La 96.ª División de Infantería fue una división de infantería (militar) del Ejército de los Estados Unidos . Se formó en 1918 y sirvió en la Primera Guerra Mundial y en la Guerra del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial . Se reformó después de la guerra y formó parte de la Reserva del Ejército de los Estados Unidos hasta 1965.
En 1967, el número "96" fue resucitado para una sede administrativa del área de la Reserva del Ejército de los EE. UU., el 96.º Comando de Reserva del Ejército. Técnicamente, no tenía ninguna conexión de linaje con la 96.ª División de Infantería. Con una serie de nuevas designaciones, continúa en servicio en el siglo XXI. A partir del 17 de septiembre de 2008, se convirtió en la 96.ª Brigada de Sostenimiento, con su sede ubicada en Fort Douglas , Salt Lake City , Utah.
La división se organizó por primera vez el 20 de octubre de 1918, durante la movilización estadounidense para la Primera Guerra Mundial. [1] Con base en Camp Wadsworth , Carolina del Sur, la 96.ª estaba comandada por Guy Carleton ; fue una de las últimas divisiones activadas, y la guerra terminó antes de que pudiera ser enviada al extranjero, por lo que se desmovilizó el 7 de enero de 1919. Las brigadas 191.ª y 192.ª comprendían los elementos de infantería de la división.
La 96.ª División fue reconstituida en la Reserva Organizada el 24 de junio de 1921, asignada al Área del Noveno Cuerpo y asignada al XIX Cuerpo . La división fue asignada además a los estados de Oregón y Washington como su área de origen. El cuartel general de la división se organizó el 7 de octubre de 1921 en el Nuevo Edificio de Correos en Portland, Oregón , y permaneció allí hasta que se activó para la Segunda Guerra Mundial. Para fomentar el espíritu de cuerpo, en septiembre de 1922 los oficiales de la división adoptaron el apodo de "División Columbia" en honor al majestuoso río Columbia , que atravesaba perfectamente el centro del área de origen de la división. Para mantener las comunicaciones con los oficiales de la división, el personal de la división publicó un boletín apodado apropiadamente "The Columbian". El boletín informaba a los miembros de la división sobre cuestiones tales como cuándo y dónde se realizarían las sesiones de entrenamiento inactivo, cuáles eran las cuotas de entrenamiento de verano de la división, dónde se realizarían los campamentos y qué unidades serían asignadas para ayudar a conducir los Campamentos de Entrenamiento Militar para Ciudadanos .
La estación de movilización y entrenamiento designada para la división era Camp Lewis (más tarde redesignado Fort Lewis en 1931), Washington, el lugar donde ocurrieron gran parte de las actividades de entrenamiento del 96.º durante los siguientes 20 años. Durante los pocos veranos en los que el cuartel general de la división era llamado a funciones para el entrenamiento como unidad, generalmente entrenaba con el personal de la 3.ª División en Camp Lewis. Los regimientos de infantería subordinados de la división realizaban su entrenamiento de verano principalmente con las unidades de la 5.ª Brigada de Infantería de la 3.ª División en Fort Lewis o Vancouver Barracks , Washington. Otras unidades, como las tropas especiales, la artillería, los ingenieros, la aviación, los médicos y el intendente, se entrenaban en varios puestos en el Área del Noveno Cuerpo con unidades del Ejército Regular de la misma rama. Por ejemplo, el 321.º Regimiento de Ingenieros generalmente se entrenaba con elementos del 6.º Regimiento de Ingenieros en Fort Lewis o Fort Lawton , Washington; el 321.º Regimiento Médico se entrenaba con el 3.º Regimiento Médico en Camp Lewis; y el 321.º Escuadrón de Observación se entrenó con el 91.º Escuadrón de Observación en Crissy Field , California . Además de los campos de entrenamiento de la unidad, los regimientos de infantería de la división rotaron la responsabilidad de llevar a cabo los entrenamientos de los Campos de Entrenamiento Militar para Ciudadanos que se llevaban a cabo en Camp Lewis cada año.
En varias ocasiones, la división participó en ejercicios de puesto de mando (CPX) del Noveno Cuerpo de Ejército y del Cuarto Ejército junto con otras unidades del Ejército regular, la Guardia Nacional y la Reserva Organizada. Estos eventos de entrenamiento brindaron a los oficiales del Estado Mayor de la división la oportunidad de practicar las funciones que se esperaba que desempeñaran en caso de que la división fuera movilizada. A diferencia de las unidades regulares y de la Guardia en el Área del Noveno Cuerpo, la 96.ª División no participó en las diversas maniobras del Área del Noveno Cuerpo y las maniobras del Cuarto Ejército de 1937, 1940 y 1941 como una unidad organizada debido a la falta de personal alistado y equipo. En cambio, los oficiales y algunos reservistas alistados fueron asignados a unidades regulares y de la Guardia para llenar los puestos vacantes y llevar las unidades a su dotación total en condiciones de paz para los ejercicios. Para la maniobra de 1937, por ejemplo, unos 200 oficiales de la división fueron asignados a la 41.ª División de la Guardia Nacional (Idaho, Montana, Oregón, Washington y Wyoming) para permitir que esa unidad funcionara como una división con casi toda su fuerza. Además, a algunos oficiales se les asignaron funciones de árbitros o personal de apoyo. [2]
La 96.ª División entró en servicio activo el 15 de agosto de 1942, ocho meses después de que el ataque a Pearl Harbor llevara a los Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial. Antes de que se ordenara a las divisiones de infantería de la Reserva Organizada entraran en servicio militar activo, se las reorganizó en el papel como divisiones "triangulares" según las tablas de organización de 1940. Las compañías de cuartel general de las dos brigadas de infantería se fusionaron en la tropa de reconocimiento de caballería de la división, y un regimiento de infantería fue eliminado por inactivación. El cuartel general y la batería del cuartel general de la brigada de artillería de campaña se convirtieron en el cuartel general y la batería del cuartel general de la artillería de la división, y sus tres regimientos de artillería de campaña se reorganizaron en cuatro batallones. Los regimientos de ingenieros, médicos y de intendencia se reorganizaron en batallones. En 1942, los batallones de intendencia de la división se dividieron en compañías de mantenimiento ligero de artillería y compañías de intendencia, y la compañía del cuartel general y de policía militar de la división, que anteriormente habían sido una unidad combinada, se dividió. [3]
Antes de que se ordenara a las divisiones de infantería de reserva organizada que entraran en servicio militar activo, se las reorganizó en el papel como divisiones "triangulares" según las tablas de organización de 1940. Los dos cuarteles generales de las brigadas de infantería se transformaron para proporcionar personal a otras unidades, y el 380.º Regimiento de Infantería se disolvió. La compañía del cuartel general de la 192.ª Brigada de Infantería se convirtió en la 96.ª Tropa de Reconocimiento de la división, mientras que el cuartel general de la 191.ª Brigada de Infantería formó el núcleo de la compañía del cuartel general de la división. El cuartel general y la batería del cuartel general de la brigada de artillería de campaña se convirtieron en el cuartel general y la batería del cuartel general de la artillería de la división. Sus tres regimientos de artillería de campaña se reorganizaron en cuatro batallones; Se tomó un batallón de cada uno de los dos regimientos de cañones de 75 mm para formar dos batallones de obuses de 105 mm, el tren de municiones de la brigada se reorganizó como el tercer batallón de obuses de 105 mm, y el batallón de obuses de 155 mm se formó a partir del regimiento de obuses de 155 mm. Los regimientos de ingenieros, médicos y de intendencia se reorganizaron en batallones. En 1942, los batallones de intendencia de división se dividieron en compañías de mantenimiento ligero de municiones y compañías de intendencia, y la compañía de cuartel general y de policía militar de la división, que anteriormente habían sido una unidad combinada, se dividió. [3]
Después del entrenamiento inicial en el Campamento White en el sur de Oregón , la 96.ª División de Infantería participó en el ejercicio de combate Maniobra de Oregón en el otoño de 1943. [5] [6] El mayor general James L. Bradley comandó la 96.ª División de Infantería durante toda su existencia en la Segunda Guerra Mundial. Su comandante asistente de división, el general de brigada (más tarde mayor general) Claudius M. Easley , que más tarde moriría en acción en Okinawa el 19 de junio de 1945, supervisó personalmente y enfatizó el entrenamiento de puntería de la 96.ª División , lo que llevó al apodo de la 96.ª "División Deadeye".
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La 96 División de Infantería se entrenó en las islas hawaianas desde julio a septiembre de 1944, antes de entrar en combate en un desembarco de asalto en el golfo de Leyte , en las islas Filipinas, entre Tanauan y Dulag el 20 de octubre de 1944. La resistencia enemiga en la zona de la cabeza de playa se rompió rápidamente y la División avanzó y aseguró el sector de Tanauan-Dagami-Tabontabon el 9 de noviembre después de duros combates. La División continuó eliminando la resistencia en la isla, participando en acciones de pequeñas unidades, patrullando, investigando y eliminando focos de japoneses. Chalk Ridge fue tomada el 12 de diciembre de 1944, y la principal resistencia organizada terminó el día de Navidad. Los siguientes 3 meses se dedicaron a limpiar, realizar tareas de seguridad, entrenar y cargar para la próxima invasión de Okinawa.
La División abandonó Filipinas el 27 de marzo de 1945 con destino a Okinawa, donde realizó un desembarco de asalto en la isla el 1 de abril de 1945. El desembarco no encontró oposición y se estableció una cabeza de playa cerca de Sunabe entre el 1 y el 3 de abril. La resistencia se endureció considerablemente a medida que la División avanzaba hacia la cresta de Kakazu, donde los combates fueron feroces entre el 7 y el 16 de abril. La 96.ª División asaltó y rompió la línea de defensa enemiga fanáticamente defendida, Tanabaru-Nishibaru, entre el 17 y el 23 de abril, y después de avanzar ligeramente contra una resistencia extremadamente determinada, fue relevada el 30 de abril por la 77.ª División de Infantería . La División se entrenó y descansó entre el 1 y el 9 de mayo, mientras los elementos limpiaban los focos enemigos que habían pasado por alto y luego regresaron a la ofensiva el 10 de mayo, atacando y capturando la cresta Conical-Sugar Hill el 21 de mayo, rompiendo así el flanco derecho de las defensas de Shuri. Las fuertes lluvias de la semana siguiente ralentizaron el avance. El 30 de mayo se reanudó la ofensiva, ante la debilitada resistencia enemiga; los japoneses al norte de la zona de la carretera Yonabaru-Shuri-Naha fueron despejados. La resistencia se endureció de nuevo el 3 de junio y la colina Laura fue tomada el 14 de junio de 1945, sólo después de una sangrienta lucha; la última posición importante de defensa japonesa, la masa de la colina Yuza-Dake, Yaeju-Dake, fue asegurada el 17 de junio, y el 22 de junio se declaró el fin de toda resistencia. La División patrulló una zona desde Chan hasta Ogusuku hasta el 30 de junio.
Después de descansar en julio, la División partió de Okinawa rumbo a Mindoro, en Filipinas, y participó en un programa de entrenamiento. La División partió de Filipinas el 17 de enero de 1946 con destino a los Estados Unidos. [7]
La división fue desactivada el 3 de febrero de 1946, en Camp Anza, California. [8]
La división fue reactivada dentro de la Reserva del Ejército el 31 de diciembre de 1946, comandada por el coronel Ross J. Wilson de Kalispell, Montana. [9] El cuartel general de la división era Fort Missoula , Montana. Las unidades principales estaban ubicadas en Great Falls, Montana, Phoenix, Arizona y Salt Lake City . La división parece haber mantenido los regimientos de infantería 381, 382 y 383. En agosto de 1948, el coronel LeRoy H. Anderson de Conrad, Montana fue designado como comandante. El cuartel general se trasladó a Helena, Montana, y luego se trasladó a Fort Douglas, Utah en 1962. El general de división Michael B. Kauffman fue nombrado comandante, seguido por el general de brigada Ray D. Free . En cuatro meses de 1963, la división se convirtió primero en un cuartel general operativo, luego en un cuartel general de comando. [8] El cuartel general del 96.º Comando fue desactivado el 31 de diciembre de 1965.
Sin embargo, algunos elementos anteriores de la división permanecieron activos dentro de la recién activada 191ª Brigada de Infantería .
El 22 de diciembre de 1967, el Departamento del Ejército anunció que Salt Lake City, Utah, había sido elegida como sede de una de las dieciocho nuevas sedes del Comando de Reserva del Ejército (ARCOM) a nivel nacional. El ARCOM comandaría todas las unidades de la Reserva del Ejército en Utah, Idaho y Montana. En marzo de 1968, se le asignó el número "96" al comando. El Departamento del Ejército permitió que los ARCOM usaran la insignia en la manga del hombro y la designación numérica de las divisiones de infantería previamente activas, pero no les transmitió los linajes de esas divisiones, ya que va en contra de la política del Ejército que las unidades de TDA, como los ARCOM, perpetúen los linajes de las unidades de TO&E, como las divisiones. También en marzo, se ordenó al 259.º Batallón de Intendencia, una unidad ARCOM en Pleasant Grove, Utah, que entrara en servicio activo. En septiembre, el 259.º fue transferido al extranjero para servir en Vietnam y sirvió con distinción, recibiendo la Mención de Unidad Meritoria. El 18 de septiembre de 1969, se le dio de baja del servicio activo. Sterling R. Ryser sucedió al mayor general Free como comandante del ARCOM a principios de 1969. En 1971, con la fusión de las áreas del Cuarto y el Quinto Ejército , se amplió el ámbito de mando del 96.º ARCOM para incluir Dakota del Norte, Dakota del Sur, Wyoming y Colorado. En 1973, el mando se reorganizó de nuevo, ganando el estado de Nuevo México y perdiendo Dakota del Norte y del Sur.
Desde 1974, las unidades del 96.º ARCOM se han entrenado con sus homólogos regulares del Ejército en todo Estados Unidos, Europa y Asia. Franklin McKean fue nombrado comandante general en 1975, seguido por Larry Morris en 1979. En 1984, el ARCOM se reorganizó nuevamente, perdiendo Nuevo México y recuperando Dakota del Norte y del Sur. Richard O. Christiansen fue nombrado comandante general. En 1985, el 96.º ARCOM era geográficamente el mayor Comando de Reserva del Ejército en los Estados Unidos. El ARCOM estaba formado por 94 unidades y 9.320 reservistas, a los que se sumaban 243 soldados a tiempo completo y 288 empleados civiles. El 9 de abril de 1989, Donald M. Bagley fue nombrado comandante general.
En 1991, el 3.er Batallón, 87.º Regimiento de Infantería , ubicado en Colorado, fue movilizado para tareas de seguridad en Alemania durante la Guerra del Golfo . [10] En 1993, el MG Richard F. Reeder asumió el mando del 96.º ARCOM. En 1996, como parte de la reestructuración del Comando de Reserva del Ejército de los EE. UU., el 96.º ARCOM se convirtió en el 96.º Comando de Apoyo Regional. Después del final de la Guerra Fría , el comando finalmente fue redesignado como el 96.º Comando de Preparación Regional. [1] Las unidades subordinadas del 96.º RRC se han desplegado en Irak, Afganistán y Yibuti en apoyo de la Guerra Global contra el Terrorismo desde 2001. También se han desplegado unidades en Bosnia y Herzegovina y Kosovo como parte de las operaciones de mantenimiento de la paz en los Balcanes.
El 17 de septiembre de 2008, el 96.º Comando de Preparación Regional se reorganizó y se designó nuevamente como la 96.ª Brigada de Apoyo, con sede en Fort Douglas, Salt Lake City, Utah. La 96.ª Brigada de Apoyo se desplegó en la Operación Libertad Iraquí en 2009. La brigada regresó a los Estados Unidos en mayo de 2010.
En 2015, los miembros del elemento del cuartel general se movilizaron en apoyo de la Operación Resolución Inherente para combatir a Daesh en Irak y Siria, prestando apoyo al Comando Central de Operaciones Especiales, y regresaron a los EE. UU. en abril de 2016.
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