Una reivindicación de la sociedad natural: o una visión de las miserias y males que surgen para la humanidad a partir de cada especie de sociedad artificial es una obra de Edmund Burke publicada en 1756. Es una sátira del deísmo de Lord Bolingbroke . Burke enfrentó a Bolingbroke no en la esfera de la religión sino en la sociedad civil y el gobierno, argumentando que sus argumentos contra la religión revelada podrían aplicarse a todas las instituciones. La obra estaba tan cerca del estilo de Bolingbroke que algunos lectores pasaron por alto la intención irónica de Burke, lo que llevó a Burke en su prefacio a la segunda edición (1757) a dejar claro que se trataba de una sátira. No obstante, esta obra fue considerada por William Godwin como la primera expresión literaria del anarquismo filosófico . [1]
La mayoría de los historiadores creen que Vindicación pretendía ser una sátira, pero otros no están de acuerdo. Por ejemplo, Murray Rothbard sostiene que Burke escribió la Vindicación en serio pero luego quiso repudiarla por razones políticas. [2] [3] El argumento de Rothbard se basa en un malentendido. Cree que Edmund Burke tardó nueve años (hasta 1765) en divulgar que él era el autor de la obra, y sólo afirmó que era una sátira para salvar su entonces naciente carrera política. En realidad, Edmund Burke revela su autoría y afirma que el libro es una sátira en el prefacio de su segunda edición publicada en 1757, mucho antes de que se embarcara en una carrera política. [4]
Entre los pasajes que se han tomado como ironía swiftiana y como una comprensión teórica del peligro que tales opiniones controvertidas pueden tener para una carrera se encuentra:
Lejos estoy de proponerme en lo más mínimo reflexionar sobre nuestra más sabia Forma de Gobierno; no más de lo que quisiera en las partes más libres de mis escritos filosóficos objetar la piedad, la verdad y la perfección de nuestra excelentísima Iglesia.
A un Hombre se le permite suficiente Libertad de Pensamiento, siempre que sepa elegir adecuadamente su Tema. Podéis criticar libremente la Constitución china y observar con tanta severidad como queráis los trucos absurdos o la intolerancia destructiva de los boncés. Pero la escena cambia a medida que regresas a casa, y ateísmo o traición pueden ser los nombres que se dan en Gran Bretaña a lo que serían Razón y Verdad si se afirmaran en China.
El prefacio presenta la ocasión del ensayo como una respuesta a la filosofía de Henry St John, primer vizconde de Bolingbroke (fallecido en 1751), cuyas Obras completas y cartas habían sido publicadas por David Mallet en cinco volúmenes en 1754. Un nuevo prefacio fue escrito por Burke después de que se descubriera su autoría. En este prefacio de disculpa, escribió que Vindicación se inspiró en "ver cada modo de religión atacado de manera vivaz, y el fundamento de cada virtud y de todo gobierno, minado con gran arte y mucho ingenio" en las obras completas de Lord Bolingbroke. El diseño de este autor ha sido mostrar
sin el ejercicio de fuerzas considerables, las mismas máquinas que se emplearon para la destrucción de la religión podrían emplearse con igual éxito para la subversión del gobierno; y que se podrían utilizar argumentos engañosos contra aquellas cosas que ellos, que dudan de todo lo demás, nunca permitirán que sean cuestionadas.
El autor contrasta la sociedad natural con la sociedad política comenzando con una desconfianza en la mente, que "cada día inventa alguna nueva regla artificial para guiar esa naturaleza que, abandonada a sí misma, sería la mejor y más segura guía". Propone identificar aquellas "Relaciones inalterables que la Providencia ha ordenado que cada cosa tenga entre sí. Estas Relaciones, que son la Verdad misma, el Fundamento de la Virtud y, en consecuencia, las únicas Medidas de la Felicidad".
En el espíritu del Siglo de las Luces , el autor expresa plena confianza en el Progreso acumulativo de la condición humana :
La estructura de la superstición ha recibido en esta nuestra época y nación golpes mucho más duros de los que jamás había sentido antes; y a través de las grietas y brechas de nuestra prisión, vemos tales destellos de luz y sentimos aires de libertad tan refrescantes que diariamente elevan nuestro ardor por más. Se han expuesto clara y útilmente las miserias derivadas para la humanidad de la superstición, bajo el nombre de religión, y de la tiranía eclesiástica, bajo el nombre de gobierno de la Iglesia.
En un rápido repaso de la historia, no encuentra nada más que "tumultos, rebeliones, masacres, asesinatos, proscripciones y una serie de horrores" y comenta que "todos los imperios han sido cimentados en sangre" mientras las bajas aumentan por millones, con crueldades. perfeccionado por la tecnología.
En contraste con la libertad natural y la religión natural, el autor establece tres formas generales de gobierno, que describe con el mismo detalle enfático que se utilizan en las Sátiras de Juvenal : el despotismo , el más simple y universal, donde "el poder ilimitado avanza paso a paso, hasta que haya erradicado todo Principio loable"; La aristocracia , que apenas es mejor, ya que "una república genovesa o veneciana es un despotismo encubierto"; y la Democracia vertiginosa , donde el pueblo llano está "ebrio de las lisonjas de sus Oradores":
Los republicanos tienen muchas cosas en el espíritu de la monarquía absoluta, pero ninguna más que ésta; un Mérito brillante siempre es odiado o sospechado en una Asamblea popular, así como en una Corte.
Habiendo empleado una retórica fulminante para prescindir de las sociedades políticas artificiales -"después de un examen tan justo, en el que nada ha sido exagerado; ningún hecho producido que no pueda ser probado"-, se podría esperar que el autor recurra a su idea de la sociedad natural. para el contraste. En cambio, dirige su mirada crítica hacia el gobierno mixto , que combina monarquía, aristocracia y una democracia templada, la forma de política que los lectores británicos de este ensayo identificarían inmediatamente como propia. Su visión satírica lo abarca todo, pinta una vez más a grandes rasgos los dilemas de los tribunales o las insatisfacciones de la riqueza, y cierra, sin haber reivindicado en absoluto a la sociedad natural.
Inmerso en el torbellino de invectivas extravagantes, Burke es capaz, como todos los escritores de sátira menipea , de expresar algunas críticas subversivas:
Podéis criticar libremente la Constitución china y observar con tanta severidad como queráis los trucos absurdos o la intolerancia destructiva de los boncés . Pero la escena cambia a medida que regresas a casa, y ateísmo o traición pueden ser los nombres que se dan en Gran Bretaña a lo que serían Razón y Verdad si se afirmaran en China.