Amiel Weeks Whipple (21 de octubre de 1817 - 7 de mayo de 1863) [1] fue un oficial militar e ingeniero topográfico estadounidense. Sirvió como general de brigada en la Guerra Civil estadounidense , donde fue herido de muerte en la batalla de Chancellorsville . Entre sus muchas asignaciones de reconocimiento para el Departamento de Guerra de Estados Unidos, participó en el difícil estudio de la nueva frontera entre Estados Unidos y México y dirigió el estudio de una posible ruta ferroviaria transcontinental a lo largo del paralelo treinta y cinco desde Arkansas a Los Ángeles.
Whipple nació de David y Abigail Brown (Pepper) Whipple en Greenwich, Massachusetts . Creció en Concord, Massachusetts , donde su padre era dueño de una posada. Estaba enseñando en la escuela de Concord en 1834 cuando solicitó ingreso a la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point . Después de que la academia lo rechazó, asistió al Amherst College hasta 1837, cuando finalmente fue aceptado en West Point. Whipple se graduó quinto en la promoción de 1841. Sus primeros años de carrera incluyeron la inspección del río Patapsco , sondeos y mapas de los accesos a Nueva Orleans y la inspección del puerto de Portsmouth . De 1844 a 1849 fue asignado a un estudio de la frontera noreste de los Estados Unidos, sirviendo bajo el mando de James Duncan Graham . [1] [2]
En 1848, Whipple fue asignado a la Comisión de Límites de los Estados Unidos, con la tarea de inspeccionar la nueva frontera entre los Estados Unidos y México resultante de la Guerra México-Estadounidense . Durante un tiempo, se desempeñó como topógrafo jefe interino de la comisión hasta que William H. Emory fue nombrado para el puesto. Dirigiéndose al este desde San Diego, los grupos de investigación viajaron a través de algunos de los terrenos más accidentados y remotos del país. Para agravar la dificultad estaba el calor extremo del desierto y los hostiles indios apaches. Whipple cumplió con los estudios asignados a pesar de estos desafíos y fue ascendido a primer teniente el 24 de abril de 1851. [1] En 1853, su trabajo de estudio estaba completo y se habían escrito sus informes. [3]
En 1853, el Congreso autorizó a Pacific Railroad Surveys a seleccionar la mejor ruta para un ferrocarril transcontinental. A Whipple se le ordenó dirigir uno de esos estudios a lo largo del paralelo 35 desde Fort Smith, Arkansas hasta Los Ángeles. La expedición Whipple partió de Fort Smith el 15 de julio de 1853, con un grupo de setenta hombres entre soldados, camioneros y científicos. Entre los científicos se encontraban John Milton Bigelow , médico y botánico; Jules Marcou , geólogo suizo; y Balduin Möllhausen , artista alemán y protegido de Alexander von Humboldt . El grupo de Whipple hizo buenos progresos a través del territorio indio (ahora Oklahoma), la franja de Texas y el territorio de Nuevo México, llegando a Albuquerque el 5 de octubre. [1] [4] Después de Albuquerque, se les unió el hombre de fronteras Antoine Leroux , quien ayudó a guiar a los topógrafos. a través de la parte más difícil del viaje a California. Llegaron a California el 7 de febrero después de un cruce casi desastroso del río Colorado, luego cruzaron el desierto de Mojave y llegaron a Los Ángeles el 20 de marzo de 1854. [5] [6]
Los resultados de la expedición de Whipple junto con los de otros grupos de reconocimiento transcontinental fueron publicados por el gobierno en un enorme informe de doce volúmenes, el Pacific Railroad Reports . Además de informes sobre topografía, geología, botánica y zoología, Whipple escribió un extenso ensayo sobre las tribus indias del suroeste que había encontrado la expedición. [5]
Whipple fue ascendido a capitán en 1855 y luego se le asignó la tarea de supervisar los esfuerzos para abrir los Grandes Lagos a la navegación de embarcaciones más grandes, profundizando los canales a través de las llanuras de St. Clair y el río St. Mary. También fue comandante de los distritos de faros desde el lago Superior hasta el río San Lorenzo . [6]
Al estallar la Guerra Civil, Whipple sirvió durante un tiempo bajo el mando del general Irvin McDowell como comandante de la naciente unidad de reconocimiento de globos. [6] Hizo un ascenso en globo sobre las líneas confederadas en Bull Run . [5] Luego se convirtió en ingeniero topográfico jefe bajo el mando del general George B. McClellan en el Ejército del Potomac . Sus mapas se utilizaron en muchos campos de batalla de Virginia. En 1862, como general de brigada de voluntarios, dirigió la defensa de Washington, DC , en su lado de Virginia. En septiembre de 1862, Whipple fue asignado al Tercer Cuerpo de Ejército y del 13 al 15 de diciembre participó en la Batalla de Fredericksburg . Whipple fue gravemente herido por un francotirador en Chancellorsville el 4 de mayo de 1863, recibió la extremaunción en el campo de batalla y fue llevado a Washington. Justo antes de la muerte de Whipple el 7 de mayo, el presidente Lincoln, un amigo de Whipple, lo ascendió a mayor general de voluntarios. Lincoln viajó en un carruaje abierto como parte del cortejo fúnebre de Whipple. Más tarde se le concedieron póstumamente más brevets por sus servicios en tiempos de guerra, y sus dos hijos recibieron nombramientos presidenciales en la academia militar de su elección. [1] [2] Fue enterrado en el cementerio de propietarios, Portsmouth, New Hampshire .
Whipple fue conmemorado con el nombre de dos fuertes, Fort Whipple , territorio de Arizona y Fort Whipple, condado de Arlington, Virginia (ahora Fort Myer ). [1] En California, Whipple Peak fue nombrado en su honor por Joseph C. Ives , un topógrafo que sirvió con Whipple en el estudio de fronteras mexicanas. [7]
Numerosos taxones de plantas fueron nombrados en su honor, incluido el género Whipplea y las especies Hesperoyucca Whipplei y Sclerocactus Whipplei .
El pez Cyprinella Whipplei Girard , 1856, lleva su nombre, [8] así como Etheostoma Whipplei .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Jenkins, Regina Randolph (1912). "Amiel Weeks Whipple". Enciclopedia católica . vol. 15.
