El Ford Aerospace AN/AVQ-26 Pave Tack es un módulo de orientación electroóptico para aviones de ataque militares . Utiliza un láser y un infrarrojo de visión frontal para encontrar y designar objetivos para bombas guiadas por láser y otras municiones guiadas con precisión . Las imágenes del Pave Tack se envían a una pantalla de cabina, generalmente para el oficial de sistemas de armas .
El Pave Tack se desarrolló a finales de los años 70 y entró en servicio en 1982. Inicialmente fue utilizado por los aviones de ataque McDonnell Douglas F-4 Phantom II y General Dynamics F-111C Aardvark de la USAF. Su debut en combate se produjo en 1986 durante el ataque aéreo de la Operación El Dorado Canyon contra Libia por parte de aviones F-111F estacionados en la RAF Lakenheath, Inglaterra. Los F-111 lo utilizaron con gran eficacia en la Guerra del Golfo de 1991, tanto contra objetivos fijos como contra tanques .
Las tripulaciones del F-4 llamaban al Pave Tack "Pave Drag" porque se transportaba externamente. [1] Pave Tack es una instalación grande, ya que la cápsula pesa aproximadamente 1385 lb (629 kg) y mide 166 pulgadas (4220 mm) de largo. En el F-4, el tamaño de la cápsula significaba que tenía que llevarse en la estación de la línea central en lugar del tanque de caída estándar; imponía una penalización sustancial de resistencia aerodinámica y generalmente era impopular. El F-111C y el F-111F llevaban la cápsula Pave Tack en un carro giratorio en su compartimiento de bombas interno , retrayéndola cuando no estaba en uso para reducir la resistencia y proteger los sensores de daños.
Se construyeron alrededor de 150 unidades AVQ-26, una cantidad considerablemente menor a la prevista originalmente. Los últimos Pave Tack de la USAF se retiraron con el retiro del F-111 en 1996.
La Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) compró diez pods Pave Tack en 1980 para su flota de F-111. Los 24 F-111C estaban equipados con el pod, aunque no había suficientes pods para equipar a todos simultáneamente. Tras el retiro del F-111F de la USAF en 1996, la RAAF compró pods excedentes para equipar cada uno de sus F-111C para que llevaran el suyo propio. [2]
La Fuerza Aérea de la República de Corea (RoKAF) encargó un lote inicial de ocho cápsulas en 1984 para su entrega en 1987. Es posible que posteriormente haya obtenido cápsulas adicionales de los excedentes de la USAF. La RoKAF utiliza las cápsulas en sus F-4 Phantom.