La A580 (oficialmente Liverpool-East Lancashire Road , coloquialmente East Lancs ) es la primera carretera A especialmente construida en el Reino Unido . [1] La carretera fue inaugurada oficialmente por el rey Jorge V el 18 de julio de 1934. A pesar de su nombre, la carretera real atraviesa los actuales condados metropolitanos de Merseyside y Greater Manchester , que históricamente estaban en Lancashire cuando se construyó la carretera hasta 1974. Los pueblos y ciudades a lo largo de la ruta incluyen Liverpool , Kirkby , St. Helens , Leigh , Swinton y Salford .
La carretera se construyó para proporcionar un mejor acceso entre el puerto de Liverpool y las zonas industriales de East Lancashire alrededor de Manchester . [1] La nueva carretera principal de alta calidad reemplazaría a la A57 indirecta y muy urbanizada a través de Prescot , Warrington y Eccles . Los tiempos de viaje del transporte por carretera se reducirían a menos de una hora.
Esta carretera fue construida con un carril bici de estilo holandés de los años 1930 que recorre toda su longitud. Muchas carreteras en ese momento se construyeron con carriles bici, pero la mayoría se perdieron debido a los planes de ampliación de las carreteras.
La primera parte, que se completó en tres años, iba desde Walton, Liverpool , hasta el cruce con la A6 en Irlams o' th' Height en Salford . La carretera de 47,5 km (29,5 millas) se construyó en una alineación casi recta con pocas curvas.
Para ser una ruta troncal de alta velocidad, sus planificadores de la década de 1930 diseñaron algunas partes para que fueran tres carreteras en una. La sección central era exclusivamente para el tráfico directo, mientras que las carreteras laterales adyacentes (a ambos lados de la calzada principal) proporcionaban acceso local. [1] Aunque las secciones dentro de Liverpool fueron de doble calzada desde el principio, algunos tramos cortos a través de Salford continúan utilizando el diseño original de tres carriles. El resto de la carretera se convirtió en doble con una mediana central en las décadas de 1950 y 1960. Muchos de los puentes originales de la década de 1930 permanecen; Fueron construidos con acero en preparación para cualquier expansión futura, ya que serían más fáciles de reemplazar que los construidos con hormigón moldeado.
La carretera sigue siendo el proyecto previo a la autopista más grande del Reino Unido. En 2004, la Agencia de Carreteras desconectó la carretera y pasó el control y el mantenimiento a las autoridades locales a lo largo de su recorrido.
Una vez finalizada la primera fase, la siguiente etapa fue extender la carretera más allá de Salford y hacia East Lancashire propiamente dicha. Sin embargo, esto nunca se llevó a cabo. Su fracaso se debió en gran medida a la ubicación de la carretera. A pesar de unir las ciudades más grandes del noroeste de Inglaterra, East Lancs permaneció aislado del resto de la red de carreteras nacional del Reino Unido. Ambos extremos de la carretera comenzaban en áreas urbanas de alta densidad que no estaban cerca de ninguna infraestructura comparable que pudiera ayudar a las conexiones de tránsito rápido.
En 1942, se presentaron propuestas para ampliar la A580 a través de los Peninos hasta Hull, en la costa este de Gran Bretaña. [2] Aunque este plan nunca llegó a realizarse, su propósito se convirtió en la base para la construcción de la autopista M62 en 1960.
53°28′15″N 2°36′54″O / 53.4707°N 2.6149°W / 53.4707; -2.6149
