El Apostle Islands National Lakeshore es un lago nacional de EE. UU. que consta de 21 islas ( Apostle Islands ) y una costa que abarca 69,540 acres (28,140 ha) [1] en el extremo norte de Wisconsin, en la orilla del Lago Superior . Es conocido por su colección de faros históricos, cuevas marinas de arenisca , algunos bosques antiguos remanentes y hábitats naturales de animales. Aparece en la serie America the Beautiful Quarters .
El Apostle Islands National Lakeshore está ubicado en Bayfield, Wisconsin , en el Lago Superior, el "más grande, más limpio y más frío de los Grandes Lagos". [3] La orilla del lago comprende playas, acantilados, agua y 21 islas. [4] De su área, 42,308 acres son tierra y 27,232 acres son agua, extendiéndose 1/4 de milla desde las 155 millas de costa. [5] Madeline Island , con establecimientos comerciales de la ciudad de La Pointe , es la única de las Apostle Islands no incluida en la orilla del lago nacional, aunque una parte de la isla está protegida como Big Bay State Park .
Ecológicamente, las islas contienen algo de crecimiento antiguo , pero principalmente bosques secundarios de madera dura del norte . Hay elementos de los bosques de robles, nogales y cicuta del este de los Estados Unidos, pero también características del bosque boreal típico de Ontario. La vida silvestre más grande en las islas y sus alrededores incluye el venado cola blanca , el oso negro , el zorro rojo y el coyote . También están presentes mamíferos más pequeños como ardillas , castores , nutrias , liebres con raquetas de nieve y topillos . Las especies de aves en la naturaleza incluyen aves acuáticas , urogallo y becada .
Comenzando en el oeste, hacia el norte alrededor de las islas exteriores, luego hacia el oeste, luego hacia el este, terminando con la isla más al sur, las islas son:
La evidencia histórica sugiere que anteriormente existió otra isla junto a Eagle Island. Se conocía como Steamboat Island, aunque aparentemente este nombre también se usaba para la propia Eagle Island, en cuyo caso Steamboat Island se llamaba "Little Steamboat Island". Múltiples fuentes que datan de agosto de 1901 documentan la desaparición de la isla por esa época, debido a fuerzas naturales desconocidas. [6]
Las Islas Apóstol son el resultado de los glaciares que una vez cubrieron América del Norte. "Geológicamente son originalmente parte de la tierra firme en el borde de la gran grieta o falla que formó la depresión en la que se acumularon las aguas del Lago Superior". [7] Cuando los glaciares se derritieron, las olas de las aguas del Lago Superior provocaron la erosión que formó las islas. Las islas están compuestas principalmente de arenisca roja debido al cambio de glaciares. [8] [ se necesita aclaración ]
Se supone ampliamente que los nativos americanos fueron los primeros en habitar la isla. "Existe alguna evidencia de que fueron vistos y posiblemente visitados en algún momento del siglo XIV por indios que se dirigían a Isle Royale, cerca de la costa norte de la tierra, en busca de cobre". [7] En el siglo XVII, las islas fueron visitadas por Étienne Brûlé , un explorador francés que, como muchos canadienses franceses, intentaba descubrir un nuevo camino hacia las Indias Orientales. "Los historiadores creen que los jesuitas llamaron a las islas Islas Apóstoles según su práctica de dar nombres santos a nuevos lugares". [9] Se dice que los comerciantes de pieles fueron los primeros exploradores en establecerse en la zona y construyeron una aldea con el dinero que trajeron.
Anteriormente utilizadas para la tala, la agricultura y la minería a principios del siglo XX, las islas están volviendo a un estado primitivo; Todavía hay evidencia de habitación humana, aunque en su mayor parte oscurecida por los bosques en regeneración. Las costas de las islas poseen una geología variada, donde la arenisca precámbrica se ha erosionado hasta formar cuevas marinas , y la arena resultante ha formado bancos de arena , antepaíses cuspedados , tómbolos , barreras y playas.
El senador estadounidense Gaylord Nelson patrocinó la legislación federal que estableció la Costa Nacional del Lago Apóstol Islas. [10] [11] La Ley Pública 91-424 fue firmada por el presidente Richard M. Nixon el 26 de septiembre de 1970. Incluía 20 islas, una franja de tierra firme de 19 km (12 millas) y aproximadamente 1/4 de milla de Jurisdicción del Lago Superior adyacente a cada unidad de terreno. [12]
La Ley Pública 99-497 de 1986 añadió Long Island a National Lakeshore y transfirió la propiedad de todas las estaciones de luz de la Guardia Costera de EE. UU. al Servicio de Parques Nacionales .
Después de que el Servicio de Parques Nacionales completara un estudio sobre áreas silvestres en 2004 y recibiera un apoyo abrumador del público, el Congreso designó el 80 por ciento de la superficie terrestre (35.000 acres (142 km 2 )) de la orilla del lago nacional como Gaylord Nelson Wilderness el 8 de diciembre de 2004. [13] (Ley Pública 108-447, División E, Sección 140.) De las veintidós Islas Apóstol , el área silvestre cubre total o parcialmente dieciocho y preserva la prohibición de viajes motorizados en las islas silvestres. Es la zona silvestre más grande de Wisconsin. Lleva el nombre de Gaylord Nelson, senador estadounidense y gobernador de Wisconsin , quien jugó un papel decisivo en el establecimiento del Sistema Nacional de Senderos , la Ley de Áreas Silvestres y el Día de la Tierra . [14]
El National Park Travelers Club celebró su convención de 2012 en las Islas Apóstol. [15]
En 2024, se introdujo una legislación para cambiar el nombre de la orilla del lago nacional a parque nacional , con Sand Island como reserva nacional . [16]
Muchas de las islas ofrecen atraque público; Se cobra una pequeña tarifa por el uso nocturno. [17] La costa contiene algunos sitios históricos, como los numerosos faros de las islas. La pesca en el Lago Superior es una actividad popular tanto para navegantes como para no navegantes. El lago alberga varias especies de truchas y algunas especies de salmón. En las temporadas en las que el agua está más cálida, los visitantes pueden pescar desde la orilla en aguas de hasta tres metros de profundidad.
Las opciones para acampar varían desde sitios más civilizados que ofrecen muchas comodidades, como agua de pozo, baños en bóveda y casilleros para alimentos, hasta sitios más remotos, más alejados de otros campistas y que no ofrecen nada más que una tienda de campaña o un lugar para fogatas. Se ofrece camping en 18 de las 21 islas a orillas del lago nacional. Se requieren permisos del Servicio de Parques Nacionales con anticipación; las reservas para sitios grupales comienzan la mayoría de los años en enero y para sitios individuales con 30 días de anticipación. [18]
En algunas islas se permite la caza durante determinadas épocas del año. La caza incluye venado de cola blanca , oso negro , urogallo y otros animales de caza menor. Como los venados de cola blanca se han vuelto abundantes en los últimos años, las oportunidades de caza de venados han sido abundantes, aunque la logística de la caza en las islas puede ser difícil. La caza de osos negros se limita a dos islas y existen reglas y regulaciones que se aplican solo a áreas específicas.
Para ir de isla en isla, muchos visitantes optan por navegar en kayak, ya sea trayendo sus propios kayaks y equipo o alquilándolos en una tienda local. Las islas también ofrecen oportunidades a los buceadores para ver interesantes formaciones rocosas y naufragios. Para bucear dentro de un cuarto de milla de la costa de cualquier isla es necesario obtener un permiso gratuito del centro de visitantes del parque.
Apostle Islands National Lakeshore tiene más faros que cualquier otra área del Servicio de Parques Nacionales (ocho torres históricas en seis islas). [19] Durante la mayor parte del siglo, los seis faros de las Islas Apóstol han guiado a barcos y embarcaciones a través de las aguas turbulentas del Lago Superior y a través de las Islas Apóstol.
El faro de Sand Island es uno de los faros más populares para visitar en las islas. Este faro mide aproximadamente 44 pies (13 m) de altura y fue uno de los primeros faros automatizados en 1922. Los barcos recorren esta isla de junio a finales de agosto de cada año en viajes proporcionados por voluntarios del Servicio de Parques Nacionales. El faro de Raspberry Island ha sido completamente renovado y es uno de los más pintorescos de las Islas Apóstol. Otros faros en las islas Apostle incluyen Old y New Michigan Island Lights , New La Pointe Light y Chequamegon Point Light en Long Island, Devils Island Light y Outer Island Light . Las ruinas de Old LaPointe Light todavía se pueden ver en Long Island, aproximadamente a 0,5 millas (0,80 km) de los restos de la goleta Lucerne .
Bayfield, Wisconsin , sede de la sede nacional y del centro de visitantes a orillas del lago , se vuelve más popular durante el verano, cuando los visitantes viajan hacia y desde las islas. [20] Otras comunidades cercanas son Red Cliff , tres millas al norte de Bayfield, que ofrece un campamento, un puerto deportivo y el Legendary Waters Resort and Casino, y Washburn, ubicada a 10 millas (16 km) de Bayfield.
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