George Brown (7 de diciembre de 1835 - 7 de abril de 1917) fue un misionero y etnógrafo metodista inglés .
George Brown nació en Barnard Castle , Durham , Inglaterra, hijo de George Brown, abogado, y su esposa Elizabeth, de soltera Dixon, hermana de la esposa del reverendo Thomas Buddle, misionero en Nueva Zelanda. Brown se educó en una escuela privada y, al salir, se convirtió en asistente en el consultorio de un médico, luego trabajó en una farmacia y luego en una tienda de telas. Brown reaccionó a la disciplina de su madrastra e intentó huir al mar. [ cita requerida ]
Brown, cuando tenía 16 años, navegó en un gran barco de las Indias Orientales alquilado por el gobierno como barco de transporte de tropas. Después de navegar por el Mediterráneo, el barco se dirigió a Quebec . Allí Brown tuvo un accidente y se rompió una pierna, afortunadamente en su caso, ya que el barco se perdió con toda la tripulación en su siguiente viaje. Después de una breve estancia en Canadá , Brown regresó a Inglaterra, pero no pudo establecerse.
En marzo de 1855, Brown emigró a Nueva Zelanda , junto con otros pasajeros, como el obispo Selwyn y el reverendo J. C. Patteson , que más tarde sería obispo de Melanesia . Se unió a la clase de Biblia de Patteson, pero "no recordaba haber recibido ningún beneficio espiritual importante en ese momento". Al desembarcar en Auckland, se dirigió a Onehunga , donde fue recibido amablemente por un tío y una tía, el reverendo Thomas y la señora Buddle.
Bajo su influencia, Brown experimentó una conversión y se convirtió en predicador local. En 1859 decidió ofrecerse como misionero a Fiji . Fue designado en la conferencia metodista de Sydney de 1860. El 2 de agosto de 1860, Brown se casó con la señorita Sarah Lydia Wallis, hija del reverendo James Wallis. Partieron la semana siguiente hacia Sydney, donde Brown fue ordenado, y luego a Samoa , a donde llegaron el 30 de octubre de 1860. Vivió en Samoa entre 1860 y 1874, principalmente en la isla de Savai'i . Aprendió el idioma y escribió sobre la cultura samoana. [1]
Brown fue una figura clave en los primeros días de la formación de los samoanos para el ministerio y en el establecimiento del Piula Theological College en la costa norte de la isla Upolu en Samoa. [2] Brown comenzó a escribir sus diarios manuscritos en Samoa, registrando su experiencia como misionero en el Pacífico. [1]
Cuando Brown empezó su trabajo, la mayoría de los nativos ya eran cristianos profesantes, y él se puso inmediatamente a trabajar construyendo iglesias y casas de misión y ocupándose de la educación de los niños. Aprendió rápidamente el idioma y todas las condiciones parecían favorables, pero había un rasgo inquietante. Alemania estaba extendiendo su influencia en las islas y algunos de sus comerciantes, lejos de tratar de mantener la paz, vendían armas y municiones a los nativos. Un día estalló una guerra entre los nativos de un distrito vecino y los de su propio centro, y Brown se apresuró a colocarse entre las partes contendientes y se sentó al sol el resto del día tratando de hacer una tregua entre ellos. No tuvo éxito en esto y hubo mucha lucha durante algún tiempo. Sin embargo, Brown se convirtió en una gran figura entre los samoanos. Sus variadas experiencias cuando era joven en el consultorio del médico y la farmacia lo ayudaron en la sencilla cura de las enfermedades nativas, y su carrera como marinero le había enseñado muchas cosas útiles. Su dominio del idioma fue una gran ventaja, y su caridad humana ayudó mucho en todas sus relaciones tanto con los nativos como con los blancos que buscaban tesoros en las playas que vivían en las islas. Dejó Samoa en 1874 con la intención de ser transferido a Nueva Bretaña y Nueva Irlanda , y viajó por Australia solicitando fondos. En agosto de 1875 Brown fue al grupo de islas de Nueva Bretaña y comenzó su trabajo allí. En los primeros días estuvo constantemente en peligro de perder la vida, ya que trabajaba entre nativos caníbales que luchaban constantemente entre ellos. En 1878 dirigió una expedición punitiva contra un jefe caníbal responsable de la masacre de maestros nativos cristianos , esto causó un escándalo en la prensa australiana y fue conocido como el "asunto de Blanche Bay". Sin embargo, mejoró la situación para los europeos, más tarde la esposa de Brown pudo unirse a él. Estuvo allí poco más de cinco años y regresó a Sydney a principios de 1881.
Durante los seis años siguientes, Brown se dedicó a la labor de diputación y de circuito. También escribió una serie de artículos anónimos en The Sydney Morning Herald sobre la necesidad del control británico de las islas del Pacífico. Estaba muy familiarizado con los métodos alemanes y estaba convencido de que constituían una amenaza tanto para los nativos como para el mundo en general. En 1887 fue nombrado secretario de la junta de misiones de la Iglesia Metodista y ocupó este puesto durante muchos años. Al año siguiente fue nombrado comisionado especial para informar sobre la situación en Tonga , donde había habido serios problemas durante algunos años durante el mandato de Shirley Waldemar Baker . Era capaz de hablar el idioma de los nativos y reunir pruebas por sí mismo. Recopiló una serie completa y valiosa de informes del reverendo George Brown, comisionado especial de la Conferencia General Metodista Wesleyana de Australasia en Tonga , impresos en Sydney en 1890. Durante muchos años continuó manteniéndose en contacto con el trabajo misionero en Papúa, el archipiélago de Bismarck, las Islas Salomón, Samoa, Fiji y Tonga.
En las islas de la esfera de influencia alemana, Brown tuvo que andar con cautela. Su conocimiento y experiencia fueron de gran valor no sólo para su propia iglesia, sino también para el gobierno británico. En 1907 renunció a su puesto de secretario general de misiones y al año siguiente publicó su autobiografía George Brown, DD, Pioneer-missionary and Explorer . Había rechazado una oferta de su amigo, Robert Louis Stevenson , para escribir su biografía.
Sobreviven diez volúmenes de los diarios manuscritos de Brown. [1] Brown publicó Melanesians and Polynesians Their Life-histories Described and Compared (1910), un valioso registro de las costumbres y el folclore de los isleños escrito por un hombre que había pasado gran parte de su tiempo entre ellos durante un período de 48 años, y que estaba familiarizado con los idiomas samoano, tongano, fiyiano y de Nueva Bretaña. Brown murió en Sydney el 7 de abril de 1917. Su esposa lo sobrevivió con dos hijos y tres hijas. Brown también fue el autor de varios panfletos y artículos, y estuvo asociado con el reverendo B. Danks en la preparación de un Dictionary of the Duke of York Language New Britain Group .
Medios relacionados con George Brown (misionero) en Wikimedia Commons
Documentos del reverendo George Brown, 1879–1917, Brown, George, 1835–1917, partes 1–3. Notas antropológicas y consultas sobre las islas del Pacífico, principalmente el duque de York, Nueva Bretaña, Nuevas Hébridas y las islas Salomón, partes 4–7. Cartas personales y documentos relacionados con su trabajo misionero como secretario general, Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur, MLMSS952
Documentos del reverendo George Brown, 1860–1917, Brown, George, 1835–1917, A 1686 / vols. 1–7 Libros de cartas, 1865–1880, 1886–1890, 1902–1909 A 1686 / vols. 8–17 Diario, 1860–1871, 1874–1880, 1888–1897 A 1686 / vols. 18–24 Correspondencia y documentos, 1870–1917 A 1686 / vols. 25–26 Historias, proverbios y refranes samoanos, por Penisimani; recopilados y parcialmente traducidos por el reverendo George Brown, 1865–1870 A 1686 / vol. 27 Proverbios, frases y símiles de los samoanos por el reverendo George Brown A 1686 / vol. 28 Diccionario de la isla del duque de York; con el reverendo B. Danks, 1882 A 1686 / vol. 29 Memorandos, palabras, etc., Isla del duque de York por el reverendo George Brown, 1882 A 1686 / vol. 30 Vida salvaje en los mares del Sur, 1875–1879, Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur, Microfilm, 942503