AMOS-6 era un satélite de comunicaciones israelí , uno de la serie Spacecom AMOS , que fue construido por Israel Aerospace Industries (IAI), una empresa aeroespacial y de defensa. [5]
AMOS-6 estaba previsto que fuera lanzado en el vuelo 29 de un Falcon 9 de SpaceX a la órbita de transferencia geoestacionaria (GTO) el 3 de septiembre de 2016. El 1 de septiembre de 2016, durante el período previo a una prueba de fuego estático , hubo una anomalía en el plataforma de lanzamiento, lo que provocó una explosión y la pérdida del vehículo y del AMOS-6. No hubo heridos. [4]
AMOS significa "Satélite Modular Optimizado Asequible" [5] y también es una alusión al profeta Amós . Esta nave espacial es la segunda implementación del bus satelital AMOS-4000 , la primera fue el AMOS-4 . Es uno de la serie de satélites AMOS construidos por Israel Aerospace Industries (IAI).
Spacecom, el operador de satélites AMOS, anunció en junio de 2012 que había firmado un contrato de 195 millones de dólares para construir AMOS-6, la última incorporación a la constelación AMOS, con Israel Aerospace Industries (IAI). En enero de 2013, Spacecom anunció que había firmado un contrato con SpaceX para el lanzamiento en 2015 del satélite AMOS-6 en un vehículo de lanzamiento Falcon 9 . [1] AMOS-6 estaba destinado a reemplazar el satélite AMOS-2 , cuya retirada está prevista para 2016. [6] Durante 2015, Spacecom anunció que la fecha de lanzamiento se había retrasado hasta mediados de 2016. [1] Se fijó una fecha de lanzamiento final para el 3 de septiembre de 2016.
Según el acuerdo con Spacecom, se contrató a la empresa estatal IAI para construir AMOS-6 y sus sistemas de control terrestre, así como para proporcionar servicios operativos. [5] Spacecom estimó que el costo de lanzamiento, seguro y operación de un año de AMOS-6 sería de 85 millones de dólares. [7]
El AMOS-6 incluía componentes de carga útil de varios subcontratistas, incluidos MacDonald, Dettwiler and Associates de Canadá , que construyó la carga útil de comunicaciones, y Thales Alenia Space ETCA para la propulsión eléctrica. El satélite "[incorporó] nuevas tecnologías que representan un importante avance en las capacidades del IAI y del Estado de Israel en el espacio", según el presidente del IAI. [5]
En octubre de 2015, la empresa de medios sociales Facebook y el operador de flotas de satélites Eutelsat acordaron pagar a Spacecom 95 millones de dólares durante un período de unos cinco años por el arrendamiento de la capacidad de banda ancha de haz puntual en banda Ka : 36 haces puntuales regionales con un rendimiento de aproximadamente 18 Gbit/s : en AMOS-6 para brindar servicio a Facebook y una nueva filial de Eutelsat centrada en empresas africanas. [1] Los costos se dividirían en partes aproximadamente iguales entre Eutelsat y Facebook. [8] Las partes acordaron el derecho a rescindir el contrato si AMOS-6 y las pasarelas terrestres en Francia, Italia e Israel no estaban listas para entrar en servicio antes del 1 de enero de 2017. El arrendamiento era para el uso del satélite hasta septiembre de 2021. con opción a prórroga de dos años a precio reducido. [1] [8] Después de un análisis técnico, incluida una evaluación de los requisitos de energía del cliente, Facebook y Eutelsat concluyeron que solo 18 de los 36 haces puntuales de banda Ka podrían usarse simultáneamente sin sacrificar la experiencia del usuario. [8]
El 1 de septiembre de 2016, durante la carga de propulsor para una prueba de rutina, el vehículo de lanzamiento Falcon 9 sufrió una anomalía que destruyó el vehículo y su carga útil AMOS-6. [4] La explosión comenzó cerca del tanque LOX (oxígeno líquido) de la etapa superior . Debido a que el satélite fue destruido antes del lanzamiento, el costo del satélite no fue cubierto por la póliza de seguro de Spacecom, sino por el fabricante, IAI. [9] IAI tenía su propio seguro y presentó una reclamación para compensar a Spacecom. El contrato de Spacecom con SpaceX especificaba que Spacecom podía optar por recibir 50 millones de dólares o un vuelo futuro sin coste alguno. [10] [11] Spacecom eligió el futuro vuelo para lanzar AMOS-17 . [12]
Los informes de noticias de principios de noviembre de 2016 indicaron que SpaceX había determinado la causa raíz de la anomalía, que se podía solucionar fácilmente y que SpaceX volvería a volar en diciembre de 2016. [13] El 2 de enero de 2017, SpaceX emitió una declaración oficial indicando que la causa de la falla fue un revestimiento pandeado en varios de los tanques de recipientes a presión con envoltura compuesta (COPV), lo que provocó perforaciones que permitieron que se acumulara oxígeno líquido y/o sólido debajo del revestimiento, el cual se encendió por la fricción. [14]
