A for Andromeda es una serie dramática de ciencia ficción de la televisión británica realizada y transmitida por primera vez por la BBC en siete partes en 1961. Escrita por el cosmólogo Fred Hoyle , en conjunto con el autor y productor de televisión John Elliot , trata sobre un grupo de científicos que detectan una radio. Señal de otra galaxia que contiene instrucciones para el diseño de una computadora avanzada. Cuando se construye la computadora, da instrucciones a los científicos para la creación de un organismo vivo llamado Andrómeda, pero uno de los científicos, John Fleming, teme que el propósito de Andrómeda sea subyugar a la humanidad.
La serie fue el primer papel importante de la actriz Julie Christie . Sólo sobrevive un episodio de la producción original, junto con algunos extractos breves de otros episodios. A for Andromeda ha sido rehecho dos veces: primero por la televisión estatal italiana RAI en 1972 y por la BBC en 2006. La BBC realizó una secuela, The Andromeda Breakthrough , en 1962.
Los títulos iniciales de cada episodio están precedidos por una entrevista televisiva en la que el profesor Ernst Reinhart ( Esmond Knight ) recuerda los acontecimientos de la serie.
Gran Bretaña, 1970 – En Bouldershaw Fell se construye un nuevo radiotelescopio , diseñado por los jóvenes científicos John Fleming ( Peter Halliday ) y Dennis Bridger ( Frank Windsor ) bajo la supervisión del profesor Reinhart ( Esmond Knight ). Poco antes de su inauguración oficial, el telescopio capta una señal de la lejana Nebulosa de Andrómeda . Al examinar la señal, Fleming se da cuenta de que la señal es un programa de computadora.
A Fleming se le permite utilizar las instalaciones informáticas del Instituto de Electrónica de Londres, donde cuenta con la ayuda de Christine ( Julie Christie ). Al utilizar la computadora para decodificar el mensaje, Fleming se da cuenta de que el mensaje contiene un conjunto de instrucciones para la construcción de otra computadora más avanzada. El mensaje también contiene otro programa para que la computadora lo ejecute y datos para procesar. Bridger, por su parte, se ha vendido a un conglomerado internacional llamado Intel, representado por el siniestro Kaufmann ( John Hollis ). El gobierno británico decide construir la computadora en un establecimiento militar en Thorness, Escocia. La computadora se enciende y comienza a generar su primer conjunto de instrucciones.
Al equipo de Thorness se une la bióloga Madeline Dawnay ( Mary Morris ). La computadora genera instrucciones para la creación de células vivas. Fleming se pone nervioso, preocupado de que cualquier forma de vida que estén creando no tenga en cuenta los mejores intereses de la humanidad. Sin embargo, Dawney continúa con el experimento y sintetiza una forma de vida protoplásmica primitiva. Mientras tanto, se ha descubierto la filtración de los secretos de Thorness por parte de Bridger. Bridger se enfrenta a la agente del Ministerio de Defensa Judy Adamson ( Patricia Kneale ); Al huir, cae por un acantilado y muere.
Estamos en 1971 y la forma de vida protoplásmica, ahora apodada " Cíclope " debido a su ojo gigante, continúa creciendo. Fleming se ha vuelto cada vez más escéptico sobre el proyecto, seguro de que la computadora tiene su propia agenda. Se da cuenta de que dos terminales colocados a cada lado de la pantalla principal de la computadora tienen la capacidad de afectar las ondas cerebrales de quienes están cerca de ella. Sin embargo, sus advertencias no son escuchadas y Christine, hipnotizada por el Cíclope y por la máquina, se ve obligada a agarrar los dos terminales: cae al suelo, muerta por una enorme descarga eléctrica.
Tras la muerte de Christine, la computadora genera un nuevo conjunto de instrucciones, esta vez para la creación de un embrión humano completo . Fleming está horrorizado y exige que lo maten. Él es ignorado. El embrión crece rápidamente hasta la madurez; Todos quedan atónitos cuando se revela que es un clon de la fallecida Christine. La criatura, a la que llaman "Andrómeda", aprende rápidamente a comunicarse y es llevada ante la computadora. La computadora, al darse cuenta de que se han cumplido sus instrucciones, destruye a Cyclops ya que ha sido reemplazada por Andrómeda.
Andrómeda se pone a trabajar en el desarrollo de un programa que permita a Gran Bretaña interceptar misiles orbitales que una potencia extranjera está disparando sobre el espacio aéreo británico como demostración de poder. Utilizando los misiles diseñados por Andrómeda, logran destruir uno de los misiles. El Gobierno está ahora decidido a hacer pleno uso de Andrómeda, no sólo para la defensa sino también para ayudar a la industria. Fleming continúa causando problemas y le revocan el acceso a la computadora. Se horroriza al descubrir que el gobierno ha llegado a un acuerdo comercial con Kaufmann e Intel por los derechos de una nueva enzima que Andrómeda ha desarrollado y que cura las células dañadas. En esta etapa, Dawnay también comienza a tener dudas sobre Andrómeda: acepta ayudar a Fleming ingresando un programa en la computadora para convencerlo de que Andrómeda está muerta. Andrómeda descubre y revierte rápidamente el programa. Sin embargo, la computadora pronto se venga: corrompe la fórmula de la enzima, enfermando a Dawnay y sus asistentes.
Corre el año 1972 y el mensaje procedente de la Nebulosa de Andrómeda ha dejado de transmitirse. Fleming ha podido determinar la fórmula correcta para contrarrestar los efectos de la enzima y salvar a Dawnay. Fleming, Dawnay, Reinhart y Judy ahora están de acuerdo en que hay que detener a Andrómeda; sin embargo, el ejército ahora tiene control sobre el proyecto. Andrómeda intenta matar a Fleming pero falla; ella le confiesa a Fleming que es esclava de la computadora, que trabaja para apoderarse de la humanidad. Fleming ingresa a la sala de computadoras donde ataca con un hacha la máquina y la destruye. Ahora, libre de la máquina, Andrómeda puede acceder a la caja fuerte que contiene las copias del mensaje original con las instrucciones para construir la computadora, que quema para que la máquina no pueda reconstruirse. Ella huye con Fleming a una de las islas cercanas a la base. Perseguidos por los soldados, se esconden en una serie de cuevas de la isla. Sin embargo, Andrómeda aparentemente muere cuando cae a un estanque profundo. Los soldados llevan al abatido Fleming de regreso a Thorness.
Fred Hoyle fue un astrónomo mejor conocido por su trabajo sobre la comprensión de la creación de los elementos a través de la nucleosíntesis estelar , por desarrollar la teoría del estado estacionario del universo y por acuñar el término " Big Bang " para el modelo de evolución dinámica rival de la teoría del estado estacionario. del universo. [1] Hoyle también tenía gusto por la ciencia ficción, habiendo escrito una novela, La nube negra (1957), sobre una nube de gas interestelar que amenaza la Tierra; esto fue adaptado para radio y transmitido el 14 de diciembre de 1957 por el BBC Home Service . [2] La BBC también estaba interesada en adaptar The Black Cloud para televisión, pero Hoyle ya había cedido los derechos de la película. [2] Hoyle siguió a The Black Cloud con otra novela de ciencia ficción, Ossian's Ride (1958); Esto atrajo el interés de Norman James, un diseñador de la BBC deseoso de dedicarse a la producción televisiva, quien se puso en contacto con Hoyle con vistas a obtener los derechos de la novela. [2] En una conversación con el escritor, James se enteró de que Hoyle estaba interesado en escribir una historia original para televisión. [2] James se puso en contacto con John Elliot , el subdirector del Departamento de Guión de la BBC, que estaba interesado en hacer una serie de ciencia ficción. [2] Elliot, junto con James y el editor de guiones de la BBC , Donald Bull, se reunieron con Hoyle, quien describió una posible historia para una serie de ocho capítulos; esto fue lo que eventualmente se convertiría en A de Andrómeda . Hoyle se inspiró para la serie en el trabajo del astrónomo Frank Drake, que en aquella época había iniciado el " Proyecto Ozma ", uno de los primeros experimentos en la Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre (SETI). [3] A finales de junio de 1960, la BBC hizo una oferta de 250 guineas a Hoyle por la idea, que sería dramatizada para televisión, como una serie en siete partes de 30 minutos, por John Elliot. [4] Hoyle respondió: "Me ha parecido que la suma total de 250 gns es insatisfactoriamente baja. Mis propios cálculos sugerirían 1.000 gns. Calculo que tal suma seguiría siendo sólo del 2 al 3 por ciento de los ingresos del BBC de las licencias. Este porcentaje todavía parece bajo: es considerablemente menor que las tarifas disponibles en los EE.UU.". [5] Finalmente, se acordó una tarifa de 700 guineas. [5]Elliot entregó sus borradores de guiones entre marzo y abril de 1961; En este punto se decidió que cada episodio duraría 45 minutos y Elliot tuvo que trabajar para ampliar cada guión. [6]
El papel principal de Andrómeda fue interpretado por Julie Christie . Hoyle originalmente vio a Andrómeda como un personaje andrógino , pero Elliot lo cambió por una mujer joven. [5] El equipo de producción estaba interesado en elegir a una actriz joven y desconocida. Mientras buscaba un candidato adecuado, el coproductor y director Michael Hayes conoció a un agente que sugirió a Julie Christie, entonces estudiante de la Escuela Central de Oratoria y Drama , recomendándola como "la nueva Bardot ". [7] Al interpretar el papel, Christie quería darle más emoción al personaje de Andrómeda, pero Hayes le indicó que actuara de manera más impasible, usando su cámara para definir el personaje. [7] Consciente de que se estaba considerando una secuela, Hayes aconsejó a la BBC que la inscribiera antes de que se convirtiera en una gran estrella; fue ignorado y el papel tuvo que ser reestructurado para la secuela, The Andromeda Breakthrough . [7] Christie tuvo una carrera cinematográfica de gran éxito y su papel decisivo se produjo en Doctor Zhivago (1965). [8]
Peter Halliday interpretó a John Fleming. Se había formado en la Real Academia de Arte Dramático antes de unirse a la Royal Shakespeare Company , donde conoció y se hizo amigo de Michael Hayes. [7] Halliday tenía fama de interpretar a jóvenes enojados. [9]
Debido a que la serie estaba ambientada en un futuro cercano, tanto Hoyle [10] como Michael Hayes [7] sintieron que las mujeres ocuparían roles más progresistas en los años venideros. Esto se reflejó en la escritura y el casting; En el papel de la agente de los servicios de seguridad, Judy Adamson, estaba Patricia Kneale . Kneale encontró al personaje "un tipo de persona bastante remilgada, en realidad no es el tipo de persona que normalmente interpreto". [7] Un cambio tardío en el guión fue cambiar el sexo del personaje biólogo, George Dawnay, a Madeline Dawnay; Al escribirle a Mary Morris ofreciéndole el papel, Hayes dijo: "No se deje intimidar por el hecho de que la dama parece fumar en pipa a la mitad y dar rienda suelta a algunas declaraciones bastante extrañas". [9]
Norman James esperaba producir él mismo la serie, pero la BBC consideró que era una tarea demasiado compleja para un productor novato. [6] Sin embargo, a James se le asignó el papel de coproductor y diseñador; También recibió un pago adicional en reconocimiento a su papel en el desarrollo de la serie. [6] Asignado como coproductor y director estaba Michael Hayes, quien había dirigido la serie de Shakespeare An Age of Kings (1960). [11] El rodaje tuvo lugar en julio de 1961 en los alrededores de Londres, incluidas las oficinas de IBM en Wigmore Street y en las proximidades de Tenby en Pembrokeshire , Gales, donde la base militar Manorbier sustituyó al centro de investigación Thorness. [12] El ejército ayudó a la producción proporcionando un helicóptero para las escenas del personal que llega a Thorness y para tomas aéreas de la base y sus alrededores. [12] También proporcionaron un lanzamiento de persecución para la escena de persecución en el episodio final. [12] También se rodaron varios insertos prefilmados en Ealing Studios . [13] Luego, la producción pasó al estudio en el BBC Television Center y cada episodio se grabó todos los miércoles entre el 1 de agosto de 1961 y el 13 de septiembre de 1961. [14] Para fines de edición, la salida de las cámaras electrónicas del estudio se grabó en una película de 35 mm en lugar de en una cinta de video. . [14] Una adición de último minuto a la serie fueron las secuencias previas a los créditos al comienzo de cada episodio que muestran a Reinhart recordando los eventos de la serie en una entrevista televisiva. [15] Se hicieron al estilo del conocido programa de entrevistas Face to Face presentado por John Freeman y se filmaron en el Television Center el 22 de septiembre de 1961. [15]
El episodio debut de A for Andromeda fue promocionado en la portada de la revista Radio Times . El artículo adjunto decía: "Una nueva serie de ciencia ficción es una perspectiva apasionante en cualquier momento. Cuando está respaldada por la autoridad de un científico con la reputación internacional de Fred Hoyle, se sitúa como un acontecimiento televisivo importante". [16] A for Andromeda se transmitió los martes por la noche a las 8:30 pm a partir del 3 de octubre de 1961. [17] El episodio inicial fue visto por 7,5 millones de espectadores; sin embargo, al final de la serie, esto había aumentado a 12,9 millones de espectadores y la serie promedió 9,6 millones de espectadores durante sus siete semanas de emisión. [17]
A de Andrómeda tuvo una recepción crítica variada. "La serie de ciencia ficción comienza bien", dijo The Times después de la emisión del primer episodio, añadiendo: "Aunque es alentador contar con la autoridad del profesor Fred Hoyle para la credibilidad científica de [ A de Andrómeda ]... es la habilidad del novelista Sr. Hoyle que será la principal llamada a captar nuestra atención". [18] The Evening News , mientras tanto, declaró que la serie era "un excelente sucesor de Quatermass ". [19] No tan impresionado quedó L. Marsland Gander en The Daily Telegraph, quien escribió: "Como devoto del Prof. Hoyle y entusiasta estudiante de la inteligencia incorpórea, me sentí impaciente... Conozco demasiado bien [su] trabajo para desilusionarse, pero la tentación es grande". [18] Un veredicto más duro provino de Philip Phillips del Daily Herald , quien dijo: "Los próximos seis episodios podrían ser brillantes. Pero no los veré" [19] mientras que The Sunday Times dijo: "No puedo con los mejores encontrará cualquier cosa que sea lo menos interesante sobre A for Andrómeda ". [20]
La BBC elaboró un informe de investigación de audiencia para los episodios uno, cinco y siete. Muchos encuestados criticaron la serie por ser lenta y estar llena de terminología científica. [21] Sin embargo, a medida que avanzaba la serie, los espectadores se entusiasmaron más; Después del episodio cinco, un espectador dijo: "La serie, como la propia Andrómeda, de repente cobró vida. Este episodio fue escalofriante". [22] Otro comentó: "No me gustó la forma en que se creó Andrómeda; va absolutamente en contra de la creencia cristiana". [23] JAK Fraser de Dornock , Escocia, escribió al programa por correspondencia de la BBC Points of View , diciendo: "Seguramente ya se ha visto suficiente sobre los arrebatos histéricos sobreactuados del profesor Fleming". [24] Escribiendo a Radio Times , BW Wolfe de Basingstoke dijo: "Felicitaciones por la reciente serie A de ciencia ficción de la BBC-TV sobre Andrómeda . Monstruos con ojos saltones que hemos visto antes, pero nunca una criatura tan radiantemente hermosa como la propia Andrómeda. . Quedé completamente cautivado". [25] Otros escritores de cartas al Radio Times discutieron la precisión científica de la serie, incluido un corresponsal, CW Bartlett de Watford , quien escribió para informar a los lectores que la referencia al ADN (entonces recién descubierto) no era una sustancia ficticia sino que realmente existía. [26]
Como era una práctica común en ese momento, las copias de la serie de la BBC fueron desechadas después de su transmisión y la mayor parte de la serie aún permanece desaparecida. En 2005, un coleccionista privado donó a los archivos de la BBC una copia cinematográfica de 16 mm del sexto episodio, "La cara del tigre"; A esta copia le falta la secuencia previa a los créditos de la entrevista de Reinhart. [27] También existen varios fragmentos de película de los episodios uno, dos, tres y siete, [28] al igual que una copia completa de solo audio del episodio siete, tomada de una grabación fuera del aire. Se tomó un conjunto completo de fotografías fuera del aire, conocidas como tele-snaps , de los siete episodios y se mantuvieron en la colección de Michael Hayes antes de su muerte. [7]
En 1971 se realizó para la televisión italiana ( RAI ) una versión de la serie titulada A come Andromeda , todavía ambientada en Gran Bretaña ( "en el año siguiente" ) pero filmada en locaciones italianas . Fue adaptada por Inisero Cremaschi y dirigida por Vittorio Cottafavi. . Esta versión todavía existe y se ha repetido en la televisión italiana. Ha sido lanzado en VHS y últimamente en DVD pero sin subtítulos en inglés. El elenco incluye a Nicoletta Rizzi como Andrómeda, Paola Pitagora como Judy Adamson, Luigi Vannucchi como Fleming y Tino Carraro como Reinhart.
BBC Fictionlab realizó una segunda nueva versión de A de Andrómeda para BBC Four a principios de 2006. Fue producida por Richard Fell, quien el año anterior había supervisado una nueva versión, interpretada en vivo, de The Quatermass Experiment , otra producción clásica de ciencia ficción de la BBC en gran medida. ausente en los archivos de la BBC. [29]
La perspectiva de novelizar A para Andrómeda surgió al principio de la producción de la serie cuando Souvenir Press se puso en contacto con la BBC en mayo de 1961 indicando su interés en publicar una novela relacionada. [9] John Elliot respondió afirmando que si bien el concepto había sido de Hoyle, la caracterización, el diálogo y la estructura de la trama eran suyos. [9] Elliot envió copias de los guiones de rodaje a Souvenir y recibió el encargo formal de escribir la novelización en julio de 1961. [13] Los términos del contrato se referían a Hoyle cuando le dieron a Souvenir la primera llamada para la secuela; Insistió en que esto sólo podría permitirse si Elliot escribiera en gran parte la novelización de la secuela. [13] Elliot entregó su manuscrito el 28 de septiembre de 1961. La novelización se acercaba más a los guiones originales de 30 minutos y se eliminaba gran parte del material necesario para aumentar cada episodio a 45 minutos. [19] Promocionándolo como la historia que "superaría a Quatermass Quatermass ", [19] el libro fue publicado por Souvenir en febrero de 1962.
Weekly Science Diary dijo: "Es una historia realmente emocionante, escrita de manera brillante, con el aliciente adicional de la precisión científica". [18] Desde entonces ha sido traducido a varios idiomas. También ha habido dos versiones alternativas; el primero, publicado por Macmillan en 1964, reescrito por Elliot en un inglés más sencillo como ayuda de estudio para estudiantes de inglés y el segundo, una versión para niños publicada en 1969. [30]
Un tema importante de la novela es que la información para generar nueva vida puede transmitirse mediante señales de radio a distancias galácticas. Hoyle y Elliot publicaron la novela A de Andrómeda en 1962, en un momento en que apenas comenzaba a comprenderse la importancia fundamental de la información biológica codificada en el ADN . El bioquímico ficticio de la novela, el profesor Dawnay, pudo crear formas de vida, inicialmente una forma bacteriana y luego una mujer humana, utilizando lo que en la novela se conoce como un "sintetizador de ADN" y la información de la secuencia de ADN transmitida desde Andrómeda. Galaxia . En el mundo real de hoy, se pueden construir genomas completos a partir de secuencias de ADN sintetizadas químicamente y, cuando se insertan en un entorno celular receptivo, pueden cobrar vida para crear un organismo nuevo (ver, por ejemplo, Hutchinson et al. [31] ). Así, las síntesis ficticias de formas de vida descritas en la novela anticiparon lo que, hoy, comienza a realizarse.
Orion Publishing Group publicó una reedición combinada de la novela y su secuela en 2020 con el título The Andromeda Anthology , como parte de la gama SF Masterworks . Kim Newman proporcionó una nueva introducción . Esta edición también se ha convertido en audiolibro, interpretada por Billie Fulford-Brown.
Varios estudios cinematográficos, incluidos MGM , Associated British Picture Corporation y Hammer Films , solicitaron información sobre los derechos cinematográficos de A for Andromeda . [20] Sin embargo, nunca se hizo ninguna versión cinematográfica.
En 2006, BBC Worldwide lanzó una caja de DVD, The Andromeda Anthology , que comprende la A de Andrómeda original y su secuela The Andromeda Breakthrough . [32] A de Andrómeda se reconstruyó utilizando instantáneas de televisión con subtítulos en pantalla para describir la trama con una banda sonora de música de la serie. Las secuencias de la película supervivientes se colocaron en la narrativa cuando correspondía y el episodio superviviente "La cara del tigre" se presentó en su totalidad. Las características adicionales incluyeron un comentario sobre el material superviviente de Michael Hayes, Peter Halliday y Frank Windsor; un documental sobre cómo se hizo especialmente, Andromeda Memories ; un extracto de Points of View , así como una galería de fotos, archivos PDF de los guiones de rodaje y los artículos de Radio Times y notas detalladas de producción del historiador de televisión Andrew Pixley. Tanto la nueva versión italiana como la de la BBC de A for Andromeda también se han lanzado en DVD.
En 2007, se ven imágenes de Julie Christie y Peter Halliday en la serie en el episodio de Torchwood , " Random Shoes ".