Anomochilus leonardi , también conocida por los nombres comunes serpiente de pipa de Leonard , [2] serpiente excavadora de Leonard , [3] y serpiente ciega gigante malaya , [4] es una especie de serpiente de la familia Anomochilidae . Es endémica de la península malaya y Borneo , donde habita bosques primarios y secundarios madurosa altitudes de 250 a 500 m (820 a 1640 pies). Descrita por el herpetólogo Malcolm Arthur Smith en 1940, la especie es una serpiente robusta y cilíndrica con una cabeza pequeña y una cola corta y cónica. Tiene una longitud de hocico a cloaca de hasta 390 mm (15 pulgadas), y tiene una parte inferior negra con una parte superior de color negro brillante a marrón violáceo. También tiene dos filas de manchas amarillas elípticas a lo largo de la espalda, una barra amarilla a lo largo del hocico y una gran mancha roja en las escamas subcaudales . Se puede distinguir de las otras especies de su género por la ausencia de rayas pálidas a lo largo de sus costados, una escama parietofrontal desapareada y la presencia de manchas pálidas a lo largo de su espalda.
La especie es nocturna y fosorial (adaptada a vivir bajo tierra). Lo más probable es que se alimente de lombrices de tierra, serpientes y lagartijas sin patas . No se ha observado reproducción en la serpiente, pero otras especies de su género ponen huevos, algo inusual para su superfamilia , donde la mayoría de las especies dan a luz crías vivas . La Lista Roja de la UICN clasifica actualmente a la especie como de menor preocupación debido a su presencia en áreas protegidas y al hecho de que su área de distribución es probablemente mayor de lo que se conoce actualmente.
Anomochilus leonardi fue descrito por el herpetólogo británico Malcolm Arthur Smith en 1940 basándose en dos ejemplares hembras recolectados cerca de la ciudad de Merapoh en Pahang, Malasia . [5] El nombre específico leonardi es en honor a GR Leonard, coleccionista del holotipo . [5]
A. leonardi es una de las tres especies del género de serpientes de pipa enanas Anomochilus , que es el único género de la familia Anomochilidae. Anomochilidae es una de las tres familias de la superfamilia Uropeltoidea , junto con Uropeltidae y Cylindrophiidae . [2] Sin embargo, estudios genéticos indican que Cylindrophiidae es parafilético (no contiene todos los descendientes de un ancestro común) con respecto a Anomochilidae, y algunas autoridades fusionan la última familia con la primera. [6] [7]
Al igual que otras especies de su género, A. leonardi es cilíndrica, con una cabeza pequeña y redondeada y una cola corta y cónica. [2] [4] Tiene una longitud hocico-cloaca de hasta 390 mm (15 pulgadas). [8] La parte superior del cuerpo es de color negro brillante a marrón violáceo, mientras que la parte inferior es negra. [4] La espalda tiene dos filas de manchas amarillas elípticas a lo largo de los lados de las escamas vertebrales , y hay una barra amarilla a lo largo del hocico y una gran mancha roja en las escamas subcaudales . [2] [5] La cabeza es continua con el cuello y, a pesar de la naturaleza fosorial (adaptada a vivir bajo tierra) de la especie, el hocico no tiene refuerzos que le ayuden a excavar. [2] El dorso es liso, con escamas ligeramente más grandes que la parte inferior. [4]
A. leonardi tiene 17 o 19 filas de escamas (excluyendo las escamas ventrales ) en el medio del cuerpo. Tiene 214-252 escamas medioventrales (escamas en el medio de la parte inferior) y 6-7 escamas subcaudales (escamas entre la cloaca y la punta de la cola). [4] La especie se puede diferenciar de otras serpientes fuera de su género por su cabeza y ojos pequeños, las escamas grandes en la frente, una sola escama nasal que bordea la segunda escama supralabial , la ausencia de las escamas loreal y preocular , una escama postocular solitaria y la falta de un surco mental . [8]
La especie es la única Anomochilus en la península malaya , pero coexiste con sus dos congéneres en Borneo . [4] Se diferencia de A. weberi en que carece de rayas pálidas a lo largo de sus costados y tiene una escama parietofrontal impar en la frente. [8] Se puede distinguir de A. monticola por la presencia de parches pálidos que bordean las escamas vertebrales y el número de escamas medioventrales ( monticola tiene 258-261, en comparación con 214-252 para leonardi ). [4]
A. leonardi actualmente solo se conoce en Sondaland , donde se encuentra en Borneo y la península malaya. En Malasia peninsular, se encuentra cerca de Merapoh en Pahang y Ulu Gombak y Kepong en Selangor ; en Borneo, se conoce de Sepilok en Sabah . El rango real de la especie es probablemente más grande de lo que se cree actualmente. Habita bosques primarios y secundarios maduros de dipterocarpos en llanuras y colinas, generalmente a altitudes de alrededor de 250 m (820 pies), aunque se han recolectado algunos especímenes de hasta 500 m (1600 pies). Se conoce principalmente de áreas ribereñas cerca de arroyos y ríos, y la especie, como otras en su género, es fosorial. [1] [4]
A. leonardi es nocturna y fosorial. [4] La ecología de la especie está poco estudiada, y se sabe poco sobre su dieta y hábitos reproductivos. [4] La ausencia del surco mental sugiere que la serpiente se alimenta de invertebrados alargados como lombrices de tierra y quizás de vertebrados pequeños y delgados como serpientes y lagartijas sin patas . [2] No se ha estudiado la reproducción en la especie, pero se sabe que otros Anomochilus ponen huevos, a diferencia del resto de los Uropeltoidea, que dan a luz crías vivas . [2] [4]
La especie está actualmente clasificada como de menor preocupación por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, ya que se sabe que habita en reservas naturales y su área de distribución es probablemente mayor de lo que se conoce actualmente. Se la conoce en las áreas protegidas de la Reserva Forestal Ulu Gombak y el Parque Nacional Taman Negara . [1]