Elmina ( Fante : Edina) es una ciudad y la capital del distrito de Komenda/Edina/Eguafo/Abirem en la costa sur de Ghana en la región central . [4] : 1 Está situada en una bahía en el océano Atlántico , a 12,2 km (7,6 mi) al oeste de Cape Coast . [5] Elmina fue el primer asentamiento europeo en África occidental y tiene una población de 33.576 personas, a partir de 2013. [6] [3] El actual jefe municipal de Elmina es Hon. Solomon Ebo Appiah. [2]
Cuando los portugueses, después de entrar en contacto por primera vez con la Costa de Oro , llegaron a un acuerdo con el rey de Elmina para construir el castillo de São Jorge da Mina en la década de 1470, el asentamiento creció hasta convertirse en un importante centro de comercio y negocios en la región. [7] Hoy en día, Elmina muestra fuertes influencias de Europa en su cultura y su gente. [6]
Antes de la llegada de los portugueses, la ciudad se llamaba originalmente Anomansah ("bebida perpetua" o "bebida inagotable") por su posición en la península entre la laguna de Benya y el mar. [8] Finalmente recibió el nombre del castillo de Elmina , que también se llama "São Jorge da Mina". La palabra "Elmina" simplemente significa "la mina". [1]
Según la tradición oral, la ciudad fue fundada por Kwaa Amankwaa, un cazador que buscaba comida. Tras descubrir un arroyo y establecerse allí, intercambió la palabra "M'enya", que significa "lo he encontrado o lo he conseguido". Sin embargo, los orígenes exactos de Elmina son controvertidos. [9]
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Costa de Oro portuguesa (1482-1637)
Costa de Oro holandesa (1637-1872).svg/1280px-Flag_of_the_Gold_Coast_(1877%E2%80%931957).svg.png){kind=small}
Costa de Oro (1872-1957)
Ghana (1957-actualidad)En 1478, durante la Guerra de Sucesión Castellana , una armada castellana de 35 carabelas y una flota portuguesa libraron una gran batalla naval cerca de Elmina por el control del comercio con Guinea (oro, esclavos, marfil y pimienta melegueta ), la Batalla de Guinea . La guerra terminó con una victoria naval portuguesa, seguida del reconocimiento oficial por parte de los Reyes Católicos de la soberanía portuguesa sobre la mayor parte de los territorios de África Occidental en disputa plasmado en el Tratado de Alcáçovas , 1479. [10] [11] Esta fue la primera guerra colonial entre potencias europeas. Vendrían muchas más.
La ciudad creció alrededor del castillo de San Jorge da Mina , construido por el portugués Diogo de Azambuja en 1482 en el sitio de una ciudad o aldea llamada Amankwakurom o Amankwa. Fue la sede de Portugal en África occidental para el comercio y la explotación de la riqueza africana. El interés original de los portugueses era el oro, con 8.000 onzas enviadas a Lisboa entre 1487 y 1489, 22.500 onzas entre 1494 y 1496 y 26.000 onzas a principios del siglo XVI. [7]
Más tarde, el puerto se expandió para incluir decenas de miles de esclavos canalizados a través del puesto comercial de Elmina, de diez a doce mil solo entre 1500 y 1535. En 1479, los portugueses transportaban esclavos desde lugares tan lejanos como Benín , que representaban el 10 por ciento del comercio en Elmina, y se utilizaban para limpiar la tierra para la labranza . [7] : 23–24
Elmina también alberga el Fuerte Coenraadsburg en la colina de St. Jago, construido por los portugueses en 1555 bajo el nombre de Forte de Santiago; se usaba para el comercio. En 1637, fue conquistado y rebautizado por los holandeses, después de que capturaron el castillo principal de Elmina. Hoy en día, la principal industria económica de Elmina es la pesca , la producción de sal y el turismo . El castillo de Elmina está muy cerca del castillo de Cape Coast , otra fortaleza histórica notable por su papel en el comercio transatlántico de esclavos. [12]
La ubicación de Elmina la convirtió en un sitio importante para el reabastecimiento de los barcos que se dirigían al sur hacia el Cabo de Buena Esperanza en su camino hacia la India. Después de años de comercio portugués en la costa de Elmina, los holandeses se enteraron de la rentable actividad que se estaba llevando a cabo a través de Barent Eriksz de Medemblik , uno de los primeros comerciantes y navegantes de Guinea. Ericksz aprendió sobre el comercio en la costa de Elmina mientras estaba prisionero en Príncipe y posteriormente se convirtió en un recurso importante para los holandeses en términos de proporcionar información geográfica y comercial. [13] La Compañía Holandesa de las Indias Occidentales capturó Elmina en 1637 ; en los siglos posteriores se utilizó principalmente como centro para el comercio de esclavos . Los británicos atacaron la ciudad en 1782 , pero permaneció en manos holandesas hasta 1872, cuando la Costa de Oro holandesa fue vendida a los británicos . El rey de Ashanti , que afirmaba ser soberano, se opuso a la transferencia e inició la tercera guerra anglo-ashanti de 1873-1874. [14]
A partir de 2003, Elmina, junto con inversores extranjeros , inició la Estrategia Elmina 2015, un proyecto masivo para mejorar muchos aspectos de la ciudad, que consiste en el drenaje de agua y la gestión de residuos para ayudar a mejorar la salud de los ciudadanos, la reparación de la industria pesquera y el puerto de Elmina, el turismo y el desarrollo económico , la mejora de los servicios de salud y la mejora de los servicios educativos. [15]
El turismo en la ciudad está regulado por la Comisión de Desarrollo de la Región Central (CEDECOM), cuyo principal centro turístico es el Castillo de Elmina. El sitio, junto con el Fuerte Coenraadsburg , atrae a unos 100.000 turistas al año, la mitad de los cuales son extranjeros. [4] : 4 Debido a la falta de infraestructura suficiente, el desarrollo de este sector se ve obstaculizado. [16]
En Elmina se encuentra el puerto pesquero de Elmina, el tercer lugar de desembarque de pescado más grande de Ghana, superado por los puertos de Tema y Sekondi . [17] En agosto de 2020, se inició un proyecto de rehabilitación de 93 millones de dólares, que mejoró la infraestructura del puerto para ayudar a satisfacer la creciente demanda. Se completó en mayo de 2020. [18]
Aunque las actividades pesqueras son en gran medida artesanales, la ciudad representa el 15% de la producción pesquera total de Ghana. Alrededor del 75% del sustento de la población depende de la pesca o de actividades relacionadas. [17]
La mayor parte de la población es religiosa, con un 91,7% aproximadamente, siendo el cristianismo la religión más importante (85,3%). De ellos, el 28,4% son pentecostales / carismáticos , el 20,9% son otros cristianos, el 18,2% son católicos y el 17,8% son protestantes . Al cristianismo le siguen el islam, las religiones tradicionales africanas y otras religiones. [4] : 32
Aunque la ciudad en sí no tiene alcalde, el municipio tiene una forma de gobierno de alcalde-consejo . El alcalde (jefe ejecutivo) es designado por el presidente de Ghana y aprobado por el consejo municipal, la Asamblea Municipal de Komenda/Edina/Eguafo/Abirem . [19] El actual jefe municipal de Elmina es el Honorable Solomon Ebo Appiah. [2]
Elmina se encuentra a unos 12,2 km (7,6 mi) de Cape Coast . [5] La ciudad está ubicada en el municipio de Komenda/Edina/Eguafo/Abirem de la región occidental , que cubre una superficie de 452,5 km2 ( 174,7 millas cuadradas). El municipio limita con el golfo de Guinea al sur, el área metropolitana de Cape Coast hacia el este, el distrito de Twifo/Hemang/Lower Denkyira al norte y el distrito de Mpohor y el distrito de Wassa East hacia el oeste y noroeste. [4] : 1
Como la mayor parte de Ghana, Elmina tiene un clima de sabana tropical ( Köppen Aw ) con un clima constantemente cálido durante todo el año. Típicamente para el extremo sur del país, hay dos estaciones lluviosas, una principal de abril a junio y una menor de septiembre a noviembre y dos estaciones secas, una estación seca típica de África occidental de diciembre a febrero debido al viento harmattan , y una estación seca menos típica de mediados de julio a mediados de septiembre con temperaturas menos cálidas y abundante niebla debido a la extensión hacia el norte de la corriente de Benguela . [20]
Elmina es sede del Festival Bakatue anual , una celebración del mar y la cultura pesquera local, que se celebra el primer martes de julio de cada año. Bakatue significa "la apertura de la laguna" o "el drenaje de la laguna". Se celebra para conmemorar la fundación de la ciudad, Elmina, por los europeos. También se celebra para invocar la protección continua de la deidad, Nana Benya, del estado y su gente. [22]
La siguiente es una lista de ciudades hermanas de Elmina, designadas por Sister Cities International :
5°05′N 1°21′O / 5.083, -1.350
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