Araucaria rulei ( Regla araucaria , pino gracioso ) es una especie de conífera de la familia Araucariaceae . Es endémica de Nueva Caledonia , donde es una especie en peligro de extinción . Sus poblaciones están fragmentadas y generalmente están formadas por individuos dispersos. Está restringido a suelos serpentinos , a menudo con altos niveles de níquel , y su área de distribución natural está casi completamente restringida a áreas ricas en níquel. En consecuencia , la extracción de níquel en Nueva Caledonia ha sido una de las principales causas de su declive.
La Araucaria rulei crece hasta unos 30 metros de altura, con ramas largas y delgadas dispuestas simétricamente alrededor del tronco, que se extienden horizontalmente y luego giran hacia arriba y se ramifican en el extremo, dando al árbol una apariencia a veces comparada con una lámpara de araña. Los conos masculinos y femeninos se producen en el mismo árbol pero en diferentes ramas, y las ramas en la parte superior del árbol tienden a producir conos femeninos, mientras que las ramas más bajas producen conos masculinos. Los conos permanecen en el árbol durante 2 a 3 años mientras maduran las semillas, que miden alrededor de 3 cm de largo cuando maduran. [2] Es una planta de crecimiento lento con capacidades de regeneración lenta, aunque en su entorno natural tolera condiciones muy secas y vientos fuertes que muchas otras especies de araucaria no tolerarán. La especie recibió su nombre de un viverista australiano, John Rule, y a veces se cultiva como árbol ornamental en Australia, con sus hojas grandes y suaves y el hábito de crecimiento simétrico en forma de cúpula de los árboles maduros que se consideran atractivos. [3] [4] [5]
