La All-American Girls Professional Baseball League ( AAGPBL ) fue una liga profesional de béisbol femenino fundada por Philip K. Wrigley , que existió de 1943 a 1954. La AAGPBL es la precursora de las ligas deportivas profesionales femeninas en los Estados Unidos. Más de 600 mujeres jugaron en la liga, que finalmente estuvo compuesta por 10 equipos ubicados en el Medio Oeste de Estados Unidos . En 1948, la asistencia a la liga alcanzó un máximo de más de 900.000 espectadores. El equipo más exitoso, los Rockford Peaches , ganó cuatro campeonatos, el mejor de la liga.
La película de 1992 Una liga propia y el programa de 2022 del mismo nombre son en su mayoría relatos ficticios de la liga y sus estrellas. Sesenta y cinco miembros originales de la AAGPBL aparecieron en escenas filmadas en octubre de 1991 que recreaban la incorporación de la liga al Salón de la Fama del Béisbol en 1988. [1]
Con la entrada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial , varios ejecutivos de las grandes ligas de béisbol comenzaron una nueva liga profesional con jugadoras para mantener el béisbol en el ojo público mientras la mayoría de los hombres capaces estaban ausentes . Los fundadores incluyeron a Philip K. Wrigley , Branch Rickey y Paul V. Harper. Temían que las Grandes Ligas de Béisbol pudieran incluso suspenderse temporalmente debido a la guerra debido a la pérdida de talentos, [2] así como a las restricciones a los viajes de los equipos debido al racionamiento de gasolina . [3]
Las pruebas iniciales de mujeres se llevaron a cabo en Wrigley Field en Chicago . Exploradas en juegos de softbol amateur en todo el país, más de 200 mujeres fueron invitadas a probar y alrededor de 60 fueron seleccionadas para la lista de la liga. Al igual que la liga mayor masculina, la liga "femenina" también estaba segregada informalmente ; por lo tanto, no se reclutó ni contrató a ningún afroamericano. Las mujeres fueron seleccionadas por su habilidad en el juego, pero el jugador también necesitaba encajar en lo que los especialistas en marketing consideraban un ideal femenino y saludable. [4] El primer partido de liga se jugó el 30 de mayo de 1943. [5] [6]
Los cazatalentos de la Liga de Béisbol Profesional Femenina All-American, con sede en Chicago, inicialmente buscaron y reclutaron talentos de la Liga Metropolitana de softbol de Chicago, junto con varios otros. Sin embargo, después de ver a muchos de sus jugadores irse a la AAGPBL, se decidió convertir la Liga Metropolitana amateur en una liga profesional. El resultado fue la creación de la Liga Nacional de Béisbol Femenino de seis equipos , que comenzó en 1944, compuesta en su totalidad por equipos del área de Chicago. La Liga Nacional de Béisbol Femenino fue fundada por Emery Parichy, Charles Bidwill (propietario del equipo de fútbol americano Chicago Cardinals ) y el político Ed Kolski. La piratería operaba la Liga Metropolitana. La estrella del fútbol Red Grange fue contratada para presidir la liga. La NGBL fue mucho menos publicitada que la AAGPBL, pero fue paralela a la AAGPBL, ya que también duró hasta 1954 y atraía a 500.000 aficionados por temporada. Durante un tiempo, las dos ligas estuvieron involucradas en una fuerte rivalidad por los jugadores, antes de encontrarse y acordar una tregua de caza furtiva en 1946. Muchos jugadores y varios entrenadores aparecieron en ambas ligas. [7] [8] [9] [10] [11]
En el invierno de 1952-1953, jugadoras de la AAGPBL y de la Liga Nacional de Béisbol Femenino jugaron juntas en la Liga Internacional de Béisbol Femenino de cuatro equipos con sede en Miami, Florida . [7]
La Liga de Béisbol Profesional Femenina All-American pasó por tres períodos de propiedad. Fue propiedad del magnate del chicle Wrigley [12] de 1943 a 1945, del rico publicista Arthur Meyerhoff de 1945 a 1951, y los equipos fueron de propiedad individual de 1951 a 1954. Los equipos generalmente jugaban en ciudades del Medio Oeste . Los South Bend Blue Sox y los Rockford Peaches fueron los únicos dos equipos que permanecieron en sus ciudades de origen durante todo el período de existencia de la AAGPBL. [4]
En la primera temporada, la liga jugó un juego que era un híbrido de béisbol y softbol. La pelota tenía 12 pulgadas de circunferencia, el tamaño de una pelota de softbol reglamentaria (las pelotas de béisbol reglamentarias miden de 9 a 9 1 ⁄ 4 pulgadas). El montículo del lanzador estaba a sólo cuarenta pies del plato de home, más cerca incluso que en el softbol reglamentario y mucho más cerca que la distancia del béisbol de 60 pies y 6 pulgadas. Los lanzadores lanzaban molinos de viento por debajo, como en el softbol, y la distancia entre bases era de 65 pies, cinco pies más larga que en el softbol, pero 25 pies más corta que en el béisbol. Las principales similitudes entre la AAGPBL y el béisbol incluyeron equipos de nueve jugadores y el uso de un montículo de lanzador (los lanzadores de softbol lanzan desde un terreno plano). En 1948, la pelota se había reducido a 10 3 ⁄ 8 pulgadas, se permitió el lanzamiento por encima de la cabeza y el montículo se movió nuevamente a 50 pies. A lo largo de la historia de la liga, las reglas continuaron acercándose gradualmente a las del béisbol. Para la última temporada en 1954, la pelota tenía el tamaño reglamentario de béisbol, el montículo se movió nuevamente a 60 pies y los caminos de base se ampliaron a 85 pies (todavía cinco pies más cortos que en el béisbol reglamentario). [13] Los equipos generalmente eran dirigidos por hombres que conocían el atletismo competitivo y eran ex jugadores de las grandes ligas, en parte para demostrar a los fanáticos que la liga iba en serio. [4]
Los salarios estaban por encima del promedio para las mujeres y oscilaban entre $ 45 y $ 85 (o $ 792 y $ 1497 en dólares de 2023 [14] ) por semana durante los primeros años de juego hasta aproximadamente $ 125 (o $ 1467 en dólares de 2023 [14] ) por semana en años posteriores. . La liga femenina generalmente coincidía con la temporada masculina de finales de primavera a principios de otoño. [15]
Los uniformes usados por las jugadoras consistían en una túnica de manga corta con cinturón y una falda ligeramente acampanada. Las reglas establecían que las faldas debían usarse a no más de seis pulgadas por encima de la rodilla, pero la mayoría de las veces se ignoraba la regulación para facilitar la carrera y el fildeo. Se cosió un logotipo circular del equipo en la parte delantera de cada vestido y las gorras de béisbol tenían bandas elásticas en la parte posterior para que fueran de talla única. [dieciséis]
Durante los entrenamientos de primavera , las niñas debían asistir a clases nocturnas en la encantadora escuela de Helena Rubinstein . Se enseñó la etiqueta adecuada para cada situación y se presentó a todos los jugadores cada aspecto de la higiene personal, los gestos y el código de vestimenta. En un esfuerzo por hacer que cada jugadora fuera lo más atractiva físicamente posible, cada una recibió un kit de belleza e instrucciones sobre cómo usarlo. Como parte de las 'Reglas de conducta' de la liga, a las 'niñas' no se les permitía tener el pelo corto, no podían fumar ni beber en lugares públicos, no se les permitía usar pantalones y debían usar lápiz labial en todo momento. Las multas por no seguir las reglas de conducta de la liga fueron de cinco dólares por la primera infracción, diez por la segunda y suspensión por la tercera. [17] En 1944, Josephine "JoJo" D'Angelo fue despedida por cortarse el pelo. [18] Los contratos femeninos eran mucho más estrictos en cuanto al comportamiento que en la liga masculina, y la liga también asignó a cada equipo su propio acompañante . [4]
La AAGPBL recibió amplia publicidad desde sus inicios a lo largo de la década de 1940. La liga apareció en publicaciones periódicas nacionales como Time , Life , Seventeen , Newsweek y American Magazine , así como en periódicos locales de la ciudad. Philip Wrigley, el fundador de la liga, creía en el valor de la publicidad, lo que puede haber contribuido a la amplia exposición y enfoque de marketing de la liga. Wrigley aprendió a apreciar la publicidad de su padre, William Wrigley, quien tuvo éxito con su empresa de chicles en gran parte debido a los métodos de marketing. La liga permaneció bajo la influencia publicitaria de Wrigley hasta 1951, cuando los directores de equipo individuales se hicieron cargo de la publicidad. [19]
El principal agente publicitario de la liga fue Arthur E. Meyerhoff, quien manejó la publicidad de la liga desde 1943 hasta 1950. Los esfuerzos promocionales de Meyerhoff se centraron en el valor de la exposición nacional en publicaciones periódicas populares. Estos artículos de revistas atrajeron a nuevos fanáticos y nuevos jugadores a la AAGPBL. Los principales temas publicitarios que caracterizaron a la liga fueron "Recreación para trabajadores de guerra", "Feminidad", "Bienestar comunitario" y "Entretenimiento familiar". [19]
La liga pasó a una administración descentralizada de la liga de 1951 a 1954. [20] Por lo tanto, la responsabilidad recaía en la gestión de los equipos individuales para publicitar y promover los equipos. Sin embargo, los gerentes locales no siempre fueron eficaces debido a su falta de experiencia en publicidad. En la temporada de 1951, el presidente de la liga, Fred Leo, pidió a todos los presidentes de equipo que hicieran publicidad sobre los juegos y eventos de entrenamiento. Sólo un equipo cumplió con la solicitud de Fred Leo, lo que llevó a una reunión de la junta directiva de pretemporada a principios de 1952 para discutir una promoción inadecuada. [21]
Debido a la administración descentralizada de la liga, muchos de los esfuerzos de promoción por parte de la dirección del equipo estaban dirigidos exclusivamente a la población local. Hubo muchos eventos promocionales con jugadores, beneficios para niños, grupos cívicos y celebraciones navideñas. Junto con los informes diarios, la principal estrategia publicitaria fueron las transmisiones de radio. [21]
La AAGPBL alcanzó su punto máximo de asistencia durante la temporada de 1948, cuando 10 equipos atrajeron a 910.000 aficionados pagados. [17] Los Rockford Peaches ganaron la mayor cantidad de campeonatos de liga con cuatro (1945, 1948, 1949 y 1950). Las Milwaukee/Grand Rapids Chicks quedaron en segundo lugar con tres (1944 en Milwaukee y 1947 y 1953 en Grand Rapids). Las Racine Belles (1943 y 1946) y los South Bend Blue Sox (1951 y 1952) ganaron dos cada uno, y las Kalamazoo Lassies ganaron en la última temporada de la liga (1954). [4]
A medida que la asistencia y los ingresos comenzaron a caer a principios de la década de 1950, la liga se volvió menos atractiva para los jugadores y algunos incluso volvieron a jugar softbol. Los equipos rápidamente comenzaron a cerrar operaciones cada año hasta que, al final de la temporada de 1954, solo quedaban cinco equipos y la AAGPBL cerró oficialmente y cerró en 1954. [22]
La película de 1992 Una liga propia , aunque ficticia, cubre la fundación y el juego de esta liga. Geena Davis , Lori Petty , Rosie O'Donnell , Madonna y Tom Hanks fueron los protagonistas de la película, que fue dirigida por Penny Marshall . La liga es la precursora de los deportes de liga profesionales posteriores practicados por mujeres. [4]
En 2022, se estrenó una serie de televisión derivada de la película de 1992, con el mismo nombre ( A League of Their Own (serie de televisión de 2022) ). La serie comparte varias similitudes con la película, pero la showrunner Abbi Jacobson señala que la serie pretende retratar una representación más auténtica de la liga. [23] La adaptación televisiva aborda la homosexualidad dentro de la liga, cuya realidad ha sido discutida por ex jugadores. [24] La serie también aborda las relaciones raciales en ese momento, adoptando un formato dividido que sigue tanto a los Peaches como a Max Chapman, un lanzador negro ficticio al que se le prohibió probar para la liga.
Lois Siegel documentó la Liga de Béisbol Profesional All-American Girls en su película Baseball Girls , que fue producida por la National Film Board de Canadá. Olive Little lanzó el primer juego sin hits en la historia del equipo y de la liga. [25]
Se han publicado varias historias de la AAGPBL en forma de libro. [26] [27]
Aunque la AAGPBL fue la primera liga de béisbol femenina profesional registrada, las mujeres habían jugado béisbol desde el siglo XIX. El primer equipo de béisbol femenino conocido jugó en Vassar College en 1866, [28] mientras que había varios equipos de Bloomer Girls arrasadores. [29] (a veces incluye hombres [30] )
Los miembros del Salón de la Fama del Béisbol Max Carey y Jimmie Foxx dirigieron equipos en la AAGPBL. El personaje de Jimmy Dugan, interpretado por Tom Hanks en Una liga propia , se basó libremente en la permanencia de Foxx en la liga. Sin embargo, varios de sus ex jugadores de AAGPBL dijeron que, a diferencia del personaje de Hanks en la película, Foxx siempre fue caballeroso con ellos. [31]
La liga pasó por una serie de cambios de nombre durante su historia. Fue fundada como All-American Girls Softball League , [12] pero, a mitad de su primera temporada de 1943, el nombre se cambió a All-American Girls Baseball League (AAGBBL). [17] Después de la temporada de 1943, el nombre oficial de la liga se cambió nuevamente a All-American Girls Professional Ball League (AAGPBL), lo que refleja que a las jugadoras se les pagaba desde el principio y se separaba aún más de las ligas amateurs existentes. [2] Este nombre se usó hasta el final de la temporada de 1945, cuando la liga volvió a ser la All-American Girls Baseball League (AAGBBL), que usaría hasta 1950. Cuando los equipos se vendieron a propietarios independientes a fines de la década de 1950 temporada, el nombre oficial de la Liga se cambió a American Girls Baseball League (AGBL), aunque continuó siendo identificada popularmente como All-American League o All-American Girls Baseball League (AAGBBL). Cuando se organizó la Asociación de Jugadores en 1986 y obtuvo el reconocimiento del Salón Nacional de la Fama del Béisbol en 1988, fue nuevamente, y finalmente, nombrada Liga de Béisbol Profesional Femenina All-American (AAGPBL). [17]
En 2019, la Asociación de Jugadores estableció American Girls Baseball, que promueve el béisbol femenino para la Copa Mundial de Béisbol Femenino de la Confederación Mundial de Béisbol y Softbol . [32] La organización, encabezada por Sue Parsons (Rockford, 1953-54) con el apoyo de Misdee Miller, nieta del fundador de la AAGPBL, Phillip Wrigley, organiza el All-American Woman's Baseball Classic en el estadio Ed Smith , la sede de entrenamiento de primavera de los Baltimore Orioles , en Sarasota, Florida, durante noviembre en un torneo que comenzó en 2022. [33] El torneo AGB presenta cuatro equipos nombrados como tributos a los equipos originales de la AAGPBL, y todos los equipos usan una camiseta progresiva a blanca basada en los colores de la equipo: Rockford (melocotón con números rojos), South Bend (azul claro con números azul oscuro), Racine (oro con números marrones) y Kenosha (verde claro con números verdes) y pantalones blancos. Los juegos se juegan según las reglas modernas del Béisbol Femenino de la WBSC, y todos los juegos tienen siete entradas de duración.
El uniforme era una túnica acampanada de falda corta de una sola pieza con un parche del equipo en el centro del pecho. El uniforme base fue diseñado por el director de arte de Wrigley Company, Otis Shepard, con la ayuda de la esposa de Wrigley, Helen, y la jugadora de softbol de Chicago, Ann Harnett, la primera jugadora contratada por la liga. [17] Shepard también fue durante mucho tiempo director de arte de los Cachorros de Chicago y encabezó una serie de uniformes innovadores a partir de 1937. [34] [35] Shepard diseñó todos los elementos visuales de la liga, incluidas tarjetas de puntuación de juegos y materiales promocionales. Por su trabajo en la AAGPBL y los Cachorros, Shepard fue llamado el "jefe visualizador del béisbol de mediados de siglo". [36]
Shepard modeló el uniforme a partir de los trajes de patinaje artístico, hockey sobre césped y tenis de la época. Los uniformes incluían pantalones cortos de satén, calcetines de béisbol hasta la rodilla y una gorra de béisbol. [17] Los parches del equipo fueron modelados según el sello de cada ciudad respectiva. [37]
Al principio, a cada equipo se le entregó un estilo de uniforme, que debía usar en todos los juegos. Shepard dio a conocer los uniformes inaugurales en una paleta de colores pastel: verde para Kenosha; amarillo para Racine; azul para South Bend; y melocotón para Rockford. Los accesorios (gorra, cinturón y estribos) eran tonos atrevidos y más oscuros del color del equipo. A medida que se agregaban nuevos equipos, se les asignaba un nuevo color distintivo (gris para Milwaukee, rosa para Minneapolis). Los uniformes de carretera se introdujeron en la liga a partir de la temporada de 1948.
El tema principal que se hizo famoso en la película de 1992 A League of Their Own fue la canción oficial de la All-American Girls Baseball League, coescrita por Pepper Paire y Nalda Bird (aunque en la película, la palabra "Irishmen" se cambió a "irlandeses"). [38] En sus reuniones anuales desde 1998, es habitual escuchar a los jugadores originales de la AAGPBL cantando la canción. [39]
La Liga tuvo doce campeones en su época de juego. Para las temporadas de 1943 y 1944, los playoffs fueron un enfrentamiento entre el campeón de la primera mitad y el campeón de la segunda mitad. Las temporadas de 1945-1947 emparejaron a cuatro equipos para su postemporada. Sólo en 1948, cuatro equipos de la División Este y Oeste llegaron a la postemporada. La temporada de 1949 utilizó un sistema en el que seis equipos llegaban a la postemporada, y los sembrados 1 y 3 tenían un descanso en la primera ronda (el sembrado 2 jugaba contra el sembrado 1). En la temporada de 1950, cuatro equipos llegaron a la postemporada. La temporada de 1951 volvió al sistema de mitades, pero con la salvedad de que los dos mejores equipos de la primera y segunda mitad avanzaron a los playoffs. Durante las últimas tres temporadas (1952-1954), los cuatro mejores equipos llegaron a los playoffs.
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Cuando la Liga de Béisbol Profesional Femenina All-American no pudo continuar en 1955, los historiadores del béisbol olvidaron su historia y su importancia. Mucha gente en la década de 1950 pensaba que se suponía que las mujeres no debían jugar béisbol, por lo que la mayoría de las atletas competían en otros campos de actividad. Finalmente, en 1980, la ex lanzadora June Peppas lanzó un proyecto de boletín informativo para ponerse en contacto con amigos, compañeros de equipo y oponentes que resultó en la primera reunión de la liga en Chicago, Illinois en 1982. La Asociación de Jugadores se formó después de una reunión de 1986 celebrada en Fort Wayne como parte de Run, Jane, Run, un evento local de la Oficina de la Mujer. La historiadora y editora de tarjetas de béisbol Sharon Roepke (autora de Diamond Gals ), que estaba haciendo circular una petición para que el Salón de la Fama del Béisbol reconociera a la All American Girls Baseball League, pidió a las jugadoras de la Reunión que se organizaran para ayudar en el esfuerzo. Se celebró una reunión en la casa de Fran Janssen en South Bend y nació la Asociación de Jugadores. June Peppas fue nombrada presidenta. [40]
El actual presidente de la Asociación de Jugadores de la AAGPBL es Richard Chapman, hijo de Dorothy Maguire . En 2017, le dijo a Baseball America después de la muerte de su madre en 1981, asistió a la primera reunión como su descendiente: "Cuando fui a la reunión en 1982 para representarla, aprendí más sobre su juego de lo que ella jamás había dicho. Hay mucha historia se pierde [41] ".
Ahora se ofrece membresía a jugadores, miembros del personal y descendientes, además de membresías asociadas para fanáticos e historiadores del béisbol.
65 miembros originales de la AAGPBL aparecieron en la película de 1992 Una liga propia en escenas que recrean la incorporación de la liga al Salón de la Fama del Béisbol en 1988. [42]
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