Archibald David Constable (24 de febrero de 1774 - 21 de julio de 1827) fue un editor, librero y papelero escocés.
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Constable nació en Carnbee , Fife , hijo del administrador de tierras del conde de Kellie . [1]
En 1788 Archibald fue aprendiz de Peter Hill, un librero de Edimburgo , con sede en High Street al sur de Mercat Cross . En 1795 Constable comenzó su propio negocio como comerciante de libros raros, adquiriendo una unidad justo enfrente de Peter Hill, en el lado norte de Mercat Cross. En ese momento vivía en una casa en el pueblo de Calton, en el borde de Calton Hill . [2]
En 1801, compró los derechos para publicar la revista Scots Magazine y John Leyden , el orientalista, se convirtió en su editor. En 1800, Constable comenzó a publicar la revista Farmer's Magazine y en noviembre de 1802 publicó el primer número de la Edinburgh Review , bajo la dirección nominal de Sydney Smith ; sin embargo, Lord Jeffrey fue el espíritu rector de la revista, teniendo como asociados a Lord Brougham , Sir Walter Scott , Henry Hallam , John Playfair y, posteriormente, Lord Macaulay . [1]
En 1802 publicó " Minstrelsy of the Scottish Border " de Walter Scott y mantuvo una amistad de por vida con Scott al menos desde ese momento. Walter Scott era principalmente un abogado y los tribunales de Edimburgo estaban a solo 100 metros de la tienda de Constable.
Desde al menos 1809, su secretario principal , Robert Cadell, tuvo un interés financiero en la empresa y en 1811 reemplazó a Hunter of Blackness como socio, y desde 1812 fue socio único junto con Constable. [3]
Constable dio un nuevo giro en el mundo editorial gracias a la generosidad de sus condiciones para con los autores. Los escritores de la Edinburgh Review recibían un salario sin precedentes y Constable ofreció a Scott 1000 guineas por adelantado por Marmion . En 1804, AG Hunter de Blackness se unió a Constable como socio, aportando un capital considerable a la empresa, que a partir de entonces se denominaría Archibald Constable & Co. En 1805, junto con Longman & Co. , Constable publicó Scott's Lay of the Last Minstrel y, en 1807 , Marmion . [1] También publicó cuatro de los libros de James Hogg : The Mountain Bard (1807), The Shepherd's Guide (1807), The Forest Minstrel (1810) y Poetical Works (1822). [4]
En 1808 se produjo una ruptura entre Constable y Sir Walter Scott, quien transfirió su negocio a la editorial John Ballantyne & Co., a la que aportó la mayor parte del capital. Sin embargo, en 1813 se produjo una reconciliación. Ballantyne estaba en dificultades y Constable volvió a ser el editor de Scott, con la condición de que la empresa John Ballantyne & Co. se liquidara lo antes posible, aunque Scott mantuvo su participación en el negocio de impresión de James Ballantyne & Co. [1] Alrededor de 1810 compró una casa en la cabecera de Craigs Close, cerca de su tienda. Las instalaciones habían sido anteriormente la casa de William Creech e históricamente habían sido el hogar de Andro Hart . Las imprentas vinculadas a esta casa parecen haber sido arrendadas por Constable desde alrededor de 1800. [5]
En 1808 sirvió como moderador de los altos condestables de Edimburgo. [6]
En 1812 Constable, que había admitido a Robert Cathcart y Robert Cadell como socios tras la jubilación de Hunter, compró los derechos de autor de la Encyclopædia Britannica , añadiendo el suplemento (6 vols., 1816-1824) a las ediciones 4.ª, 5.ª y 6.ª. En 1814 compró los derechos de autor de Waverley . Esta se publicó de forma anónima, pero en poco tiempo se vendieron 12.000 copias, y las otras novelas de Scott siguieron en rápida sucesión. La firma también publicó el Annual Register . [1]
Constable desempeñó un papel clave en la compra en 1825 de la Colección Astorga por parte de la biblioteca de la Facultad de Abogados . La colección, que comprende 3.716 volúmenes anteriores a 1800, algunos de los cuales pertenecieron al decimocuarto marqués de Astorga de España , se encuentra actualmente en la Biblioteca Nacional de Escocia . [7]
Debido a la especulación excesiva, surgieron complicaciones y en 1826 se produjo una crisis financiera. Los agentes de Constable en Londres dejaron de pagar, lo que provocó su quiebra por más de 250.000 libras esterlinas. James Ballantyne & Co. también se declaró en quiebra, debiendo casi 90.000 libras esterlinas. El colapso de ambas empresas tuvo un impacto significativo en Sir Walter Scott. [1]
Constable reanudó su actividad y en 1827 comenzó la Constable's Miscellany of Original and Selected Works , compuesta por una serie de obras originales y libros estándar republicados en un formato económico, constituyendo así uno de los primeros y más famosos intentos de popularizar la literatura de alta calidad. [1]
Constable murió de hidropesía (que lo había aquejado durante varios años) en su casa, 3 Park Place [8] en Edimburgo, el 21 de julio de 1827, [9] pero su empresa sobrevivió, [1] y el negocio editorial de Constable continuó en el siglo XX, publicando una amplia gama de libros de ficción y no ficción. Continúa hoy como Constable & Robinson . [10]
Park Place era una pequeña plaza al norte de George Square que fue demolida más tarde en el siglo XIX para construir los nuevos edificios médicos de la Universidad de Edimburgo . [11]
Constable se casó primero con Mary Willison (fallecida en 1814), hija de David Willison, un impresor rival de Edimburgo. [12] Vivían en el castillo de Craigcrook , en el oeste de Edimburgo. [13] Entre sus hijos había un hijo, Thomas, y una hija, Elizabeth.
Su hijo, Thomas Constable FRSE (1812-1881), se hizo cargo de su negocio de impresión tras la muerte de su padre. En 1839 fue nombrado impresor y editor en Edimburgo de la reina Victoria y publicó, entre otras series notables, Constable's Educational Series y Constable's Foreign Miscellany .
Después de la muerte de Mary, Constable se volvió a casar en 1818 con Charlotte Neale, hija de John Neale. [14]
Thomas Constable se casó con Lucia Anne Cowan, hija de Alexander Cowan , un fabricante de papel de Edimburgo (que claramente habría tenido vínculos comerciales con una importante editorial como Constables). [15] Vivían en el número 11 de Thistle Street, en la Primera Ciudad Nueva de Edimburgo . [16] Su hijo también era Archibald David Constable FRSE LLD (1843-1915), llamado así por su abuelo, y siguió la tradición familiar como impresor. En 1865 se convirtió en socio de la empresa, y cuando Thomas se jubiló en 1893, la empresa continuó bajo el nombre de T. & A. Constable. [17] [18]
Su hija, Elizabeth Constable (fallecida en 1818), se casó con su socio editorial menor, Robert Cadell de Ratho . [19]
El personaje John Paterson ('el Obispo') en Mare de John Paterson , la sátira alegórica de James Hogg sobre la escena editorial de Edimburgo publicada por primera vez en la revista Newcastle Magazine en 1825, está basado en Archibald Constable. [4]
Atribución:
Publicado por Constable & Co.
