El Alpine A441 es un prototipo de coche de carreras deportivo del Grupo 5 de 2 litros ( Sports 2000 ) construido por la empresa francesa Alpine y codesarrollado por Renault para competir en el Campeonato Europeo de Coches Deportivos de 2 litros de 1974 . Fue diseñado por el ingeniero y piloto francés André de Cortanze . [1] [2] [3] [4]
En 1973, después de haber conseguido muchos éxitos en los rallyes , Alpine decidió centrar su atención y apuesta en las carreras de resistencia, donde a pesar de haber participado desde 1963, aún no había obtenido resultados significativos. Así nació el Alpine A440 Barchetta, propulsado por un motor Renault-Gordini V6 de 2.0 litros y 270 CV, que inmediatamente demostró ser competitivo.
Para la temporada siguiente se preparó una evolución del A440, equipado con una mayor distancia entre ejes, la caja de cambios Hewland FGA400 y un motor más ligero que utiliza magnesio y aleaciones ligeras. El chasis se reforzó con láminas de aluminio remachadas a la estructura tubular y el motor pasó a ser parcialmente portante. Al mismo tiempo, se revisó la suspensión para paliar el subviraje que padecía el coche anterior. Bautizado como A441 , se construyeron cuatro prototipos que se confiaron a algunos de los mejores pilotos de carreras que Francia podía ofrecer en aquel momento; entre ellos Gérard Larrousse , Jean-Pierre Jabouille , Alain Serpaggi y Alain Cudini . En sus manos, Alpine-Renault ganó siete de las siete carreras y se hizo con el título continental de Las Marcas en 1974, mientras que Alain Serpaggi consiguió el título europeo de pilotos, finalizando por delante de sus compañeros Larrousse y Jabouille.
La temporada siguiente, el coche pasó a manos de equipos privados, mientras que el americano Garrett Systems equipó un ejemplar con un motor turboalimentado para continuar con el desarrollo de su heredero, el A442. Entre los resultados obtenidos por los equipos privados, se encuentra la victoria en la categoría 2.0 litros y el cuarto puesto en la general obtenido en los 1.000 km de Monza 1975 por la pareja Marie-Claude Beaumont-Lella Lombardi.
Cuando se anunciaron los resultados del campeonato, el equipo Alpine se hizo con el título gracias a siete victorias del Alpine A441.
En el Campeonato Mundial de Prototipos Deportivos, el equipo transforma el modelo A441 en el A441 Turbo (A441T) y será Gérard Larrousse quien será el piloto. La diferencia con el modelo anterior es el motor del coche: un motor turbo de 2 litros desarrollado por Bernard Dudot . La potencia del motor aumentó entonces hasta los 490 CV a 9.900 revoluciones por minuto (frente a 485 a 9.800).
El coche fue visto por primera vez en los 1.000 km de Mugello, el 23 de marzo de 1975. Jean-Pierre Jabouille y Gérard Larrousse conducen este nuevo modelo y terminan en lo más alto del podio. Un Alpine A441 también participó en la carrera del equipo Elf-Suiza; Está pilotado por Marie-Claude Beaumont y Léa Lombardi, que terminó sexta.
El equipo Renault Alpine decide poner fin al uso del Alpine A441 para desarrollar el próximo modelo A442. Entonces el modelo sólo se utiliza para realizar pruebas. Sin embargo, encontramos la A441 durante las carreras en el establo de Elf-Suiza. Se encuentra durante carreras notables como:
Los 1.000 km de Monza: 20 de abril de 1975. El coche ocupa la cuarta posición detrás del A442. Los 1.000 km de Spa: 4 de mayo de 1975 (los coches no participaron). Los 1.000 km de Nürburgring : 1 de junio de 1975 (pero sólo durante las pruebas). Las 24 Horas de Le Mans de 1975 ; donde el coche formaba parte del equipo Elf-Suiza. Los 1.000 km de Zeltweg el 29 de junio de 1975, carrera femenina, pero el piloto a bordo del A441 abandona.
El Alpine A441 fue retirado a finales de la temporada 1975, para dar paso a su sucesor; la A442 .