Simo Häyhä ( Pronunciación finlandesa: [ˈSimo ˈhæy̯hæ] ⓘ ; 17 de diciembre de 1905 - 1 de abril de 2002), a menudo referido por su apodo,La Muerte Blanca(finlandés:Valkoinen kuolema;ruso:Белая смерть, romanizado : Belaya smert' ), fue unfrancotiradormilitarfinlandésenSegunda Guerra Mundialdurante el año 1939. 1940Guerra de Inviernocontra laUnión Soviética. Usó unM/28-30(una variante delMosin-Nagant) y unametralletaSuomi KP/-31Se cree que mató a más de 500 soldados enemigos durante la Guerra de Invierno, el mayor número demuertes de francotiradoresen cualquier guerra importante. Debido a esto, a menudo se le considera el francotirador más mortífero de todos los tiempos.[2][3][4][5]
Häyhä estimó en sus memorias de guerra privadas que disparó a unos 500 soldados soviéticos. [5] [6] Las memorias, tituladas Sotamuistoja ( Memorias de guerra ), fueron escritas en 1940, pocos meses después de ser herido, y describen sus experiencias en la Guerra de Invierno del 30 de noviembre de 1939 al 13 de marzo de 1940. Ocultas durante décadas, las memorias fueron descubiertas en 2017. [5]
Häyhä nació en la aldea Kiiskinen del municipio de Rautjärvi en la provincia de Viipuri en el sur de Finlandia, cerca de la frontera con Rusia. [7] Era el séptimo de ocho hijos de una familia luterana de agricultores; [8] su padre, Juho Häyhä, era el dueño de la granja Mattila, mientras que la madre de Simo, Katriina (de soltera Vilkko) era la esposa de un granjero cariñosa y trabajadora. [7] Asistió a la escuela en el pueblo de Miettilä en la parroquia de Kivennapa y cultivó su granja junto con su hermano mayor. Fue granjero, cazador y esquiador antes de su servicio militar.
Häyhä se unió a la milicia voluntaria finlandesa de la Guardia Civil ( Suojeluskunta ) a la edad de 17 años. Tuvo éxito en competiciones de tiro en la provincia de Viipuri; Según los informes, su casa estaba llena de trofeos de puntería. [9] No le gustaba acaparar la atención, por lo que en las fotos de grupo de su juventud solía permanecer en la parte trasera, hasta que sus éxitos posteriores le obligaron a ocupar el centro del escenario. [10]
En 1925, a la edad de 19 años, Häyhä comenzó su servicio militar obligatorio de 15 meses en el Batallón de Bicicletas 2 en Raivola , provincia de Viipuri. Asistió a la Escuela de Suboficiales y sirvió como oficial recluta en el Batallón de Bicicletas 1 en Terijoki . Sin embargo, no recibió entrenamiento formal como francotirador hasta un año antes de la guerra, en 1938, en un centro de entrenamiento en Utti . [7]
Según el mayor Tapio Saarelainen, que conoció a Häyhä varias veces y escribió cinco libros sobre él, incluida su biografía, Häyhä pudo estimar distancias con una precisión de 1 metro (3,3 pies) hasta 150 metros (500 pies). [11]
Häyhä sirvió como francotirador en el ejército finlandés durante la Guerra de Invierno de 1939-1940 entre Finlandia y la Unión Soviética, bajo el mando del teniente Aarne Juutilainen en la 6.ª Compañía del Regimiento de Infantería 34 ( Jalkaväkirykmentti 34 , o JR 34 ) durante la Batalla de Kollaa en temperaturas entre −40 y −20 °C (−40 y −4 °F). Estaba vestido completamente de camuflaje blanco ; Las tropas soviéticas no recibieron uniformes de camuflaje durante la mayor parte de la guerra, lo que las hacía fácilmente visibles para los francotiradores en condiciones invernales. Joseph Stalin había purgado a expertos militares a finales de la década de 1930 como parte de la Gran Purga y, en consecuencia, el Ejército Rojo estaba muy desorganizado. [12]
Fuentes finlandesas afirman que Häyhä fue apodada "La Muerte Blanca" por el Ejército Rojo (ruso: Белая смерть , Belaja smert ; finlandés : valkoinen kuolema ; sueco : den vita döden ). [7] Se ha sugerido que el nombre "Muerte Blanca" se originó enteramente en la propaganda finlandesa , en lugar de haber sido dado a Häyhä por los rusos; Según información de los prisioneros, para los rusos la "Muerte Blanca" se refería a una fuerte helada en lo profundo del bosque. Häyhä, con el sobrenombre de "Muerte Blanca", apareció por primera vez en la literatura finlandesa sobre la Guerra de Invierno de finales de los años 1980. [13] Durante la guerra, la "Muerte Blanca" fue uno de los temas principales de la propaganda finlandesa. [14] Los periódicos finlandeses presentaban con frecuencia al soldado finlandés invisible, creando así un héroe de proporciones míticas. [14] [15] Para aumentar el mito, también fue apodado "El tirador mágico" entre los finlandeses ( finlandés : taika-ampuja , en estrecha referencia a la palabra finlandesa para "francotirador"; finlandés: tarkka-ampuja ). [7]
Las memorias de guerra de Häyhä afirman que capturaron a un soldado soviético, le vendaron los ojos, le hicieron girar hasta que se desorientó y luego lo llevaron a una fiesta en la tienda de campaña de la compañía de Häyhä, el teniente Aarne "El terror de Marruecos" Juutilainen . El soldado soviético estaba muy contento con la juerga y se sintió decepcionado cuando fue liberado. [sesenta y cinco]
Todas las matanzas de Häyhä se lograron en menos de 100 días, un promedio de cinco por día en una época del año con muy pocas horas de luz. [16] [17] [18] Su recuento de muertes como francotirador se basó en sus propios informes, con la confirmación de sus camaradas, y solo se contaron aquellos que se verificó que estaban muertos. No se contó cuando varios francotiradores dispararon al mismo objetivo. Los soldados enemigos asesinados con una metralleta con Häyhä como líder del grupo no se contaron. [19]
El comandante de división de Häyhä, Antero Svensson, le atribuyó 219 muertes confirmadas con un rifle y un número igual de muertes con metralleta, cuando otorgó a Häyhä un rifle honorario el 17 de febrero de 1940. [20] El 21 de diciembre de 1939, Häyhä logró su máximo diario cuenta de 25 muertes. En su diario, el capellán militar Antti Rantamaa informó de 259 muertes confirmadas realizadas con rifle y un número igual de muertes con metralleta desde el comienzo de la guerra hasta el 7 de marzo de 1940, un día después de que Häyhä fuera gravemente herido. [7]
Algunas de las cifras de Häyhä provienen de un documento del ejército finlandés, contado desde el comienzo de la guerra, el 30 de noviembre de 1939:
Häyhä nunca lo discutió públicamente, pero sus propias memorias privadas, descubiertas en 2017, afirman algunas cifras. Comienza afirmando que "esta es su lista de pecados" y estima que el número total que disparó es de alrededor de 500. [6] [5]
El historiador finlandés Risto Marjomaa cuestiona el gran número, ya que la confirmación de las víctimas fue difícil debido a la ausencia de los cadáveres. En su artículo, publicado por la Biografía Nacional de Finlandia , Marjomaa atribuye a Häyhä el número total de "más de doscientas" muertes. [23] Para complicar aún más las cosas está el uso de los logros de Häyhä como herramienta de propaganda: la prensa finlandesa construyó un mito de héroe en torno a Häyhä en las primeras etapas de la guerra. [24]
Häyhä usó su rifle de la Guardia Civil, una de las primeras series SAKO M/28-30 , número de serie 35281, número de la Guardia Civil S60974. Era una variante de la Guardia Civil finlandesa del rifle Mosin-Nagant conocido como "Pystykorva" ( literalmente, 'El Spitz' debido al parecido de la mira frontal con la cabeza de un perro tipo spitz ) con recámara en el Mosin-Nagant de diseño finlandés. cartucho 7,62×53R . Cuando luchaba como líder de grupo con el resto de su unidad, usaba una metralleta Suomi KP/-31 . [ cita necesaria ]
Häyhä prefería las miras de hierro a las telescópicas , ya que permiten al francotirador presentar un objetivo más pequeño al enemigo (un francotirador debe levantar la cabeza unos centímetros más cuando usa una mira telescópica) y, a diferencia de Miras telescópicas que tienden a nublarse cuando hace frío. Otra desventaja de las miras telescópicas es que la luz del sol puede reflejarse en las lentes y revelar la posición del francotirador. Häyhä no tenía entrenamiento previo con rifles con mira telescópica y, por lo tanto, prefirió no cambiar al rifle con mira telescópica soviético (M/91-30 PE o PEM). [ cita necesaria ]
Häyhä hizo frente al intenso frío vistiéndose adecuadamente con varias capas de ropa. Guardaba azúcar y pan en sus bolsillos y los consumía para obtener las calorías necesarias para mantener su cuerpo caliente. Su ligera estatura de 160 centímetros (5 pies 3 pulgadas) le ayudó a disimular su posición. Escondido en un pozo de nieve, podía permanecer quieto y observar al enemigo durante largos períodos de tiempo. [20] Era costumbre de Häyhä trasladarse, mucho antes del amanecer, a la posición que había preparado y permanecer allí hasta después del atardecer. [20] Con frecuencia acumulaba densos montículos de nieve frente a su posición para ocultarse, proporcionar acolchado para su rifle y reducir la característica nube de nieve levantada por la explosión del cañón. Era conocido por mantener nieve en la boca mientras disparaba para evitar que su aliento de aire frío revelara su posición. [25]
El 6 de marzo de 1940, Häyhä resultó gravemente herido después de que una bala explosiva disparada por un soldado del Ejército Rojo alcanzara su mandíbula inferior izquierda. [26] Después de la batalla, como parecía estar muerto, lo colocaron sobre una pila de cadáveres.
Los rumores sobre la muerte de Häyhä se difundieron por Finlandia y la Unión Soviética. Recuperó la conciencia una semana después, el 13 de marzo, día en que se declaró la paz . Leyó sobre su propia muerte en un periódico y envió una carta al periódico para corregir el malentendido. [10]
Häyhä deseaba servir en la Guerra de Continuación (1941-1944). Sin embargo, fue excusado debido a la gravedad de sus heridas faciales, de las que aún se estaba recuperando. [27] [28]
Häyhä recibió las Medallas de la Libertad de primera y segunda clase , así como las Cruces de la Libertad de tercera y cuarta clase . Los dos últimos normalmente se concedían únicamente a oficiales comisionados . [1] Como honor adicional, el 17 de febrero de 1940, recibió un rifle honorario SAKO M/28-30 “Pystykorva” (número de serie 100 781), donado por Eugen Johansson, un empresario sueco y partidario de Finlandia. [20] Según un recuento no oficial, había disparado a 219 soldados del Ejército Rojo en ese momento. [7] Posteriormente donó el rifle a la Sala del Patrimonio del Batallón Karelia Jaeger, desde donde fue transferido a la colección del Museo Militar Finlandés después de la disolución de la Brigada de Karelia del Norte en 2013. [29]
Poco después de la Guerra de Invierno, el 28 de agosto de 1940, el mariscal de campo finlandés Carl Gustaf Emil Mannerheim ascendió a Häyhä directamente de alikersantti (el rango militar más bajo de un suboficial ) a vänrikki (el primer rango militar de un oficial). [30] En 1941, Häyhä también fue nombrado Caballero de la Cruz de Mannerheim , el honor militar finlandés más distinguido. Sin embargo, la nominación seguía "bajo consideración". [31] También recibió la medalla de los luchadores de Kollaa, la versión plateada de la Cruz de la Batalla de Kollaa, número 4. [1]
El Museo Kollaa y Simo Häyhä (Kollaa ja Simo Häyhä -museo) está situado en el pueblo de Miettilä en Rautjärvi , en una antigua enfermería. El museo, inaugurado en 1983, cubre la Batalla de Kollaa y presenta una exposición permanente especial dedicada a la vida de Simo Häyhä. [32]
En el programa de televisión y encuesta Suuret suomalaiset (Grandes finlandeses) de 2004, que determinó a los 100 mejores finlandeses de todos los tiempos , Häyhä ocupó el puesto 74. [15]
Häyhä tardó varios años en recuperarse de su herida, que requirió largos tratamientos y varias cirugías. [10] Aunque su rostro permaneció desfigurado, por lo demás se recuperó por completo. Después de la Segunda Guerra Mundial, le regalaron una granja en Valkjärvi ("Whitelake"), Ruokolahti , un pequeño municipio situado en el sureste de Finlandia, cerca de la frontera con Rusia. Se convirtió en un exitoso cazador de alces y criador de perros. [25] Además de la agricultura, disfrutaba de la caza, [28] y sus partidas de caza a lo largo de los años incluyeron al presidente de Finlandia, Urho Kekkonen . [25]
Sin embargo, algunas personas no aprobaron sus acciones durante la Guerra de Invierno; fue recibido con odio e incluso amenazas de muerte . [10] [27] Las heridas que sufrió en la guerra dejaron cicatrices faciales reconocibles, por lo que, como persona muy conocida, evitaba grandes grupos de personas. Nunca se casó y vivió soltero. [28] Le gustaba trabajar, pero sufría de soledad y miedo; Las noches eran especialmente difíciles para él. Sin embargo, tenía amigos y también pasó tiempo en casa de sus padres y hermanos después de la guerra. [27] Con el tiempo, el trabajo agrícola se volvió demasiado difícil, por lo que puso la granja en alquiler y se mudó a un edificio de apartamentos en el centro de Ruokolahti. [28]
Häyhä era conocido como un hombre modesto que nunca se jactaba de sus méritos en tiempos de guerra. Rara vez hablaba de la guerra y de sus experiencias. [10] Cuando se le preguntó en 1998 cómo se había convertido en un francotirador tan bueno, respondió simplemente: "Practica". En una entrevista del Día de la Independencia con Helsingin Sanomat en diciembre de 2001, poco antes de cumplir 96 años, Häyhä habló sobre sus experiencias de guerra. [1] Le preguntaron si sentía remordimiento por haber matado a tanta gente. Él respondió: "Hice lo que me dijeron lo mejor que pude. Finlandia no existiría a menos que todos hubieran hecho lo mismo". [7] [33]
Häyhä pasó sus últimos años en un asilo para veteranos de guerra en Hamina , donde murió en 2002 a la edad de 96 años. [30] [34] Fue enterrado en su ciudad natal de Ruokolahti.
La banda sueca de heavy metal Sabaton compuso la canción "White Death" en honor a Häyhä, que fue lanzada en 2010 en su álbum Coat of Arms . [35] El EP de tres canciones de la banda escocesa de black / thrash metal Achren , The White Death, de 2014, está dedicado íntegramente a Häyhä, hasta la portada. [35] [36] [37] La banda japonesa de metal To Mega Therion ha hecho una canción llamada "Simo Hayha", que aparece en el álbum Yog = Sothoth de 2015 . [35] [38]
En 2011, Philip Kaufman comenzó a filmar Hemingway & Gellhorn de HBO (primera fecha de emisión el 28 de mayo de 2012), que presenta a Martha Gellhorn (interpretada por Nicole Kidman ) informando desde Finlandia durante la Guerra de Invierno. En esta sección, Steven Wiig interpreta a Häyhä, liderando a un grupo de soldados finlandeses hacia un refugio. [35] [39] También se ha planeado una película sobre Häyhä llamada The White Death desde 2017. [40] La película está dirigida por David McElroy y escrita por James Poirier. [40] [41]
Según Jalmari Helander , quien escribió y dirigió el guión de la película de acción de 2022 Sisu , la película está inspirada en parte en la legendaria reputación de Häyhä. [42]
La autora estadounidense Arna Bontemps Hemenway ha escrito un cuento sobre Häyhä, llamado "Lobos de Karelia", que se publicó en la edición de agosto de 2019 de la revista The Atlantic . [35] [43]
La historia de Häyhä ha sido adaptada en dos mangas , en uno llamado La Bruja Blanca ( japonés :白い魔女, Shiroi Majo ) de Nagakawa Naruki, el personaje principal se llama Simo Häyhä, pero es mujer. [35] [44] También aparece en el manga Record of Ragnarok ( japonés :終末のワルキューレ, Shūmatsu no Warukyūre ) de Shinya Umemura y Takumi Fukui, en el que se le representa como un luchador por la humanidad. [35] [45]
