Akai MPC (originalmente MIDI Production Center , ahora Music Production Center ) es una serie de estaciones de trabajo musicales producidas por Akai a partir de 1988. Los MPC combinan funciones de muestreo y secuenciación , lo que permite a los usuarios grabar porciones de sonido, modificarlas y reproducirlas como secuencias.
Las primeras MPC fueron diseñadas por el ingeniero estadounidense Roger Linn , que había diseñado las exitosas cajas de ritmos LM-1 y LinnDrum en la década de 1980. Linn se propuso crear un instrumento intuitivo, con una cuadrícula de pads que se pudiera tocar de manera similar a un instrumento tradicional como un teclado o una batería. Se pueden crear ritmos usando muestras de cualquier sonido.
El MPC tuvo una gran influencia en el desarrollo de la música electrónica y el hip hop . Dio lugar a nuevas técnicas de muestreo, y los usuarios llevaron sus límites técnicos a un efecto creativo. Tuvo un efecto democratizador en la producción musical, permitiendo a los artistas crear pistas elaboradas sin instrumentos tradicionales ni estudios de grabación. Su interfaz de pad fue adoptada por numerosos fabricantes y se convirtió en un estándar en la tecnología de DJ .
A finales de los años 1980, las cajas de ritmos se habían vuelto populares para crear ritmos y loops sin instrumentistas, y los artistas de hip hop usaban samplers para tomar partes de grabaciones existentes y crear nuevas composiciones. [1] Las grooveboxes , máquinas que combinaban estas funciones, como las de E-mu Systems , requerían conocimientos de producción musical y costaban hasta 10 000 dólares. [1] [2]
La MPC original, la MPC-60, fue una colaboración entre la empresa japonesa Akai y el ingeniero estadounidense Roger Linn. Linn había diseñado las exitosas LM-1 y LinnDrum, dos de las primeras cajas de ritmos que utilizaban samples (sonidos pregrabados). [3] Su empresa, Linn Electronics, había cerrado tras el fracaso de la Linn 9000 , una caja de ritmos y sampler. Según Linn, su colaboración con Akai "encajó bien porque Akai necesitaba un diseñador creativo con ideas y yo no quería hacer ventas, marketing, finanzas o fabricación, todas cosas en las que Akai era muy bueno". [2]
Linn describió el MPC como un intento de "rediseñar adecuadamente" el Linn 9000. [2] No le gustaba leer manuales de instrucciones y quería crear una interfaz intuitiva que simplificara la producción musical. [1] Diseñó las funciones, incluido el diseño del panel y la especificación del hardware, y creó el software con su equipo. Atribuyó la circuitería a un equipo dirigido por el ingeniero inglés David Cockerell. Akai manejó la ingeniería de producción, haciendo que el MPC fuera "más fabricable". [2] El primer modelo, el MPC60 ( MIDI Production Center), fue lanzado el 8 de diciembre de 1988, [4] y se vendió por $ 5,000. [1] Fue seguido por el MPC60 MkII y el MPC3000. [5]
Después de que Akai cerrara en 2006, [6] Linn dejó la empresa y sus activos fueron adquiridos por Numark . [7] Akai ha seguido produciendo modelos MPC sin Linn. [2] Linn fue crítico y dijo: "Akai parece estar haciendo ligeros cambios a mis viejos diseños de 1986 para el MPC original, básicamente reorganizando las sillas de cubierta del Titanic ". [7]
En lugar de los interruptores y los pequeños botones duros de los dispositivos anteriores, el MPC tiene una cuadrícula de 4x4 de grandes almohadillas de goma sensibles a la presión que se pueden tocar de manera similar a un teclado. [1] La interfaz era más simple que las de los instrumentos de la competencia y se puede conectar a un sistema de sonido normal, sin la necesidad de un estudio. Según Vox , "lo más importante es que no era un enorme panel de mezclas estacionario con tantos botones como la cabina de un avión". [1]
Mientras que antes los artistas habían sampleado largas piezas musicales, el MPC les permitió samplear porciones más pequeñas, asignarlas a pads separados y activarlas de forma independiente, de manera similar a tocar un instrumento tradicional como un teclado o una batería. [1] Los ritmos se pueden construir no solo a partir de muestras de percusión, sino también de cualquier sonido grabado, como trompetas o sintetizadores. [1]
El MPC60 sólo permite muestras de hasta 13 segundos de duración, ya que la memoria de muestreo era cara en aquella época y Linn esperaba que los usuarios muestrearan sonidos cortos para crear ritmos en lugar de loops largos. [7] Las funciones se seleccionan y las muestras se editan con dos perillas. Los botones rojos "record" y "overdub" se utilizan para guardar o reproducir beats en loop. [1] El MPC60 tiene una pantalla LCD y viene con disquetes con sonidos e instrumentos. [1]
Linn anticipó que los usuarios samplearían sonidos cortos, como notas individuales o golpes de batería, para usarlos como bloques de construcción para composiciones. Sin embargo, los usuarios comenzaron a samplear pasajes más largos de música. [8] En palabras de Greg Milner, el autor de Perfecting Sound Forever , los músicos "no solo querían el sonido del bombo de John Bonham , querían hacer un loop y repetir todo ' When the Levee Breaks '". [8] Linn dijo: "Fue una sorpresa muy agradable. Después de 60 años de grabación, hay tantos ejemplos pregrabados para samplear. ¿Por qué reinventar la rueda?" [8]
La capacidad del MPC para crear percusión a partir de cualquier sonido convirtió el sampling en una nueva forma de arte y permitió nuevos estilos de música. [1] Su asequibilidad y accesibilidad tuvieron un efecto democratizador; los músicos podían crear pistas sin un estudio o conocimientos de teoría musical , y era atractivo para los músicos que no tocaban instrumentos tradicionales o no tenían educación musical. [1] [9] Vox escribió que el MPC "desafió la noción de cómo puede lucir una banda". [1] La cuadrícula de pads de 4x4 fue adoptada por numerosos fabricantes y se convirtió en estándar en la tecnología de DJ. [1] A partir de 2018, el MPC continuó usándose incluso con la llegada de las estaciones de trabajo de audio digital , y los modelos usados alcanzaron precios elevados. [1]
Engadget escribió que el impacto del MPC en el hip hop no podía ser exagerado. [9] El rapero Jehst lo vio como el siguiente paso en la evolución del género hip hop después de la introducción de las cajas de ritmos TR-808 , TR-909 y DMX en la década de 1980. [10] El productor DJ Shadow usó un MPC60 para crear su influyente álbum de 1996 Endtroducing , que está compuesto completamente de samples. [11] El productor J Dilla deshabilitó la función de cuantificación en su MPC para crear su característico estilo de muestreo "desequilibrado". [12] Después de la muerte de J Dilla en 2006, su MPC se conservó en el Museo Nacional Smithsonian de Historia y Cultura Afroamericana en 2014. [13] [14] El rapero Kanye West usó el MPC para componer varias de sus pistas más conocidas y gran parte de su exitoso álbum de 2004 The College Dropout . [1] West cerró los MTV Video Music Awards de 2010 con una interpretación de su canción de 2010 " Runaway " en un MPC. [15]