Shelta ( / ˈʃɛltə / ; [2] irlandés : seiltis ) [ 3] es una lengua hablada por los nómadas irlandeses ( mincéirí ), particularmente en Irlanda y el Reino Unido . [4] Es ampliamente conocida como cant , por sus hablantes nativos en Irlanda como de gammon o tarri , y por la comunidad lingüística como shelta. [5] Otros términos para ella incluyen seldru y shelta thari , entre otros. El número exacto de hablantes nativos es difícil de determinar debido a cuestiones sociolingüísticas [5] pero Ethnologue sitúa el número de hablantes en 30.000 en el Reino Unido, 6.000 en Irlanda y 50.000 en los EE. UU. La cifra para al menos el Reino Unido data de 1990. No está claro si las otras cifras son de la misma fuente. [6]
Lingüísticamente, el shelta se considera hoy en día una lengua mixta que proviene de una comunidad de personas itinerantes en Irlanda que originalmente era predominantemente de habla irlandesa . Más tarde, la comunidad atravesó un período de bilingüismo generalizado que dio lugar a una lengua basada en gran medida en el inglés hiberno con fuertes influencias del irlandés. [5] Como las diferentes variedades de shelta muestran diferentes grados de anglicización, es difícil determinar la extensión del sustrato irlandés . El Oxford Companion to the English Language lo sitúa en 2.000-3.000 palabras. [4]
El idioma se conoce por varios nombres. Las personas ajenas a la comunidad de viajeros irlandeses a menudo se refieren a él como [the] Cant , cuya etimología es un tema de debate. [5] Los hablantes del idioma se refieren a él como [the] Cant , [4] [de] Gammon [4] [5] o Tarri . [4] Entre los lingüistas, el nombre Shelta es el término más comúnmente utilizado. [5]
Las variantes de los nombres anteriores y nombres adicionales incluyen Bog Latin , [4] Gammon , [7] Sheldru , [4] Shelter , [4] Shelteroch , [4] the Ould Thing , [4] Tinker's Cant , [4] y Shelta Thari . [8]
La palabra shelta apareció impresa por primera vez en 1882, en el libro The Gypsies del "gypsiologist" Charles Leland , quien afirmó haberla descubierto como la "quinta lengua celta". La etimología de la palabra ha sido durante mucho tiempo un tema de debate. Los celtistas modernos creen que el irlandés siúl [ʃuːlʲ] "caminar" está en la raíz, ya sea a través de un término como siúltóir [ˈʃuːl̪ˠt̪ˠoːɾʲ] "un caminante" o una forma del sustantivo verbal siúladh , cf. an lucht siúlta [ənˠ ˌl̪ˠʊxt̪ˠ ˈʃuːl̪ˠt̪ˠə] , "la gente que camina", lit. "la gente de los paseos", [9] el término irlandés tradicional para los nómadas. [5]
El diccionario de hiberno-inglés lo cita como una posible corrupción de la palabra celta . [7] Dado que Shelta es una mezcla de gramática inglesa e irlandesa, la etimología no es sencilla. El idioma está compuesto principalmente de léxico irlandés, y se clasifica como un idioma de gramática-léxico con una gramática basada en el inglés. [10]
Los lingüistas han estado documentando el Shelta desde al menos la década de 1870. Los primeros trabajos fueron publicados en 1880 y 1882 por Charles Leland. [5] El celtista Kuno Meyer y el experto en romaní John Sampson afirman que el Shelta existía ya en el siglo XIII. [11]
En el período más temprano pero no documentado, los lingüistas suponen que la comunidad nómada era de habla irlandesa hasta un período de bilingüismo generalizado en irlandés e hiberno-inglés , y se instaló el idioma escocés en Escocia, lo que llevó a la criollización (posiblemente con una etapa trilingüe). [5] La lengua resultante se conoce como Old Shelta, y se sospecha que esta etapa de la lengua mostró características distintivas, como características sintácticas y morfológicas no inglesas, que ya no se encuentran en Shelta. [5]
Dentro de la diáspora , existen varias subramas del shelta. En Inglaterra, el shelta está sufriendo cada vez más una anglicanización . El canto del viajero irlandés americano, originalmente sinónimo de shelta, ya está casi completamente anglicanizado. [4]
La socióloga Sharon Gmelch describe el idioma de los viajeros irlandeses de la siguiente manera: [12]
Los viajeros irlandeses utilizan un argot secreto o jerga conocida como Gammon. Se utiliza principalmente para ocultar el significado a los extraños, especialmente durante las transacciones comerciales y en presencia de la policía. La mayoría de las expresiones Gammon son concisas y se dicen tan rápido que un no viajero podría concluir que las palabras simplemente han sido confusas. La mayoría de las palabras Gammon se formaron a partir del irlandés aplicando cuatro técnicas: inversión, metátesis , afijación y sustitución. En la primera, una palabra irlandesa se invierte para formar una Gammon: mac , o 'hijo', en irlandés se convirtió en kam en Gammon. En la segunda, se transpusieron consonantes o grupos consonánticos. En tercer lugar, un sonido o grupo de sonidos se anteponían o sufijaban a una palabra irlandesa. Algunos de los sonidos antepuestos con más frecuencia fueron s , gr y g . Por ejemplo, obair , 'trabajo o empleo', se convirtió en gruber en Gammon. Por último, muchas palabras de Gammon se formaron sustituyendo una consonante arbitraria o un grupo de consonantes en una palabra irlandesa. En los últimos años, se han incorporado jergas modernas y palabras romaníes (la lengua de los gitanos ). La gramática y la sintaxis son inglesas. El primer vocabulario recopilado de los viajeros irlandeses se publicó en 1808, lo que indica que Gammon se remonta al menos al siglo XVIII. Pero muchos de los primeros eruditos celtas que lo estudiaron, incluido Kuno Meyer , concluyeron que era mucho más antiguo.
Por lo tanto, por diseño, no es mutuamente inteligible ni con el inglés ni con el irlandés.
El shelta es un idioma secreto. [13] A los viajeros no les gusta compartir el idioma con extraños, llamados Buffers , o no viajeros. [14] Cuando hablan shelta frente a Buffers, los viajeros disfrazan la estructura para que parezca que no están hablando shelta en absoluto. [15]
Aunque el shelta está influenciado por la gramática inglesa, también es una mezcla de palabras irlandesas. El orden de las palabras se altera, las sílabas se invierten y muchas de las palabras originales son irlandesas que han sido alteradas o invertidas. Muchas palabras shelta se han disfrazado utilizando técnicas como el argot inverso , donde los sonidos se transponen. Por ejemplo, gop 'beso' del irlandés póg , o la adición de sonidos, por ejemplo gather 'padre' del irlandés athair . [4] Otros ejemplos incluyen lackín o lakeen 'chica' del irlandés cailín , y la palabra rodas 'puerta' del irlandés doras . [16]
El shelta comparte sus principales características sintácticas con el hiberno-inglés y la mayoría de sus características morfológicas, como los plurales en -s y los marcadores de tiempo pasado. [5] Compárese:
En Shelta no se le da tanta importancia al género como en irlandés. Los plurales se muestran con el sufijo inglés /-s/ o /-i/, como gloꭕ para 'hombre' se convierte en gloꭕi para 'hombres'. [17]
Shelta tiene 27 consonantes y 6 vocales fonémicas.
Muchas palabras son complejas porque incorporan numerosas consonantes en su interior, como en la palabra skraꭕo para 'árbol, arbusto', donde la consonante /ꭕ/ es un sonido silbante que se mantiene en la parte posterior de la garganta y se mantiene durante más tiempo que otras consonantes. [10]
El sistema vocálico presenta alargamiento fonémico para todas las vocales excepto / ə /. Además, [ey, iy, ow, uw] pueden realizarse como diptongos en ciertas variedades de Shelta. [18]
Algunos vocablos shelta han sido tomados prestados por los hablantes tradicionales de inglés, como la palabra " bloke ", que significa "un hombre" a mediados del siglo XIX. [19] [ cita completa necesaria ]
No existe una ortografía estándar. En términos generales, Shelta se puede escribir siguiendo una ortografía de tipo irlandés o una ortografía de tipo inglés. Por ejemplo, la palabra para "casada" se puede escribir lósped o lohsped ; la palabra para "mujer" se puede escribir beoir o byohr . [5]
A continuación se muestran reproducciones del Padrenuestro en shelta tal como se rezaba hace un siglo [ ¿cuándo? ] , el canto shelta actual y versiones modernas en inglés e irlandés para comparar. La versión shelta del siglo XIX muestra un alto contenido léxico shelta, mientras que la versión posterior del canto muestra un contenido léxico shelta mucho menor. Ambas versiones son adaptaciones de Hancock [20], quien señala que la reproducción del canto no es exactamente representativa del habla real en situaciones normales.
