El AN/SPY-3 es un radar de matriz de barrido electrónico activo fabricado por Raytheon y diseñado para operaciones tanto en aguas azules como litorales [1] .
La funcionalidad de banda X (rango de frecuencia de 8 a 12 GHz) es óptima para minimizar los efectos de propagación a baja altitud, ancho de haz estrecho para una mejor precisión de seguimiento, ancho de banda de frecuencia amplio para una discriminación eficaz del objetivo y la iluminación del objetivo para los misiles SM-2 y Evolved Sea Sparrow (ESSM). La banda X tiene, en general, características favorables de propagación a baja altitud, que respaldan fácilmente la funcionalidad de búsqueda del horizonte del AN/SPY-3. Se requiere un gran ancho de banda operativo para mitigar las grandes variaciones de propagación debido a las condiciones meteorológicas. [2]
El sistema utiliza computadoras comerciales listas para usar (COTS) y tiene requisitos de personal reducidos para operación y mantenimiento. Varias funciones de operación y mantenimiento se pueden automatizar por completo. [2] Los servidores multiprocesador simétrico (SMP) de la serie IBM Regatta comerciales, reforzados para el entorno de a bordo, brindan un rendimiento informático de baja latencia (cierre rápido del bucle sensor-disparador) y un entorno de ingeniería de software de alta productividad. [3]
El sistema fue introducido en los nuevos destructores de la clase Zumwalt y en los portaaviones de la clase Gerald R. Ford . En ambas clases, el AN/SPY-3 originalmente iba a combinarse con el AN/SPY-4 de banda S bajo la denominación "radar de banda dual". En junio de 2010, el jefe de adquisiciones del Pentágono, Ashton Carter, anunció que eliminarían el radar de búsqueda de volumen (VSR) de banda S SPY-4 del radar de banda dual del DDG 1000 para reducir costos como parte del proceso de certificación Nunn-McCurdy. Debido a la eliminación del SPY-4, el radar SPY-3 tendrá modificaciones de software para realizar una funcionalidad de búsqueda de volumen. [4]
Los operadores de a bordo podrán optimizar el MFR del SPY-3 tanto para la búsqueda en el horizonte como para la búsqueda de volumen. Si bien está optimizado para la búsqueda de volumen, la capacidad de búsqueda en el horizonte es limitada. Sin el VSR, se espera que el DDG-1000 siga realizando defensa aérea de área local . El portaaviones USS Gerald R. Ford (CVN-78) será el único barco que tendrá ambos radares combinados en un solo sistema. [4]
El AN/SPY-3 también se estaba considerando para su modernización en buques existentes ( USS Makin Island (LHD-8) , portaaviones clase Nimitz y muelles de transporte anfibio clase San Antonio ), así como para su instalación en futuros buques de asalto anfibio clase LH(X) America . [1]
A partir del USS John F. Kennedy (CVN-79) , el SPY-4 fue reemplazado por el radar AN/SPY-6 de Raytheon. [5]
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