Australian Border Force Cutter (ABFC) Ocean Shield es un buque de patrulla de alta mar operado por la Fuerza Fronteriza Australiana . El barco fue ordenado originalmente en 2010 por DOF Subsea como un buque de apoyo en alta mar, y fue botado por STX OSV como MSV Skandi Bergen en 2011. En 2012, el Departamento de Defensa de Australia estaba buscando un reemplazo a corto plazo para los buques de desembarco anfibios de clase Kanimbla fuera de servicio, y negoció la compra del Skandi Bergen en construcción de DOF Subsea. El barco se completó y entró en servicio en la Marina Real Australiana (RAN) a mediados de 2012 como el Buque de Defensa Australiano (ADV) Ocean Shield con tripulación civil .
Tras la desaparición del vuelo 370 de Malaysia Airlines , el Ocean Shield fue uno de los varios barcos australianos que participaron en la búsqueda.
La operación de Ocean Shield solo tenía como objetivo cubrir el déficit en la capacidad de transporte marítimo de la RAN hasta que los buques de desembarco de helicópteros de clase Canberra entraron en servicio y, en 2014, el buque fue entregado al Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de Australia (la agencia precursora de la Fuerza Fronteriza), y la designación del buque cambió a Buque de Aduanas Australiano (ACV) Ocean Shield . La reestructuración de Aduanas para crear la Fuerza Fronteriza se produjo a mediados de 2015, y el prefijo de Ocean Shield cambió de ACV a ABFC.
El buque de construcción offshore fue ordenado el 10 de diciembre de 2010 por DOF Subsea , de STX OSV . [1] [2] El barco, basado en el diseño STX OSCV 11 y que se llamará Skandi Bergen , fue puesto en grada en el astillero de STX OSV en Tulcea , Rumania, el 11 de abril de 2011 con el número de astillero 771, y botado el 22 de octubre de 2011. [1]
Tiene un desplazamiento de 8.500 toneladas y un tonelaje bruto de 8.368 toneladas , una longitud total de 110,9 metros (364 pies), una manga de 22,05 metros (72,3 pies), una profundidad de 9 metros (30 pies) y un calado de 6,6 metros (22 pies). [1] [3] El sistema de propulsión consta de dos propulsores azimutales Rolls-Royce Contaz 35 de 3.000 kilovatios (4.000 hp) en la popa, dos propulsores de túnel de 1.800 kilovatios (2.400 hp) en la proa, más un propulsor azimutal retráctil de 1.500 kilovatios (2.000 hp), también cerca de la proa. [1] [4] La velocidad máxima es de 16 nudos (30 km/h; 18 mph). [4] La energía es generada por cuatro generadores diésel de velocidad media Wärtsilä 6L32 de 2.880 kilovatios (3.860 hp) . [1] [4] El barco tiene una dotación de 22, más alojamiento para otros 50 tripulantes e instalaciones básicas para transportar a otros 120. [3] Un helipuerto adecuado para helicópteros de tamaño mediano está situado en la proa del barco, sobre el puente. [4] También tiene 1.000 metros cuadrados (11.000 pies cuadrados) de área de cubierta para carga y equipo. [5]
El 19 de marzo de 2012, el gobierno australiano anunció la compra de Skandi Bergen en un grupo de adquisiciones de Defensa . [6] El buque era necesario para complementar la capacidad de transporte marítimo de la RAN después de que los buques de desembarco anfibio de la clase Kanimbla fueran desmantelados anticipadamente debido a problemas mecánicos en curso. [7] [6] Las operaciones previstas incluían el transporte de equipos y personal como parte de las operaciones humanitarias y de socorro en caso de desastre . [7] El barco costó 130 millones de dólares australianos: el precio no incluía el equipo submarino del barco . [2] [6] Este equipo fue retenido por el astillero para su instalación en un buque de reemplazo ordenado por DOF Subsea, con una grúa SWL de 60 toneladas instalada en su lugar en Skandi Bergen . [2] [6] [5] El acondicionamiento se completó el 22 de mayo de 2012, y el 3 de junio de 2012, se anunció el nuevo nombre del barco, Ocean Shield . [1] [7] Aunque operaba como parte de la RAN, el Ocean Shield llevaba una tripulación civil y usaba el prefijo ADV (Australian Defence Vessel), en lugar de estar comisionado y recibir el prefijo HMAS . [7] [6] Aunque desarmado en el servicio de la RAN, después de la transferencia a la Aduana, el barco fue equipado con dos ametralladoras de 12,7 mm. [4] [3]
Las pruebas en el mar fueron supervisadas por Teekay Shipping. [5] El Ocean Shield llegó a Fremantle, Australia, el 28 de junio de 2012 y fue aceptado en el servicio naval el 30 de junio. [5] [4]
En octubre de 2013, el barco participó en la International Fleet Review 2013 en Sídney. [8]
En marzo de 2014, Ocean Shield fue enviado a participar en la búsqueda del vuelo 370 de Malaysia Airlines desaparecido , frente a la costa oeste de Australia. [9] El buque, equipado con un localizador de pinger remolcado prestado por la Armada de los Estados Unidos, zarpó de Perth el 31 de marzo, esperando comenzar a buscar el 3 de abril la radiobaliza submarina adjunta a las grabadoras de vuelo de la aeronave . [10] [11] [12] A partir del 14 de abril de 2014, Ocean Shield dejó de remolcar el localizador de pinger y en su lugar desplegó el vehículo submarino autónomo (AUV) Bluefin-21 , un submarino robótico con sonar de barrido lateral , para mapear el área. [13]
El servicio naval del Ocean Shield solo estaba destinado a cubrir la caída de capacidad después de que los Kanimbla fueran desmantelados hasta que los buques de desembarco de helicópteros de clase Canberra entraran en servicio. [7] [6] Una vez logrado, el Ocean Shield sería transferido a la Unidad Marina de Aduanas del Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de Australia , como reemplazo del Ocean Protector , un barco gemelo que opera bajo contrato de fletamento. [6] Aunque originalmente se pretendía que la transferencia ocurriera en 2016 (cuando ambos buques de la clase Canberra estaban en servicio y el contrato de fletamento del Ocean Protector expiraría), [6] se adelantó al 1 de julio de 2014, y el contrato de fletamento del Ocean Protector finalizó el 31 de diciembre de ese año. [3] [14] Sin embargo, en 2016 Australia volvió a comprar el Ocean Protector . [15]
Después de ser transferido a la Aduana, el Ocean Shield recibió modificaciones en Singapur y Hobart para mejorar su idoneidad para tareas de patrulla. El barco entró en servicio operativo en noviembre de 2014. [16] Está financiado para pasar 300 días realizando patrullas cada año. [17] En el servicio de Aduanas, el Ocean Shield está armado con dos ametralladoras y recibió el prefijo de barco "ACV" (Australian Customs Vessel). [3] [17] Aunque su principal tarea es operar en las aguas del norte de Australia como parte de la Operación Fronteras Soberanas , el Ocean Shield es capaz de operar en el Océano Austral . [16]
El 16 de abril de 2015, Ocean Shield inició un despliegue de 42 días en el Océano Austral: la primera patrulla aduanera de la región desde 2012. [16]
Tras la creación de la Fuerza Fronteriza Australiana en julio de 2015, el prefijo de Ocean Shield se cambió a "ABFC" (Australian Border Force Cutter).
