Nicholas Hasselbach [a] ( c. 1728 [b] - 1769 o 1770) fue un impresor germano-estadounidense, parte de una migración masiva desde Alemania que emigró a Filadelfia a mediados del siglo XVIII. [4] [c] Operó una fábrica de papel cerca de Filadelfia, después de lo cual se mudó a Baltimore, Maryland , donde estableció la primera imprenta de esa ciudad. [4] [5] [7] Fue uno de los pocos impresores de habla alemana que quería imprimir literatura religiosa en alemán. Hasselbach murió inesperadamente cuando era un hombre relativamente joven, dejando solo un ejemplo conocido de su impresión, un pequeño libro, ahora propiedad de un coleccionista privado. [8] [6]
Nacido a principios del siglo XVIII en Alemania, se sabe poco sobre la infancia de Hasselbach, su educación, su religión específica y otras actividades. Hay especulaciones entre los historiadores sobre si Hasselbach es el mismo "Johannes Nicolaus Wilhelmus Haselbach" cuyo nacimiento ocurrió el 15 de diciembre de 1728 en Raubach , Prusia, y que fue bautizado cuatro días después. Como parte de una migración masiva de alemanes y otros grupos étnicos a Filadelfia, Hasselbach viajó a bordo del barco Elliot . [6] [9] [d] Según el historiador Ralph Strassburger , el mayor número de barcos que llegaron a Filadelfia durante un solo año fue de veintidós, en el año 1749, el año en que se afirma que Hasselbach llegó desde Róterdam . [10] El profesor Daniel Rupp obtuvo los nombres de los barcos y de las personas a bordo que llegaron a Filadelfia, de los archivos de la Oficina del Secretario, en Harrisburg, Pensilvania , y los publicó en una sola obra, titulada A Collection of Thirty Thousand Names, etc. [11] [e] Las fechas de llegada en el relato de Rupp difieren de las que ofrece el trabajo similar de Strassburger de 1934. Rupp tiene anotada la fecha de llegada del Elliot a Filadelfia como el 25 de octubre de 1748. [9] Strassburger, sin embargo, que publicó un trabajo que contiene firmas reproducidas de fotografías de listas de pasajeros del barco, tiene anotada la fecha de llegada del Elliot como el 24 de agosto de 1749. [10]
En los documentos de Christopher Saur , del 1 de agosto de 1755, se menciona a Hasselbach como "fabricante de papel en la fábrica de papel del difunto Sr. Koch en Wissahicken" ( Wissahicken Creek ), en las afueras de Filadelfia. [1] [13] En 1757, John Johnson vendió su fábrica de papel a Hasselbach. [14] Como oficial, Hasselbach aprendió el oficio de imprenta de Christopher Saur, un consumado y destacado impresor en Germantown en 1765. [15] En 1762, Hasselbach llegó a Chestnut Hill, Filadelfia, y estableció un taller de impresión con Anthony Armbruester, [13] [f] un impresor que durante muchos años había impreso numerosas obras en alemán, incluidos libros escolares y otras obras pequeñas, que también imprimió en inglés. Hasselbach se convirtió en su socio silencioso. [4]
Hasselbach se mudó de Filadelfia y vivió en Baltimore durante varios años, donde estableció la primera imprenta de esa ciudad en 1765. [17] [15] Es posible que haya llegado en abril de 1764, pero aproximadamente un año después, el 6 de julio de 1765, Thomas Harrison le transfirió el lote en Baltimore Town junto a Market House, que estaba ubicado en lo que ahora es la esquina noroeste de las calles Baltimore y Gay. Según los historiadores, este es el lugar probable en el que Hasselbach estableció su operación de imprenta. Pronto realizó otras compras de propiedades en los años siguientes. [4] Estaba bien provisto de tipos de imprenta para imprimir en alemán e inglés. [18] Durante este tiempo, los periódicos de Filadelfia y Annapolis eran la única fuente de noticias para la gente de Baltimore, mientras que no había una imprenta práctica ubicada en Baltimore propiamente dicha, hasta la llegada de Hasselbach. [19]
El único ejemplo conocido que sobrevive de la impresión de Hasselbach que lleva el nombre de Nicholas es un panfleto titulado, A Detection of the Conduct and Proceedings of Messrs. Annan and Henderson... at an Oxford, Pennsylvania Meeting-House , el 18 de abril de 1764, escrito por John Redick, un registro que involucra una disputa entre varios miembros de una Iglesia Presbiteriana en Marshes Creek, cerca de Gettysburg. El pequeño libro de cuarenta y siete páginas, que lleva el nombre de su impresor, es el ejemplo más antiguo conocido de impresión producida en Baltimore, y el único espécimen conocido producido por la imprenta de Baltimore de Hasselbach. [8] [g] Además, sobrevivió una petición impresa, que fue encargada por la gente de Baltimore y dirigida al Gobernador y la Asamblea de Maryland, y circuló por todo el condado, instando a que la sede del condado se ubicara en Baltimore en el río Patapsco , en lugar de en Joppa . No hay ninguna prueba concreta de que esta petición procediera de la imprenta de Hasselbach, pero como él era el único impresor capaz de Baltimore en esa época, el historiador Lawrence C. Wroth especuló que probablemente él fuera el impresor. [20]
Hasselbach se fue al extranjero en una aventura comercial, cuyos detalles aún se desconocen, y se perdió en el mar a fines de 1769 o principios de 1770, dejando atrás a su esposa y tres hijos en Maryland. Según el registro público de Baltimore, su último negocio en Baltimore involucró una transacción de tierras, realizada el 26 de octubre de 1769. [4] [6] Antes de su muerte, tenía planes de imprimir la Biblia en alemán. Después de su muerte, Baltimore se quedó sin imprenta durante casi tres años. [21]
Su viuda, Catherine Hasselbach, trasladó en 1773 su negocio y sus productos de imprenta de Chestnut Hill a Baltimore, [22] tras lo cual vendió sus materiales de imprenta a William Goddard , [23] quien a su vez vendió parte de ellos a Francis Bailey , un impresor de Lancaster . [5] [22] [h] Entre los efectos personales de Hasselbach había una colección de veintiún violines. El valor total de su patrimonio se evaluó en más de 1.675 libras esterlinas, lo que equivaldría aproximadamente a 355.000 dólares en el siglo XXI. [6]