AMX International Ltd fue una empresa conjunta creada para desarrollar, fabricar y comercializar el avión de ataque terrestre AMX .
Fundada a finales de los años 1970 específicamente para producir el AMX, la empresa inicialmente comprendía a los fabricantes de aviones italianos Alenia y Aermacchi . A principios de los años 1980, la compañía de aviación brasileña Embraer se convirtió en miembro de AMX International después de que el gobierno de Brasil optara por involucrarse en el proyecto. La sede de la empresa estaba ubicada en Roma . El primer prototipo ensamblado en Italia realizó su primer vuelo el 15 de mayo de 1984; el primer prototipo ensamblado en Brasil realizó su primer vuelo el 16 de octubre de 1985. Las entregas de producción comenzaron durante 1988; el avión final fue ensamblado durante 1999.
El origen de AMX International se remonta a una decisión tomada a finales de los años 70 por dos fabricantes de aviones italianos rivales, Alenia y Aermacchi, de cooperar mutuamente en el desarrollo de un nuevo avión de ataque terrestre. Esta iniciativa se había visto estimulada por la publicación de una demanda de la Fuerza Aérea italiana de 187 cazas de ataque de nueva construcción, principalmente para reemplazar su inventario existente de Aeritalia G.91 en las misiones de reconocimiento y apoyo aéreo cercano . [1] [2] Antes de su acuerdo de colaboración, ambas empresas ya habían considerado de forma independiente el desarrollo de una clase similar de avión de combate. Durante abril de 1978, el trabajo de desarrollo de la empresa conjunta comenzó formalmente. [3]
Durante 1980, el gobierno brasileño anunció su intención de participar en el programa para proporcionar un reemplazo para el Aermacchi MB-326 . En julio de 1981, los gobiernos italiano y brasileño acordaron los requisitos conjuntos para la aeronave; poco después, el fabricante de aeronaves brasileño Embraer fue invitado a unirse a la asociación industrial. [3] También se llegó a un acuerdo para dividir la fabricación de AMX entre los socios; para cada avión de producción, Aeritalia fabricó el 46,5 por ciento de los componentes (fuselaje central, estabilizadores y timones), Aermacchi produjo el 22,8 por ciento (fuselaje delantero y cono de cola) y Embraer realizó el 29,7 por ciento del trabajo (ala, tomas de aire, pilones y tanques de caída). [1] [4] No hubo duplicación de trabajo, cada componente de la aeronave se construyó en una sola fuente. Los requisitos planificados eran 187 aviones para Italia y 100 para Brasil. [2]
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En total, se fabricaron siete prototipos con capacidad de vuelo para el programa de pruebas: tres de Aeritalia, dos de Aermacchi y dos de Embraer, además de dos fuselajes estáticos. El primer prototipo, ensamblado en Italia, realizó su vuelo inaugural el 15 de mayo de 1984. Este primer avión se perdió en su quinto vuelo en un accidente, lo que provocó la muerte de su piloto. [5] Aparte de esta pérdida temprana, las pruebas progresaron sin problemas y sin más incidentes. [6] El primer prototipo ensamblado en Brasil realizó su primer vuelo el 16 de octubre de 1985. El 11 de mayo de 1988, el primer avión de producción realizó su primer vuelo. [7] Las entregas de aviones de producción a Italia comenzaron en 1988, [5] los primeros ejemplares fueron entregados a la Fuerza Aérea Brasileña durante el año siguiente. [8] El 14 de marzo de 1990, el prototipo biplaza AMX realizó su primer vuelo. [7]
A pesar de la puesta en común del trabajo de fabricación, los aviones brasileños e italianos difieren considerablemente en su aviónica; los AMX italianos están equipados con varios sistemas de la OTAN que se consideraban redundantes en el teatro sudamericano. [2] Además, los AMX en servicio brasileño suelen estar equipados con uno de los tres paquetes de sensores montados en paletas , que contienen varias cámaras verticales, oblicuas y orientadas hacia adelante, para realizar la función de reconocimiento aéreo secundario de la aeronave . [7] [2] Un radar de medición de distancia simple está equipado para fines de orientación, sin embargo, el radar específico también difiere entre ambos operadores. [9] Mientras que los aviones italianos están equipados con un cañón rotatorio M61 Vulcan de 20 mm en el lado de babor del fuselaje inferior, [2] Estados Unidos negó la venta del M61 a Brasil, por lo que sus AMX están equipados con dos cañones revólver DEFA 554 de 30 mm . [10] [11]
