El 93.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo es una unidad activa de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , estacionada en la Base de la Fuerza Aérea Fairchild , Washington, donde está asignada al 92.º Grupo de Operaciones y opera el avión Boeing KC-135 Stratotanker que realiza misiones de reabastecimiento aéreo .
El predecesor más temprano del escuadrón es el 493.er Escuadrón de Bombardeo , que se activó en la India en octubre de 1942 y fue equipado con Consolidated B-24 Liberators en enero de 1943. Participó en combate en el Teatro China-Birmania-India con el Liberator hasta el Día de la Victoria en Japón , obteniendo una Mención de Unidad Distinguida en marzo de 1945. Durante el período en el que los bombarderos Boeing B-29 Superfortress operaron desde la India, también transportó gasolina a bases avanzadas en China. Después del final de las hostilidades, regresó a los Estados Unidos para su inactivación en enero de 1946.
El 93.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo se activó en marzo de 1949 y se equipó con aviones cisterna Boeing KB-29 Superfortress . Se actualizó al Boeing KC-97 Stratofreighter en 1953 y al KC-135 en 1957. Durante la mayor parte de su tiempo en la Base Aérea Castle , California, sirvió como unidad de entrenamiento para las tripulaciones del KC-135, pero también mantuvo la preparación para el combate para ejecutar misiones del Comando Aéreo Estratégico (SAC). En septiembre de 1985, los dos escuadrones se consolidaron en una sola unidad. Cuando el SAC se desactivó en 1992, el escuadrón pasó a formar parte del Comando de Movilidad Aérea . En marzo de 1995, el escuadrón se trasladó en el papel a Fairchild.
El escuadrón fue activado por primera vez como el 493.º Escuadrón de Bombardeo en estado no operativo en Karachi , India, [nota 4] y asignado al 7.º Grupo de Bombardeo el 25 de octubre de 1942. El escuadrón permaneció sin tripulación mientras los escuadrones más antiguos del 7.º Grupo se convertían en el Consolidated B-24 Liberator . [4] Cuando el grupo y el escuadrón se trasladaron al aeródromo de Pandaveswar a principios de enero de 1943, empezó a funcionar con los Liberator. [1] Comenzó las operaciones de combate el 26 de enero de 1943. [ cita requerida ]
El escuadrón participó en operaciones de bombardeo estratégico, atacando objetivos de comunicaciones (carreteras, ferrocarriles, etc.) [1] en el centro y sur de Birmania, todo ello sin escolta de cazas debido a las largas distancias involucradas. [ cita requerida ] Los objetivos principales eran refinerías de petróleo, muelles, depósitos, aeródromos enemigos, patios de maniobras, puentes, cobertizos de reparación de locomotoras, buques de guerra y concentraciones de tropas. El 493.º se trasladó al aeródromo de Tezgaon, India, el 17 de junio de 1944, y asumió una nueva misión: transportar gasolina de alto octanaje sobre la joroba a bases en China. Esta misión duró hasta el 5 de octubre, momento en el que el escuadrón regresó a Pandaveswar para reanudar las misiones de bombardeo. Un destacamento del 493.º Escuadrón operó desde el aeródromo de Luliang , China, desde el 17 de diciembre de 1944 hasta el 26 de enero de 1945, [1] transportando gasolina al aeródromo de Suichwan , China. [ cita requerida ]
El escuadrón comenzó a practicar con bombas Azon ("Azimuth only") con comando manual para la línea de visión . Aparentemente, el escuadrón fue la única unidad de la USAAF que utilizó esta arma fuera del teatro europeo de la Segunda Guerra Mundial . Las bombas Azon eran controladas por radio y podían ser dirigidas a la izquierda o la derecha, aunque su trayectoria no podía ser cambiada para acortar o alargar su vuelo hacia el objetivo. Las tripulaciones entrenadas en Azon y sus B-24 fueron inicialmente asignadas al 9.º Escuadrón de Bombardeo . Sin embargo, en diciembre de 1944, las tripulaciones y los aviones fueron reasignados al 493.º y las misiones Azon comenzaron a volar. Azon demostró ser eficaz en ataques contra puentes y líneas ferroviarias. [1] [5] A principios de 1945, el escuadrón se concentró en ataques contra el ferrocarril Birmania-Tailandia, la línea más importante que le quedaba al enemigo en Birmania. El 19 de marzo, el 493.º obtuvo una Mención de Unidad Distinguida por ataques contra líneas ferroviarias y puentes en Tailandia. [4] El escuadrón también lanzó folletos de propaganda en Tailandia desde junio hasta septiembre de 1945 para la Oficina de Información de Guerra . [6]
Después de que terminaran los combates en Birmania, el 493.º Escuadrón de Bombardeo recibió la orden de practicar el bombardeo Azon en China, [ cita requerida ] pero pronto fue "alertado" para su desactivación. Con su grupo matriz (7.º Grupo de Bombardeo), el 493.º pasó por Dudhkundi, Kanchrapara y Camp Angus (cerca de Calcuta), partiendo de Calcuta a bordo del USS General WM Black el 7 de diciembre de 1945. [ cita requerida ] El buque llegó a los EE. UU. el 5 de enero de 1946 y el escuadrón fue desactivado en Camp Kilmer , Nueva Jersey, al día siguiente [1]
Activado el 1 de marzo de 1949 como el 93.er Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo, Medio, pero no estuvo tripulado hasta septiembre de 1950. Recibió aviones cisterna KB-29P Superfortress , octubre de 1950-junio de 1951. Estuvo listo para el combate en octubre de 1951. El 93.er ARS se desplegó en la RAF Upper Heyford , Inglaterra , del 6 de diciembre de 1951 al 6 de marzo de 1952, mientras que el ala principal estaba en la cercana RAF Mildenhall . El escuadrón apoyó la Operación FOX PETER II, el movimiento del 31.er Ala de Escolta de Cazas de los EE. UU. a Japón , en julio de 1952 utilizando 11 KB-29P en Guam y Kwajalein para reabastecer de combustible a unos 58 cazas F-84G en su camino a la Guerra de Corea . El escuadrón se convirtió de los KB-29 a los KC-97G Stratotankers en noviembre y diciembre de 1953. Realizó varios despliegues en el extranjero, a Terranova , Groenlandia , Marruecos francés y Alaska , entre 1954 y 1956.
El 93.º ARS comenzó a entrenar a sus tripulaciones para operar aviones Boeing KC-135 Stratotanker en mayo de 1957. El escuadrón fue el primer escuadrón de aviones Stratotanker en la Fuerza Aérea. [7] Comenzó a recibir aviones KC-135 el 28 de junio de 1957, tres días después de convertirse en su misión principal de entrenamiento de tripulaciones de aviones KC-135. En diciembre de 1957 contaba con 19 aviones cisterna y en mayo de 1958 con 39.
A partir del 1 de julio de 1959, los recursos del 93.º ARS se dividieron con el 924.º ARS, que asumió la misión de entrenamiento de la tripulación del KC-135 del SAC con 15 aviones. Al mismo tiempo, el 93.º ARS reanudó el reabastecimiento en vuelo a tiempo completo con 20 KC-135. Esta situación duró hasta el 21 de agosto de 1963, cuando el 93.º ARS dejó de estar en alerta y se preparó para reanudar el entrenamiento de la tripulación del KC-135 a tiempo completo. El 26 de agosto, el 93.º comenzó una vez más el entrenamiento de la tripulación del KC-135 como su misión principal. Mantuvo los compromisos de la Orden de Guerra de Emergencia (EWO) junto con su misión de entrenamiento, pero no se mantuvo en alerta.
La misión del escuadrón permaneció básicamente igual hasta el 31 de marzo de 1995. Miles de tripulaciones de KC-135 del Mando Aéreo Estratégico y algunas del Mando de Movilidad Aérea recibieron entrenamiento de vuelo del 93.º ARS. Cada tripulación (piloto, copiloto, navegante y operador de pértiga), después del entrenamiento académico con el 4017.º Escuadrón de Entrenamiento en Castle AFB , recibió 45 días de entrenamiento de vuelo del 93.º ARS. El escuadrón también proporcionó entrenamiento especializado de menor duración a oficiales superiores (como comandantes de ala). Durante un período, el 93.º ARS también envió equipos de instructores a lugares donde las unidades de la Reserva de la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional Aérea se estaban convirtiendo a operaciones con aviones cisterna KC-135 para ayudar a los programas de entrenamiento internos. En raras ocasiones, el 93.º había desplegado algunas de sus aeronaves y tripulaciones para cumplir con sus propios compromisos de EWO o para satisfacer necesidades que excedían la capacidad del 924.º ARS. Algunos de estos despliegues ocurrieron en 1980. Con el cierre de la Base de la Fuerza Aérea Castle ordenado por el BRAC , el 31 de marzo de 1995, el 93.º ARS se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea Fairchild , Washington, y se convirtió en un escuadrón de reabastecimiento aéreo desplegable bajo el 92.º Ala de Reabastecimiento Aéreo (92 ARW).
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