikveh (baño ritual) de última generación en B'nai Avraham, basándose en la filosofía del Rebe de Lubavitch de que las mikvehs deben ser estéticamente agradables. La mikveh, ubicada en el sótano del edificio de la calle Remsen, tiene la atmósfera de un mini spa, aunque todos los requisitos de la halajá (ley judía) se cumplen en su diseño. [10] [11] En octubre de 2011, Oprah Winfrey , con un vestido austero tipo capa en colores oscuros, realizó un recorrido por la mikveh para un segmento sobre la vida diaria de los judíos jasídicos para su serie de televisión, "Oprah's Next Chapter", que se emitió en Oprah Winfrey Network . Al informar sobre la visita, The New York Post la llamó "Shul Girl Oprah". [12]
Cada Hanukkah , Raskin supervisa la colocación de una menorá gigante de 32 pies frente al edificio de la Corte Suprema de Brooklyn en Cadman Plaza, y la enciende recitando las bendiciones tradicionales. El proveedor de energía local Consolidated Edison proporciona un camión con canasta para facilitar la ceremonia de encendido nocturno. [13] [14] Desde entonces, la menorá ha sido designada como la Menorá Oficial de Brooklyn por el presidente del distrito de Brooklyn, Marty Markowitz . El alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, acompañó a Raskin en el encendido de la menorá en 2011. [15]
Raskin se desempeña como decano de la Academia Judía de Brooklyn Heights, que abrió sus puertas en el otoño de 2015. Recibió el título de juez dayonis del rabino Zalman Nechemia Goldberg [16] [ referencia circular ] y del rabino Yohoram Ulman [17] [ referencia circular ] en 2017.
Raskin participó durante muchos años en las conversiones al judaísmo, en particular al comienzo de su carrera. Sigue ofreciendo clases dirigidas a los baal teshuvá (regresados al judaísmo) y a los posibles conversos.
Raskin es un firme defensor de la participación de los no judíos en el aprendizaje y la observancia de las Siete Leyes de Noé ("Leyes Noájidas"). Se adhiere a los principios de respeto a los conceptos de los Justos Gentiles y mantiene relaciones amistosas con las comunidades seculares de Brooklyn Heights. Según Raskin, los no judíos pueden desempeñar, y de hecho lo hacen, un papel en la vida de la comunidad de su sinagoga, una política que es inusual en los círculos judíos ortodoxos y jasídicos . Entre los más visibles están Domenico Lepore, un italiano, y su esposa nacida en Gran Bretaña, Angela Montgomery, quienes han estudiado extensamente con Raskin sobre el tema de las técnicas de gestión corporativa; Lepore ha forjado un enfoque basado en el Talmud y la Torá para la resolución de problemas con la ayuda de Raskin. [18] Por invitación de Raskin, Lepore presentó una conferencia sobre este tema junto a un panel de rabinos y académicos en el Borough Hall de Brooklyn con motivo del yahrtzeit (aniversario de la muerte) del Rebe de Lubavitch en 2011.
Los periodistas locales y las personas de relaciones públicas conocen a Raskin como una fuente de información citable sobre la ley judía, que puede hablar sobre el estilo de vida judío ortodoxo en contextos y medios seculares y de cultura pop.
Raskin apareció en la edición de febrero de 2006 de la revista National Geographic sobre el movimiento Jabad Lubavitch, con una gran foto de Raskin y su esposa instruyendo a una nueva congregante femenina en la recitación de bendiciones sobre el Lulav y el Etrog (hojas de palma y cidra) del festival de Sucot mientras estaban parados en un fuerte viento en el Brooklyn Promenade al comienzo del artículo. [19] [20] En octubre de 2011, Raskin comentó para el programa Good Morning America de ABC News sobre la supuesta infidelidad existente entre Ashton Kutcher y Demi Moore , quienes habían sido asistentes y estudiantes documentados en el Centro de Kabbalah de Los Ángeles . [21]
En un ranking interno de Jabad, Raskin fue incluido como el "rabino en ascenso" más importante de los Estados Unidos y el cuarto a nivel mundial. [22]
Raskin, que como rabino de Jabad se siente cómodo con los nuevos medios, comenzó a grabar en video sus conferencias de los lunes por la noche en B'nai Avraham en 2010. Hay una gran cantidad de estas conferencias archivadas en línea, y los documentos en formato PDF de los materiales que se distribuyeron a los participantes en persona en las conferencias están disponibles en el sitio para su descarga. Se pueden encontrar varios videos instructivos y entrevistas con Raskin en YouTube. Asimismo, mantiene una presencia tanto en Facebook como en Twitter y tiene más de 500 clases en línea.
B'nai Avraham tiene un sitio web dedicado que ofrece varios recursos de estudio (principalmente sobre la porción semanal de la Torá).
Raskin está casado con Shternie, [9] quien dirige la escuela preescolar Gan Menachem-Kiddie Korner. Viven con sus seis hijos en Brooklyn Heights.
Raskin ha publicado siete libros hasta la fecha, que han sido traducidos al español, portugués, alemán, polaco y ahora se están traduciendo al hebreo. Su último libro es Simanim, Parsha Mnemonics: Decoding the Number of Verses in the Torah Portion , publicado el 1 de enero de 2022. Explora la conexión entre la mnemotecnia, el número de pesukim y el tema de la parashá. Actualmente está trabajando en A Daily Guide for a More Meaningful Life , que incluye la ética empresarial y la caridad. [ cita requerida ]
Otros libros publicados incluyen los siguientes:
El 8 de marzo de 2020, se publicó Parsha Mnemonics y está disponible en Amazon.com.
En marzo de 2017, Gracias, Dios por hacerme mujer , ahora también disponible en Kindle a través de Amazon.com. [23] Este libro tiene como objetivo mostrar que es un error creer que el judaísmo valora la contribución masculina a su liturgia y vida diarias más que la femenina. En un estilo claro y compasivo, expone la observancia tradicional y los nuevos estudios con un lenguaje sencillo. En última instancia, el papel de la mujer judía como fuerza omnipresente en la vida diaria se vuelve claro: su poder es sutil, místico, transformador. Su papel no es marginal, es esencial.
En 2013, Sichos en inglés (una editorial del movimiento Lubavitch) publicó su libro, Guardian of Israel: Miracle Stories of Tefillin and Mezuzah (Guardián de Israel: historias milagrosas de tefilín y mezuzá) . [24] Se centra en dos de las campañas de mitzvá ("mandamiento") favoritas del Rebe de Lubavitch: que los judíos coloquen una mezuzá en el poste de su puerta; y la mitzvá que incumbe a los varones judíos de ponerse tefilín (filacterias) diariamente. Raskin está convencido de la naturaleza "milagrosa" de estas observancias, y recopiló historias de interés humano de todo el mundo que relatan lo que las personas sienten que podrían ser confluencias y revelaciones personales asociadas con ellas.
En marzo de 2011, Sichos publicó en inglés el libro de Raskin By Divine Design: The Kabbalah of Large, Small, and Missing Letters in the Parashá , en el que Raskin investiga el diseño gráfico de las letras hebreas individuales tal como aparecen en la porción semanal de la Torá . [25] En un enfoque bastante inusual, se centra en las anomalías y discrepancias que encuentra en el tamaño, la forma y el uso contextual de las letras. También salpica su material de referencia con chistes judíos trillados que utiliza en sus sermones. [26]
En 2008, fue coautor de The Rabbi & the CEO junto con el consultor de gestión corporativa suizo Thomas Zweifel (editorial Select Books), donde brinda asesoramiento a profesionales corporativos sobre cómo usar los principios de la Torá judía en el entorno secular de sus respectivos negocios. [27] Este libro ahora también está disponible en alemán.
Raskin escribió Letters of Light [28] en 2004 (también publicado con Sichos en inglés), en el que cada capítulo está dedicado a una discusión de una sola letra del alfabeto hebreo (22 letras en total). [29] Muchos de los libros de Raskin también han sido traducidos al español, alemán y portugués.
Más de 500 conferencias semanales de Raskin sobre diversos temas judíos se transmiten en línea en Chabad.org, [30] YouTube y Spotify .