Un megaproyecto es un proyecto de construcción e inversión a muy gran escala . [1] Según el Manual de Gestión de Megaproyectos de Oxford , "Los megaproyectos son empresas complejas y de gran escala que normalmente cuestan mil millones de dólares o más, tardan muchos años en desarrollarse y construirse, involucran a múltiples partes interesadas públicas y privadas, son transformacionales e impactan a millones de personas". de la gente". [2] Sin embargo, mil millones de dólares no son una limitación a la hora de definir megaproyectos; en algunos contextos se necesita un enfoque relativo, como en los países en desarrollo, donde un proyecto mucho más pequeño (como uno con un presupuesto de 100 millones de dólares) podría constituir un megaproyecto. Por lo tanto, una definición más general es "Los megaproyectos son iniciativas (es decir, proyectos) temporales caracterizadas por: un gran compromiso de inversión, una gran complejidad (especialmente en términos organizativos) y un impacto duradero en la economía, el medio ambiente y la sociedad". [3]
Bent Flyvbjerg , profesor de la Escuela de Negocios Saïd de la Universidad de Oxford, dice que a nivel mundial, los megaproyectos representan el 8 por ciento del PIB mundial total. [4] Los megaproyectos se refieren no sólo a proyectos de construcción sino también a proyectos de desmantelamiento, que son proyectos que pueden alcanzar presupuestos multimillonarios, tienen un alto nivel de innovación y complejidad y se ven afectados por una serie de factores tecno-socio-económicos y organizativos. desafíos. [5] [6]
El Programa de Mega Proyectos de Construcción (Megaproyecto) de la OFCCP involucra proyectos valorados en más de $35 millones. [7]
Se requiere cuidado en el proceso de desarrollo del proyecto para reducir cualquier posible sesgo de optimismo y tergiversación estratégica , ya que existe una curiosa paradoja en la que se proponen cada vez más megaproyectos a pesar de su desempeño consistentemente deficiente en comparación con los pronósticos iniciales de presupuesto, cronograma y beneficios. [8]
Los megaproyectos a menudo se ven afectados por la corrupción, lo que genera mayores costos y menores beneficios. [9]
Según la Cooperación Europea en Ciencia y Tecnología (COST), los megaproyectos se caracterizan tanto por "una extrema complejidad (tanto en términos técnicos como humanos) como por un largo historial de mala ejecución". [1] Los megaproyectos atraen mucha atención pública debido a los impactos sustanciales en las comunidades , el medio ambiente y los presupuestos , y los altos costos involucrados. [10] Los megaproyectos también pueden definirse como "iniciativas físicas, muy costosas y públicas". [11]
Los megaproyectos incluyen zonas económicas especiales , edificios públicos , plantas de energía , presas , aeropuertos , hospitales , puertos marítimos , puentes , carreteras , túneles , ferrocarriles , proyectos de aguas residuales , proyectos de extracción de petróleo y gas natural , proyectos aeroespaciales , sistemas de armas , sistemas de tecnología de la información , grandes proyectos. eventos deportivos a escala y, más recientemente, reurbanizaciones costeras de uso mixto; sin embargo, los megaproyectos más comunes se encuentran en las categorías de instalaciones hidroeléctricas , centrales nucleares y grandes proyectos de transporte público. Los megaproyectos también pueden incluir iniciativas a gran escala y de alto costo en investigación científica e infraestructura, como la secuenciación del genoma humano , un avance global significativo en genética y biotecnología .
Según Bent Flyvbjerg , "Como regla general, los 'megaproyectos' se miden en miles de millones de dólares, los 'grandes proyectos' en cientos de millones y los 'proyectos' en millones y decenas de millones". [4]
La lógica [ ¿por quién? ] sobre el cual se basan muchos de los megaproyectos típicos son los beneficios colectivos; por ejemplo, electricidad para todos (los que pueden pagar), acceso por carretera (para los que tienen coche), etc. También pueden servir como medio para abrir fronteras. [12] Los megaproyectos han sido criticados por sus procesos de planificación vertical y sus efectos nocivos en ciertas comunidades. Los proyectos a gran escala a menudo benefician a un grupo de personas y perjudican a otros; por ejemplo, la presa de las Tres Gargantas en China, el proyecto hidroeléctrico más grande del mundo, [13] requirió el desplazamiento de 1,2 millones de agricultores. [14] [15] En la década de 1970, las revueltas en las carreteras en algunas naciones occidentales vieron a activistas urbanos oponerse a los planes gubernamentales de demoler edificios para la construcción de rutas de autopistas, sobre la base de que tales demoliciones perjudicarían injustamente a la clase trabajadora urbana y beneficiarían a los viajeros. [16] Las protestas antinucleares contra las plantas de energía nuclear propuestas en los Estados Unidos y Alemania impidieron el desarrollo debido a preocupaciones ambientales y sociales. [ cita necesaria ]
Más recientemente, [ ¿ cuándo? ] Se han identificado nuevos tipos de megaproyectos que ya no siguen los viejos modelos de ser singulares y monolíticos en sus propósitos, sino que se han vuelto bastante flexibles y diversos, como los esquemas de reurbanización de la zona costera que parecen ofrecer algo a todos. [ aclaración necesaria ] [ cita necesaria ] Sin embargo, al igual que los antiguos megaproyectos, los nuevos también excluyen "una amplia variedad de prácticas sociales, reproduciendo en lugar de resolver la desigualdad y la privación de derechos urbanos". [17] Debido a su plétora de usos de la tierra, "estos megaproyectos inhiben el crecimiento de prácticas de oposición y contestación". [17] Los beneficios colectivos que a menudo son la lógica subyacente de un megaproyecto, se reducen aquí a una forma individualizada de beneficio público.
Flyvbjerg sostiene que los responsables de las políticas se sienten atraídos por los megaproyectos por cuatro razones:
Los defensores del desarrollo basado en infraestructura abogan por financiar proyectos a gran escala para crear beneficios económicos a largo plazo. Invertir en megaproyectos para estimular la economía general ha sido una medida política popular desde la crisis económica de los años treinta. Ejemplos recientes son el programa de estímulo económico chino de 2008-2009 , el plan de estímulo de la Unión Europea de 2008 y la Ley de Recuperación y Reinversión de Estados Unidos de 2009 .
Los megaproyectos a menudo recaudan capital en función de los rendimientos esperados, aunque los proyectos a menudo superan el presupuesto y con el tiempo, y las condiciones del mercado, como los precios de las materias primas, pueden cambiar. [18] Los críticos de los megaproyectos suelen expresar preocupación por los sobrecostos durante la fase de planificación. Bent Flyvbjerg ha señalado la existencia de incentivos para exagerar los ingresos, subestimar los costos y exagerar los beneficios sociales y económicos futuros debido a la falta de mecanismos de rendición de cuentas y de distribución de riesgos. [19] Si el megaproyecto se ejecuta en un país con corrupción relevante, la probabilidad y la magnitud de tener sobrepresupuestos aumentan. [20]
Uno de los aspectos más difíciles de los megaproyectos es obtener financiación suficiente. Alan Altshuler y David Luberoff han descubierto que se requiere un liderazgo político creativo y políticamente hábil para asegurar recursos, así como generar apoyo público, apaciguar a los críticos y gestionar conflictos a través de muchos años de planificación, autorización e implementación. [21] Otros desafíos que enfrentan quienes planifican megaproyectos incluyen leyes y regulaciones que empoderan a los grupos comunitarios, información y metodologías cuestionadas, altos niveles de incertidumbre, evitar impactos en los vecindarios y el medio ambiente e intentar resolver un problema perverso . [22]
Antes de la promulgación de SAFETEA-LU en agosto de 2005, los proyectos con más de mil millones de dólares en costos de construcción se designaban como "Megaproyectos". SAFETEA-LU ha reducido el umbral monetario de un costo total estimado de mil millones de dólares a 500 millones de dólares o más, y desde entonces el término "Megaproyecto" ha sido eliminado y reemplazado por el término "Proyecto importante".