As̅oka es una película dramática histórica épica en idioma hindi de 2001 dirigida y coescrita por Santosh Sivan . Es una versión dramatizada de la vida temprana del emperador Asoka , del Imperio Maurya , que gobernó la mayor parte del subcontinente indio en el siglo III a. C. La película está protagonizada por Shah Rukh Khan como el personaje principal junto a Kareena Kapoor , Rahul Dev , Danny Denzongpa , Hrishitaa Bhatt con Ajith Kumar en una aparición especial. Fue producida por Gauri Khan, Juhi Chawla y Radhika Sangoi. El guion fue escrito por Santosh Sivan y Saket Chaudhary y el diálogo por Abbas Tyrewala . Se estrenó originalmente como Ashoka: The Great in India.
Asoka se proyectó ampliamente en todo el Reino Unido y América del Norte, y también fue seleccionada para su proyección en el Festival de Cine de Venecia y el Festival Internacional de Cine de Toronto , donde recibió críticas positivas. [2] También doblada al tamil.
En la 47.ª edición de los premios Filmfare , Asoka recibió cinco nominaciones, incluidas las de mejor película , mejor director (Sivan) y mejor actriz (Kapoor), y ganó el premio a la mejor fotografía (Sivan). Esta es también la penúltima producción de Dreamz Unlimited.
La película narra los primeros años de la vida del emperador Asoka. Comienza con su carrera como general en Takshashila y termina con la sangrienta conquista de Kalinga .
El emperador Chandragupta Maurya , abuelo de Asoka, del imperio Maurya, ha decidido abrazar el jainismo y abdicar del trono del imperio en favor de su hijo Bindusara . Pero su nieto, el príncipe Asoka , reclama su espada. El viejo emperador explica que esta espada es malvada y exige sangre y destrucción.
Unos años más tarde, el príncipe Asoka , ahora un joven valiente, está luchando contra el jefe rebelde de Taxila por su emperador y padre. Se da cuenta de que su medio hermano mayor, Susima Maurya, que también tiene la vista puesta en el trono del imperio, ha impedido deliberadamente la llegada de refuerzos, pero de todos modos derrota al enemigo. Asoka regresa a la capital victorioso y se enfrenta a Susima. Más tarde, Susima intenta asesinar a Asoka mientras se está bañando. La pelea entre los príncipes hace que el emperador se sienta infeliz y ordena a la emperatriz Dharma que controle a su hijo Asoka. Ella obliga a Asoka a abandonar temporalmente la capital para llevar la vida de una persona común. El príncipe está decepcionado, pero se va de todos modos.
Asoka, solo y disfrazado de un viajero común, cabalga hacia el sur. En sus viajes, conoce a una hermosa doncella, Kaurwaki , y se enamora de ella. También desarrolla una buena relación con su hermano pequeño Arya. Están huyendo del Reino de Kalinga junto con su fiel protector Bheema y están siendo perseguidos por soldados del Reino. Después de salvarles la vida, Asoka se presenta como Pawan, ocultando su verdadera identidad. Kaurwaki y Arya son la Princesa y el Príncipe de Kalinga, que huyeron de su reino cuando el Primer Ministro asesinó a sus padres y tomó el poder. Más tarde, Asoka y Kaurwaki se casan en secreto.
Pronto, Asoka es convocado por su madre, quien envió un mensajero para decirle que ha caído enferma y que vaya a la capital. El Emperador envía a Asoka para sofocar una rebelión en Ujjaini . Antes de marchar hacia el oeste, Asoka viaja a Kalinga para encontrarse con Kaurwaki y Arya. Incapaz de encontrarlos, y sin saber que se han escondido, el general Bheema le informa que fueron asesinados. Un Asoka desconsolado intenta suicidarse, pero es salvado por Virat, quien más tarde jura protegerlo. Loco por el dolor y la ira, Asoka lidera una brutal represión en Ujjaini. Los asesinos enviados por Susima hieren a Asoka en una batalla, y Virat lo salva. Es llevado a un monasterio budista en Vidisa para recuperarse.
Allí, conoce a una doncella budista, Devi, que lo cuida. Asoka también sobrevive a otro intento de asesinato en Vidisa, esta vez con la ayuda de Devi. Asoka se casa con Devi y regresa con esplendor a Pataliputra . Susima y sus hermanos están locos de ira por sus inútiles intentos de eliminar a Asoka. El emperador Bindusara, que favorecía a Susima sobre Asoka, enferma y muere. En otro ataque de justicieros, la reina Dharma es apuñalada hasta la muerte por asesinos enviados por Susima. Enfadado, Asoka quiere matar a Susima pero lo piensa mejor, y Susima es asesinada por Virat cuando intenta matar a Asoka a sus espaldas y es nombrado emperador.
Unos meses después, la princesa Kaurwaki y el príncipe Arya regresan a Kalinga con Bheema y hacen ejecutar al Primer Ministro por traición. Asoka declara la guerra a Kalinga, sin saber que Kaurwaki está viva. Kaurwaki todavía no sabe que Asoka es Pawan, y ambos bandos se preparan para la guerra.
Una terrible guerra se libra en Kalinga. El ejército Maurya inflige una aplastante derrota en Kalinga. No contentos con la mera victoria, los soldados Maurya masacran a todo aquel que se les cruza en el camino. El general Bheema muere tras no poder asesinar a Asoka al darse cuenta de que es Pawan y Kaurwaki resulta herida. Más tarde, Asoka visita el campo de batalla, donde descubre su caballo, que se suponía que estaba en posesión de Kaurwaki. Con una oleada de esperanza, busca frenéticamente a Kaurwaki y la encuentra. Tienen una charla sincera y él se disculpa profundamente por sus acciones. Es interrumpido por Arya, que está muriendo tras ser atravesada por flechas. Con Arya muriendo en sus brazos, Asoka de repente se da cuenta de que sus enemigos, su familia e incluso Arya, están todos muertos por su culpa. La advertencia de su abuelo sobre la espada había sido correcta.
La película termina con Asoka arrojando la espada al agua en el mismo lugar que su abuelo y abrazando el budismo. La narración final describe cómo Asoka no solo construyó un gran imperio, sino que difundió el budismo y los vientos de paz por todo el imperio.
Según los créditos iniciales de la película: [3]
"Asoka había abrazado el budismo mucho después de la Guerra de Kaling , y sin embargo, en lo que respecta a la precisión histórica, hay un resultado sorprendente: aunque todo el episodio Pawan/Kaurwaki es una fantasía, la película evita en su mayor parte jugar con los hechos conocidos", escribió el historiador Alex von Tunzelmann . [4] [5] Tampoco hay evidencia histórica de una reina que gobernara Kalinga en el momento de la invasión de Asoka. La película tampoco muestra el amor de Ashoka por Devi . [4] La película también sugiere explícitamente que Kalinga es una democracia. [4]
"Estaba bailando en un tren mientras cantaba una canción en una película (" Chaiyya Chaiyya ", en el plató de Dil Se, de Mani Ratnam ) que Santosh Sivan estaba filmando, y él se me acercó entre tomas y me habló de Asoka", dice Shah Rukh Khan. "Sólo pude entender la mitad de lo que dijo, pero pude ver la determinación en sus ojos y que, de una forma u otra, lo lograría conmigo o sin mí. Eso es el 80% de la batalla ganada. Estaba enganchado". [6] [7]
El director, junto con el diseñador de vestuario principal Anu Vardhan , comenzó a trabajar en el proyecto dos años antes de que comenzaran a rodar la película. Aunque Vardhan está de acuerdo en que no existía el concepto de llevar chalecos en esa época, se habían tomado ciertas libertades cinematográficas porque Shahrukh no quería rodar sin camiseta durante toda la película. "Después de todo, es una película comercial convencional. Durante las secuencias del bosque de Shah Rukh, lleva piezas cuadradas de un material parecido a una manta, dobladas en dos y cortadas en el medio, para pasarlas alrededor del cuello. Se probó otro trozo de tela alrededor de su cintura, que actuaba como cinturón. No había costuras involucradas". Anu explica: "Mientras investigábamos para la película, descubrimos que el arte corporal era una parte importante de esa época. Para el personaje de Kaurwaki (Kareena), utilizamos diferentes diseños de tatuajes". Las armaduras y los escudos que llevan los artistas también forman una parte importante del vestuario para las secuencias de guerra finales. Se fabricaron chaquetas de metal compuestas de fibra de vidrio especial para alrededor de 4000 miembros del elenco. “Estas chaquetas de metal son extremadamente ligeras y cómodas y fueron fabricadas en Madrás por más de 50 trabajadores”, explica. [8]
"También intenté darle a las distintas partes de la película un aspecto diferente: por ejemplo, cuando el espectador viaja a Magadha (Bihar), los templos y las casas están hechos con granito negro, mientras que cuando estamos en Kalinga (Orissa), utilicé arenisca marrón y tonos tierra para generar una sensación diferente. Además, trabajé con sólo seis pilares en la película; es difícil imaginarlo una vez que ves la película", dice Sabu Cyril. [9]
La película se rodó en varios lugares, como Panchmarhi (la mayor parte del romance entre Asoka y la princesa), Maheshwar (las intrigas palaciegas de Pataliputra), Madhya Pradesh , Jaipur (escenas de batalla), Igatpuri y Bhubaneswar (las partes de Kalinga). Más de la mitad de la película se rodó en interiores en los estudios de Film City y Filmistan . [5] La elaborada escena de batalla final (la batalla librada contra los Kalingas) empleó a más de seis mil extras y cientos de elefantes. Algunos de los actores que interpretaron a guerreros en la película eran maestros de Kalari , que utilizaron su experiencia. Fueron los únicos que utilizaron armas reales en la filmación. La canción "Raat Ka Nasha" se filmó en Bhedaghat y Panchmarhi en Jabalpur , Madhya Pradesh, en medio del río Narmada . [2] [9] [10]
La película también es conocida por utilizar efectos especiales mínimos. [5] Mientras que Lagaan se hizo con un gasto considerable, Asoka solo tenía un presupuesto moderado. Sivan dice que no quería ningún efecto especial ni multitudes aumentadas digitalmente. [6] Priyanka Chopra rechazó la oferta de aparecer en una canción de la película. [11]
Las canciones de la película fueron compuestas por Anu Malik . [12] Inicialmente, AR Rahman fue contratado para componer la música de la película, [13] pero por razones desconocidas, optó por no hacerlo. Malik intervino para componer las canciones, mientras que Sandeep Chowta se incorporó para la banda sonora. Gulzar escribió las letras de cinco canciones, mientras que una canción fue escrita por Anand Bakshi ("San Sanana"). La banda sonora fue un gran éxito y, según el sitio web comercial indio Box Office India , con alrededor de 15 00 000 unidades vendidas, el álbum fue uno de los más vendidos del año. [14]
Se estrenó el 26 de octubre de 2001, en 235 pantallas, y recaudó 10 millones de rupias (120.000 dólares estadounidenses) netos en su primer día. Recaudó 2,87 millones de rupias (340.000 dólares estadounidenses) netos en su primer fin de semana, y tuvo una primera semana de 5,26 millones de rupias ( 630.000 dólares estadounidenses) netos. La película recaudó un total de 11,54 millones de rupias ( 1,4 millones de dólares estadounidenses) netos. [16] Fue la decimotercera película más taquillera de 2001 en la India. [17]
Tuvo un fin de semana de estreno de $800,000 ( ₹ 3.84 crore) y recaudó $1.07 millones ( ₹ 5.13 crore) en su primera semana. La película ganó un total de $1.8 millones ( ₹ 8.64 crore) al final de su recorrido en cines. [16] En el extranjero, fue la cuarta película más taquillera de 2001. [18]
Aśoka fue aclamada por la crítica tras su estreno. [19] En el sitio web de recopilación de reseñas Rotten Tomatoes , el 100% de las 10 reseñas de los críticos son positivas, con una calificación promedio de 7,6/10. Peter Bradshaw de The Guardian calificó la película como "una gran, descarada y profundamente disfrutable epopeya de Bollywood". Afirmó: "El entusiasmo narrativo de esta película, su erotismo intrincado e indirecto (sin sexo, ni siquiera besos), sus fastuosos números musicales y su absoluta confianza en sí misma son un placer". [20]
Neil Smith describió la película: "con elementos tanto de Gandhi (1982) como de Braveheart (1995), Asoka es una gran epopeya en expansión que parece cada rupia que se necesitó para llevarla a la pantalla". [21] Sin embargo, Santosh Sinha de la BBC señaló: "Es en este punto de la película [cuando el príncipe se esconde a petición de la reina madre] que Asoka se pierde temporalmente y Shahrukh Khan, el actor, toma el control. Se encuentra con la princesa Kaurwaki en el bosque y luego la persigue de una manera típica de Bollywood . Él [Khan] también es menos convincente cuando, afligido por la pérdida de vidas en Kalinga, renuncia a la violencia y jura difundir el mensaje de paz por todas partes. Esto parece melodramático . Al estilo de Bollywood, Asoka encuentra a Kaurwaki y al joven príncipe Arya de Kalinga en el campo de batalla. El príncipe Arya logra un discurso moribundo antes de desplomarse y eso destroza a Asoka por completo ". El periodista, editor y analista de la industria cinematográfica Taran Adarsh escribió que "el director Santosh Sivan ha elegido un tema histórico, pero le ha añadido su toque especial y ha creado una película de cuento de hadas. Como director de fotografía, el trabajo de Santosh Sivan es impecable". [22]
La interpretación de Asoka en la película resultó controvertida en la India. [23] "El Asoka de Shahrukh es todo fanfarronería y manierismo, sin profundidad. A excepción de las hemorragias nasales y los baños de barro, es el mismo Shahrukh de todas las demás películas en las que ha actuado. La película deja sus muchos momentos complejos sin explorar y descoordinados, optando por presentarla como una historia de amor en lugar de un relato épico de guerra y paz", escribió un crítico indio. [24]
David Rooney de Variety afirma: "Una epopeya histórica en pantalla ancha llena de números musicales de Bollywood, romance melodramático, lugares espectaculares y escenas de batalla violentas. Tras Lagaan: Once Upon a Time in India de Ashutosh Gowariker , Asoka proporciona más pruebas de que Bollywood está preparado para un impacto comercial más amplio más allá de su nicho ya sustancial establecido. Y si bien la naturaleza deambulante y poco económica de la narrativa india popular hace que sea poco probable que se produzca un gran negocio de crossover en este caso, parece indicado cierto grado de atención general del cine de arte. Khan presenta una figura elegante como un galán conmovedor en el molde tradicional de Bollywood. Al mismo tiempo, Kapoor interpreta a Kaurwaki, la profusamente tatuada, como una animada mezcla de coqueta coqueta y mujer guerrera luchadora, algo así como si Jennifer López se encontrara con Michelle Yeoh ". [25] Empire elogió la película y le dio 4 de 5 estrellas. En él se afirma: " Santosh Sivan puede ser el hombre que proporcione ese esquivo éxito crossover indio con esta trepidante aventura histórica. El hecho de que Asoka fuera un guerrero tan sangriento queda demostrado de forma más clara cuando aparecen las escenas de batalla cerca del final; es como si Akira Kurosawa fuera Bollywood". [26]
Los críticos en general elogiaron la cinematografía de Santosh Sivan. [23]
StarPlus lanzó una versión miniserie extendida de la película, dividida en cinco episodios desde el 28 de mayo de 2002 hasta el 25 de junio de 2002. [27] [28]